Les plans de l’UE visant à certifier les absorptions de carbone de l’atmosphère risquent de permettre l’écoblanchiment et ne suffisent pas à réduire les émissions pour limiter le réchauffement climatique, selon les experts du changement climatique.
Selon la dernière version de la proposition, les opérateurs de systèmes d’élimination du carbone pourront enregistrer le carbone prélevé et stocké profondément dans les formations rocheuses souterraines.
Cela permettrait également de tenir compte du carbone stocké dans des zones terrestres telles que les forêts et les sols et dans les «produits durables» – ceux-ci ne sont pas encore définis mais pourraient inclure des bâtiments en bois en tant que «magasins», par exemple.
Mais le règlement de l’UE met en place le fonctionnement d’un système de certification sans présenter aucun détail sur ce qui sera considéré comme une élimination permanente du carbone et pendant combien de temps le carbone doit être stocké pour être compté, selon les experts environnementaux.
« C’est un cadre, c’est très vague, c’est très évasif, il nous manque beaucoup de formulations très cruciales », a déclaré Wijnand Stoefs, responsable des politiques à l’organisation non gouvernementale Carbon Market Watch, qui est un observateur accrédité à l’ONU. Convention-cadre sur les changements climatiques.
La capture et le stockage du carbone, le processus de capture du carbone avant qu’il ne soit rejeté dans l’atmosphère, seraient considérés comme une « élimination permanente » dans le cadre de la proposition de l’UE. Cependant, le CSC ne répond pas aux critères de l’UE en matière d’élimination du carbone, qui le définit comme du carbone extrait de l’atmosphère et pas seulement comme capturant de nouvelles émissions.
Dans une lettre ouverte publiée lundi, un groupe de huit organisations environnementales a déclaré que l’UE avait tort de donner de l’importance à des technologies telles que la capture et le stockage du carbone, qui n’étaient « pas actuellement viables à grande échelle et présentent des risques sociaux, environnementaux et économiques potentiellement énormes ». et les coûts liés à leur très forte consommation d’énergie et de ressources ainsi qu’au transport et au stockage du dioxyde de carbone ».
La question de l’élimination du carbone de l’atmosphère a pris de l’importance à mesure qu’il devient plus évident qu’il est peu probable que le monde soit en mesure de maintenir la hausse des températures au niveau « bien en dessous de 2C », et idéalement de 1,5C, défini dans le Paris accord sur le climat.
Les températures ont déjà augmenté d’au moins 1,1 °C et les émissions ont continué d’augmenter à l’échelle mondiale malgré les efforts des pays développés pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles et développer des sources d’énergie plus propres.
L’UE a défini son ambition d’atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050 par le biais d’une série de lois dans le cadre de sa législation « Green Deal ». En 2021, il a fixé des objectifs intermédiaires de réduction des émissions de gaz à effet de serre de 55 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990.
Les marchés naissants des compensations carbone permettent déjà aux entreprises d’acheter contre des projets qui prétendent avoir réduit ou absorbé les émissions, comme la croissance des arbres ou la conservation des océans. Les scientifiques et les experts du climat les jugent imparfaits car ils sont difficiles à surveiller et empêchent les entreprises et les gouvernements de s’efforcer de réduire les sources d’émissions d’origine.
Le cadre de certification de l’élimination du carbone de l’UE serait le premier effort gouvernemental visant à établir une norme pour de telles initiatives.
Le domaine est très complexe à réglementer, car les méthodes de comptabilisation doivent garantir que le carbone prélevé est additionnel et vérifié, et qu’il est conservé en permanence dans un stockage.
S’appuyer sur les forêts pour stocker le carbone, par exemple, peut être problématique s’il y a des incendies de forêt généralisés, comme il y en a eu en Europe et en Amérique du Nord, transformant les arbres en une source d’émissions de carbone.
Plus tôt ce mois-ci, une coalition de sept organisations environnementales, dont le Bureau européen de l’environnement et le WWF, a envoyé une lettre à la Commission européenne avertissant que « la différenciation entre le stockage permanent et à court terme est essentielle, et les « stocks » de carbone à court ou moyen terme (tels que les matériaux de construction biosourcés, les plastiques ou les textiles, généralement utilisables pendant quelques décennies au maximum) ne doivent en aucun cas être assimilés à un stockage permanent ».
Le document de l’UE indique que le « stockage permanent » devrait inclure des systèmes qui éliminent le carbone et le stockent pendant « plusieurs siècles ». Les produits de stockage de carbone doivent être « durables », a-t-il déclaré.
La commission devait également publier cette semaine une directive sur les allégations vertes, destinée à obliger les entreprises commercialisant certains produits comme «verts» à justifier leur publicité, mais a dû retarder son annonce, selon trois personnes impliquées, en raison de la complexité de définir et d’appliquer un tel système. La commission a refusé de commenter.
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