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Les régulateurs britanniques étudient si Unilever a exagéré le caractère « vert » de certains de ses produits, alors que l’examen des allégations environnementales par le secteur des biens de consommation s’intensifie.
L’Autorité de la concurrence et des marchés a déclaré mardi qu’elle examinait certaines des allégations environnementales formulées par le groupe, dont les marques incluent Dove et Lynx, dans l’emballage et la commercialisation d’une gamme de produits.
Certaines des affirmations d’Unilever sur le caractère « naturel » des produits peuvent être exagérées et trompeuses, a déclaré le régulateur, ainsi que les types d’images et de logos – tels que les feuilles vertes – qu’il utilise dans certains cas.
L’organisme de surveillance est également préoccupé par les affirmations de l’entreprise sur le caractère écologique de certains produits et par les déclarations sur la recyclabilité qui n’indiquent pas clairement si elles concernent tout ou partie d’un article.
« Les preuves que nous avons vues ont soulevé des inquiétudes quant à la manière dont Unilever présente certains produits comme étant respectueux de l’environnement », a déclaré Sarah Cardell, directrice générale de la CMA. « Nous allons approfondir ces affirmations pour voir si elles sont à la hauteur. »
La CMA a contacté Unilever et prévoit de lui faire part mardi de ses préoccupations par écrit, a indiqué l’organisme de surveillance.
Une fois que le régulateur a déterminé si des lois sur la protection des consommateurs ont été enfreintes, les conséquences potentielles incluent l’obtention d’un engagement d’Unilever de modifier ses pratiques, un procès contre l’entreprise en justice ou la clôture de l’enquête sans action.
« Nous sommes surpris et déçus par l’annonce de la CMA et réfutons que nos affirmations soient trompeuses », a déclaré Unilever dans un communiqué. « Unilever s’engage à faire des déclarations responsables sur les avantages de nos produits sur nos emballages et à ce qu’elles soient transparentes et claires, et nous avons mis en place des processus solides pour garantir que toute allégation peut être justifiée. »
L’enquête sur Unilever fait partie d’une enquête plus large sur le greenwashing par des entreprises en cours auprès de l’organisme de surveillance, que le régulateur a élargi en janvier pour inclure les biens de consommation tels que la nourriture et les articles de toilette. Unilever a déclaré qu’elle continuerait à coopérer avec la CMA.
La CMA fait partie d’une liste de régulateurs qui examinent les allégations « vertes » dans différents secteurs, y compris la Financial Conduct Authority du Royaume-Uni, alors que les organismes de surveillance cherchent à empêcher les entreprises de tenter de tirer profit à tort de l’attention croissante des consommateurs sur cette question.
« Les allégations problématiques incluent l’utilisation de déclarations écologiques vagues et générales, par exemple en emballant ou en commercialisant un produit comme étant « durable » ou « meilleur » pour l’environnement, sans aucune preuve », a déclaré la CMA.
La CMA n’a pas précisé quels produits d’Unilever la préoccupaient.