Lorsque les réfugiés ukrainiens sont venus en masse vers l’ouest, les Pays-Bas ont une fois de plus montré leur côté hospitalier. Cela a également été différent. L’écrivain d’Amsterdam Chris Keulemans a enquêté sur le phénomène ‘hospitalité’. Il a écrit un livre à ce sujet intitulé Hospitalité.
L’écrivain Chris Keulemans sait hospitalité de la pratique. Il était souvent invité à l’étranger et reçoit des invités dans sa propre maison. « À une grande table avec de nombreux invités, beaucoup de nourriture et de boisson, puis parler, parler, parler. J’aime ça. »
L’écrivain vit au Vogelbuurt à Amsterdam-Nord depuis 8 ans. Chris a l’Ukrainienne Natalya, son fils Denis et un ami en visite. Natalja a fui l’Ukraine et vit maintenant avec des dizaines d’autres réfugiés dans un hôtel près de Meeuwenlaan.
« Si vous devez fuir une guerre, alors le Vogelbuurt d’Amsterdam n’est pas un mauvais endroit où finir », déclare Chris. « Lorsque les réfugiés sont arrivés, tout le quartier s’est retrouvé à court de vêtements, d’objets et de jouets. Ils font la lessive, aident et réfléchissent. »
Un regard neuf
Chris se promène avec ses invités dans le Vogelbuurt. Il raconte l’histoire du quartier, où vivaient de nombreux ouvriers qui travaillaient dans la construction navale. Il montre un arbre autrefois planté par la reine Wilhelmine.
Dans son livre Hospitality, Chris écrit également que lorsque vous vous promenez dans votre propre ville avec des invités, ces invités vous donnent un regard neuf sur votre environnement familier. « Tout va de soi pour nous », déclare Chris. « Bien sûr, nous nous plaignons beaucoup à Amsterdam. C’est pourquoi il est bon de regarder la ville d’un point de vue extérieur. »
Cela devient évident lorsque Natalja donne son avis sur son nouveau cadre de vie temporaire. « J’aime beaucoup l’ambiance et la mentalité des gens », dit-elle en anglais. Hadil a également fui l’Ukraine. Il confirme l’opinion de Natalya.
« La première chose que j’ai remarquée, c’est à quel point c’est paisible et calme ici », a déclaré Hadil, également en anglais. « Je vois à quel point les gens se traitent avec amour ici. » Chris doit sourire un peu. « S’ils sont ici un peu plus longtemps, ils verront aussi que tout n’est pas si rose. Quoi qu’il en soit, c’est agréable à entendre. »
L’hospitalité est inconditionnelle
Dans son livre, Chris n’écrit pas seulement sur l’hospitalité néerlandaise. Il parle aussi de l’accueil hospitalier qu’il a souvent reçu lors de ses séjours de journaliste dans les Balkans ou au Moyen-Orient. C’est ainsi qu’il est entré au cœur de ce qu’est l’hospitalité.
« Je pense que la véritable hospitalité est inconditionnelle. Vous offrez de la nourriture, des boissons et un endroit pour dormir si nécessaire. Ce n’est pas un moyen d’échange. L’hospitalité n’est pas investir et ensuite le récupérer, car alors vous pensez en termes de marché et cela n’est pas comme ça que ça marche « Peut-être que tu donnes dix fois et que tu reçois quelque chose deux fois, ça va. Oui, l’hospitalité est inconditionnelle. »
Natalja a apporté un cadeau pour remercier Chris pour son accueil chaleureux et sa visite du quartier. Elle donne le jerrycan dans lequel elle avait mis de l’essence pour effectuer le voyage de trois mille kilomètres de l’Ukraine aux Pays-Bas.
Chris en est ravi. « Je pense secrètement que la chose a un peu gêné dans sa chambre », rit Chris. « Mais j’en suis très content. Il a toujours une histoire impressionnante. »