Haut dans les montagnes du massif du Guéra au nord du Tchad, une plante à fleurs, Chébé, pousse à l’état sauvage. Depuis des milliers d’années, les femmes de la tribu arabe Bassara de la région récoltent les graines de roux du Chébé pour les pulvériser en une poudre fine – le secret de leurs cheveux longs et forts, pour lesquels ils sont internationalement connus. Alors que la poudre de Chébé est un pilier traditionnel de la région depuis le Néolithique, les médias sociaux et le partage intersociétal ont amené la pratique environ le globe. Mais pour vraiment apprécier les effets embellissants de la poudre Chébé sur les cheveux, il est essentiel de comprendre sa riche histoire – et sa signification culturelle aujourd’hui.
«Les origines de Chébé remontent à au moins 7 000 ans», explique Salwa Petersen, fondatrice de sa ligne de beauté éponyme à TZR. En fait, des peintures rupestres préhistoriques dans les montagnes représentent même des hommes appliquant du Chébé, explique-t-elle. La pratique consistant à mélanger les graines moulues avec des additifs nourrissants comme le beurre de karité – à la fois pour le toilettage et comme acte d’amour communautaire et familial – est aussi intrinsèque à la région que la chanson ou la narration. C’est un morceau de culture inextricable, et qui commence à gagner en popularité à travers le monde à mesure que les artisans et les petites marques introduisent des produits alimentés par Chébé.
L’histoire de Chébé
Comme le souligne Petersen, Chébé est utilisé depuis des milliers d’années, en tant que tradition séculaire centrée sur le lien social. En règle générale, les mères, les sœurs et les filles passent du temps à appliquer soigneusement le mélange sur les cheveux coupés les uns des autres pour les protéger, le Chébé riche en nutriments permettant aux cheveux d’atteindre des longueurs éclatantes. Petersen dit que sa propre famille a été dans le Nord Tchad depuis au moins 1 000 ans et la pratique agit comme une sorte de capsule temporelle, préservée dans des chansons et des histoires transmises de génération en génération.
« Le Tchad est le berceau de l’humanité », songe-t-elle, « et j’aime toujours dire que le Tchad est aussi probablement le berceau des soins capillaires. » Et Petersen, un double citoyen tchadien-français qui vit maintenant en Allemagne, vraiment connaît les soins capillaires. Avant de lancer sa propre marque, elle a été la première citoyenne tchadienne à fréquenter la Harvard Law School et a ensuite passé des années dans le développement de la marque chez L’Oréal.
« Jusqu’à il y a quatre ou cinq ans, personne n’avait entendu parler de Chébé en dehors du Tchad et maintenant c’est une nouveauté », dit-elle. Mais c’est une bonne chose dans le livre de Petersen. « Cela me rend incroyablement fier. Je suis très fier d’être tchadien, et ça me rend fier de prendre quelque chose du Tchad [global], d’autant plus qu’il aide les femmes. Petersen explique à TZR qu’elle travaille avec des femmes tchadiennes qui subviennent à leurs besoins et à ceux de leurs familles, allant même jusqu’à scolariser leurs enfants, en produisant de manière éthique de la poudre de Chébé. Considérant que les femmes sont essentiellement les intendantes de la pratique, dit-elle, elles devraient être celles qui bénéficieront financièrement de ce boom de popularité.
Comment utiliser Chébé pour la croissance des cheveux
Dans la pratique traditionnelle, les graines de Chébé sont récoltées sur les arbres montagneux et laissées sécher, tamisées, puis torréfiées comme du café avant le mélange final qui les transforme en une poudre fine et douce qui est mélangée avec de l’eau et des hydratants assortis comme le beurre de karité. et appliqué sur les cheveux. Comme il est travaillé dans les cheveux en couches, les mèches sectionnées sont tressées pour une protection supplémentaire, bloquant cette hydratation essentielle pour des cheveux longs et incroyablement forts. Les femmes tchadiennes ne lavent pas le mélange, mais en appliquent simplement plus, en gardant leur cuir chevelu dégagé de Chébé pour éviter l’accumulation ou la tension qui endommage les cheveux.
Alors que la méthode classique d’application de Chébé est une méthode très laborieuse, qui dure souvent une journée entière grâce à des longueurs de cheveux extrêmes et à l’effort nécessaire pour bien travailler la poudre, Le revitalisant sans rinçage Chébé de Petersen est simplifié pour une utilisation facile et régulière. « Nous avions abordé sept versions de cette formule », a-t-elle déclaré à TZR. « Et j’étais comme, je veux une formule en une étape – vous n’avez pas besoin d’utiliser 20 produits de soins capillaires. Et cela a fonctionné. Nous avons eu des essais cliniques et je n’ai arrêté que lorsque l’équipe clinique a vu les résultats du jour au lendemain – alors je me suis dit, maintenant nous sommes bons ! » elle rit.
Petersen dit qu’un peu de sans rinçage suffit, recommandant de l’appliquer sur des cheveux humides et juste nettoyés, mais dit que beaucoup le préféreront sur des cheveux secs. « C’est quelque chose que vous pouvez adapter à vos propres routines », ajoute-t-elle. Petersen considère Chébé comme un don de Dieu, et c’est un cadeau qu’elle s’est engagée à partager avec autant de personnes que possible.
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