Les branches espagnoles des quatre grands cabinets comptables ont été frappées par des inspections surprises à la suite d’une vague de mauvaise publicité sur les employés devant travailler au moins 12 heures par jour.
Le ministère espagnol du Travail a déclaré lundi que les bureaux madrilènes de PwC, KPMG, EY et Deloitte avaient reçu la visite d’inspecteurs gouvernementaux en novembre dans le cadre d’une enquête sur des pratiques potentiellement abusives.
Le ministère a déclaré que son « objectif principal est de vérifier s’il y a des heures supplémentaires pour lesquelles les employés n’ont pas été payés ou ont reçu des congés ultérieurs », notant qu’il était préoccupé par le respect du droit du travail et de la sécurité sociale.
Yolanda Díaz, ministre du Travail et l’une des vice-premières ministres espagnoles, a déclaré : « Les excès et les abus des heures supplémentaires font l’objet d’une enquête et le mandat est clair. . . Aucune grande entreprise, quelle que soit sa taille, n’est hors la loi.
Le siège social imposant des Big Four domine l’horizon de Madrid et, à eux deux, ils emploient plus de 20 000 personnes à travers l’Espagne, où ils attirent de nombreux diplômés.
À l’instar des banques d’investissement internationales ou des cabinets d’avocats d’affaires, les heures de travail peuvent être pénibles, en particulier pendant les périodes chargées des transactions d’entreprise ou la saison des audits annuels pour les sociétés cotées.
Au bureau d’EY à Barcelone en 2021, un groupe d’auditeurs juniors s’est plaint aux patrons dans un e-mail qu’ils devaient travailler 84 heures « insoutenables » par semaine.
Un cadre supérieur d’une banque étrangère à Madrid qui interagit régulièrement avec les Big Four a déclaré que le travail y était « quelques crans en dessous de la banque d’investissement » en termes de prestige et de salaire, mais pas beaucoup moins ardu. « Ils travaillent très dur mais gagnent une fraction de ce que vous gagnez dans le secteur bancaire. »
L’exécutif a déclaré qu’un analyste junior dans la banque d’investissement en Espagne pourrait gagner 100 000 € par an. En revanche, dans les divisions des services juridiques des Big Four – une grande partie de leurs opérations espagnoles – les stagiaires gagnent moins de 14 000 € par an et les jeunes employés un peu moins de 35 000 €, selon une étude de l’IE Law School et de Signium, un cabinet de recrutement de cadres. .
De nombreux jeunes rejoignent les entreprises pour acquérir de l’expérience et obtenir leurs diplômes officiels de comptabilité avant de passer à d’autres secteurs.
En Espagne, les pratiques de travail mondiales des Big Four recoupent les traditions tenaces d’une culture de travail locale où les dirigeants d’entreprise affirment que le présentéisme est encore parfois privilégié par rapport à la productivité.
Les quatre entreprises génèrent des revenus annuels combinés de plus de 700 millions d’euros en Espagne.
Díaz, membre du parti communiste, a fait du contrôle des heures de travail une priorité depuis qu’une loi de 2019 a introduit de nouvelles exigences pour l’enregistrement des heures de début et de fin des journées des travailleurs. L’année dernière, elle a identifié plus de 11 000 infractions touchant près de 113 000 travailleurs et infligé des sanctions totalisant près de 14 millions d’euros.
EY, KPMG et Deloitte ont refusé de commenter les inspections du ministère du Travail. PwC n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les cadres supérieurs des quatre grands cabinets affirment qu’il est inévitable que leur charge de travail axée sur les clients présente des pics et des creux – en particulier dans la division d’audit – mais qu’au cours d’une année, elle s’équilibre.