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Les républicains de la Chambre des représentants des États-Unis craignent que la rébellion qui a destitué Kevin McCarthy de son poste de président de la chambre cette semaine ne nuise à leurs espoirs de réélection en 2024, alors qu’ils se préparent à faire campagne sans le prolifique collecteur de fonds du parti à la barre.
McCarthy était considéré comme un faiseur de pluie essentiel pour les républicains, collectant des centaines de millions de dollars pour les candidats à travers le pays tout en gardant un contrôle strict sur les messages, le recrutement et la stratégie du parti républicain pour obtenir des fonds.
Au cours du cycle électoral de 2022, deux groupes alignés sur McCarthy – le National Republican Congressional Committee et le Congressional Leadership Fund – ont collecté au total 550 millions de dollars au nom des candidats républicains à la Chambre, bien plus que les gains des précédents dirigeants du GOP.
Aujourd’hui, ce flux financier crucial est menacé.
« Je pense que cela restera la décision la plus stupide jamais prise en politique », a déclaré Mike Lawler, un représentant républicain qui a remporté une circonscription à New York en 2022 par moins de 2 000 voix, faisant référence à la révolte qui a renversé McCarthy cette semaine.
Mardi, au cours d’un après-midi dramatique à la Chambre basse, les députés ont voté par 216 voix contre 210 pour renverser McCarthy – la première fois dans l’histoire qu’un président de la Chambre était démis de ses fonctions. Huit républicains ont voté avec 208 démocrates pour assurer la défaite de leur chef de parti.
« Je pense qu’ils ont non seulement miné la conférence et notre majorité, mais qu’ils ont complètement miné l’infrastructure politique qui la sous-tendait », a déclaré Lawler au Financial Times.
L’avantage financier des Républicains dans certaines courses a été crucial pour aider le parti à obtenir une infime majorité à la Chambre. Le principal dépensier publicitaire dans le district de Lawler était CLF, qui a investi 6,5 millions de dollars dans les spots du candidat, tandis que sa propre campagne a dépensé moins de 600 000 dollars en publicités, selon les données d’AdImpact.
« Il faudra beaucoup de temps pour reconstruire tout cela », a déclaré Lawler.
Les républicains éliront un nouveau chef dans les semaines à venir, avec le chef de la majorité parlementaire Steve Scalise et Jim Jordan, un farouche défenseur de l’ancien président Donald Trump, parmi ceux qui se battent pour succéder à McCarthy.
Même si aucun des deux ne peut encore prétendre être son égal en termes de revenus, Scalise a récolté bien plus que Jordan. En 2022, la campagne de Scalise a donné 15 millions de dollars au NRCC, le groupe officiel chargé d’élire les républicains de la Chambre, tandis que la campagne de Jordan a donné 1 million de dollars. D’autres groupes affiliés à Scalise ont fait don de millions supplémentaires.
Scalise entretient des relations plus profondes avec la communauté des donateurs républicains, notamment Tim Mellon, qui a donné 5 millions de dollars à FCF ce cycle électoral, plus que tout autre donateur individuel, selon les derniers documents fédéraux.
Une personne proche de Mellon a déclaré que l’influent conservateur souhaitait que Scalise soit président de la Chambre et que Jordan continue de diriger le comité judiciaire, qui a lancé des enquêtes sur la conduite commerciale du fils du président Joe Biden, Hunter, et sur les politiques d’immigration de l’administration.
« M. Mellon est un partisan de longue date de l’ascension du leader Scalise à la direction de la Chambre et poursuivra ce soutien dans la course à la présidence de Scalise et en tant que président de la Chambre », a déclaré la personne proche de Mellon.
Les partisans de Jordan ont déclaré qu’il pourrait également collecter des sommes d’argent importantes – et ont noté que l’équipe de collecte de fonds de Scalise avait demandé à plusieurs reprises d’inscrire le nom du fondateur d’extrême droite du Freedom Caucus sur ses courriers pour collecter des fonds. Un conseiller politique de Scalise a affirmé en réponse que sur les 90 millions de dollars que Scalise avait collectés en ligne, une copie incluant le nom de Jordan avait permis de récolter environ 230 000 dollars.
« Je dirais à tous les membres républicains du Congrès qu’ils devraient l’inviter dans leur district », a déclaré Rick Green, donateur du Massachusetts GOP et magnat des pièces automobiles, qui a invité Jordan à collecter des fonds. « Je pense qu’il ferait un orateur phénoménal. »
Mais les détracteurs et les partisans de McCarthy réalisent que personne ne pourra peut-être égaler son rythme fulgurant pour le reste de la campagne 2024.
Matt Gaetz, le membre du Congrès de Floride qui a mené la charge pour destituer McCarthy de la présidence du Président, a reconnu dans un Le magazine Time interview l’année dernière : « Kevin McCarthy est le collecteur de fonds le plus élitiste de l’histoire du caucus républicain. »
Le président de la CLF, Dan Conston, a déclaré que l’ancien président « avait fondamentalement modifié les élections parlementaires pour les républicains grâce à ses efforts de recrutement, ses prouesses inégalées en matière de collecte de fonds et sa capacité à inspirer et à générer la confiance parmi les donateurs ».
Les démocrates profitent de ce renversement sans précédent, qualifiant les républicains de parti du « chaos ». De nombreux donateurs de McCarthy se tourneront désormais vers lui pour obtenir des conseils sur la marche à suivre.
« C’est vraiment au-delà des mots à quel point je suis bouleversé », a déclaré James Parks, un important donateur républicain de Californie. « Je vais lui demander quelques conseils. »
Cette semaine, McCarthy a déclaré qu’il comprenait pourquoi les démocrates avaient voté pour le chasser de la présidence.
« Je récolte 70 pour cent de tout l’argent. C’est une opportunité pour eux. La vraie question [is] aux huit : pourquoi leur avez-vous permis et permis aux démocrates de le faire ? »