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Les réassureurs dommages résistent aux appels à une baisse des prix ou à un assouplissement des conditions de couverture contre les conditions météorologiques extrêmes, affirment les courtiers, ce qui indique qu’il n’y aura pas de relâchement des pressions sur l’accessibilité financière qui ont eu des effets d’entraînement dans l’ensemble de l’économie mondiale.
La réassurance catastrophe de biens, que les assureurs achètent pour partager les pertes liées aux conditions météorologiques extrêmes réclamées par les habitations et les entreprises qu’ils assurent, a bondi au cours des 18 derniers mois, soutenant une reprise des bénéfices techniques des réassureurs et du cours des actions.
De hauts responsables du secteur ont appelé les réassureurs à réduire leurs prix et à augmenter le montant des risques qu’ils sont prêts à absorber, afin de soulager la pression sur les assureurs et leurs clients.
Alors que les négociations annuelles sur la réassurance touchent à leur fin, les courtiers senior affirment que ce n’est pas le cas. Un point de friction crucial est la « rétention » : le niveau des pertes que les assureurs acceptent de financer avant que la réassurance n’intervienne. Les réassureurs ne sont pas prêts à abaisser le niveau de rétention existant, selon les courtiers.
“Nous n’avons pas vraiment constaté de volonté de la part de la communauté de la réassurance de se retirer”, a déclaré David Priebe, président du courtier de réassurance Guy Carpenter.
Cela rend le marché plus difficile pour les assureurs primaires, a-t-il déclaré, ajoutant qu’en refusant de faire davantage pour partager les coûts liés aux sinistres liés aux conditions météorologiques extrêmes, les réassureurs risquaient de perdre leur « pertinence » à long terme.
Les courtiers ont déclaré au Financial Times que les négociations pour les renouvellements de janvier s’étaient déroulées de manière plus ordonnée que celles de l’année dernière et que certains réassureurs offraient à nouveau une couverture plus importante.
Michael Van Slooten, responsable de la veille économique au sein de la division réassurance du courtage d’assurance mondial Aon, a déclaré qu’il y avait « clairement plus d’appétit [from reinsurers] là-bas”, ajoutant: “[But] c’est encore difficile, ce n’est pas un marché facile à naviguer.
L’agence de notation Fitch a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les taux de réassurance continuent d’augmenter d’une année sur l’autre en janvier, mais à un rythme plus lent, à moins de 10 pour cent en moyenne, selon une note du mois dernier. Les augmentations de prix seraient les plus significatives dans les régions touchées par les pertes, indique-t-il. Le coût de la réassurance dans les régions américaines touchées par des catastrophes a augmenté jusqu’à doubler lors du dernier cycle de renouvellement annuel.
Les réassureurs sont encore réticents, selon les courtiers, à s’exposer à des catastrophes « secondaires » de plus en plus fréquentes, comme les orages violents, par opposition aux plus grandes menaces comme les ouragans. Ces événements secondaires sont le principal facteur à l’origine des prévisions selon lesquelles les pertes annuelles assurées dues aux catastrophes naturelles devraient atteindre 100 milliards de dollars cette année pour la quatrième année consécutive.
Les réassureurs affirment que des facteurs tels que le changement climatique, l’inflation et l’accumulation de biens et de richesses dans les zones touchées par les tempêtes les ont contraints à augmenter leurs prix. Les dirigeants soulignent la nécessité de primes suffisamment élevées pour refléter l’augmentation du risque et de l’inflation.
“De notre point de vue, il s’agit d’un renouvellement parfaitement équilibré”, a déclaré David Flandro, responsable de l’analyse du secteur au sein de la branche de courtage de réassurance du courtier d’assurance Howden. Mais il existe « encore un léger déséquilibre entre l’offre et la demande » dans le domaine de la réassurance, a-t-il ajouté, car les nouveaux entrants dans le secteur ont été plus lents qu’après les précédentes corrections de prix.