Les progrès vers le zéro net sont lents mais réguliers


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Les mauvaises nouvelles sur la transition climatique et énergétique ont été impossibles à éviter cet automne. Des inondations dévastatrices ont secoué la Libye, la Slovénie, la Grèce et Hong Kong, tandis que la sécheresse entrave le commerce via le canal de Panama. Ces catastrophes naturelles sont en partie la conséquence du fait que les températures mondiales ont battu de nouveaux records cette année.

Si l’actualité climatique n’est pas suffisamment sombre, les politiques environnementales semblent semées d’obstacles et de petites querelles. Cet automne, l’UE a fait marche arrière sur son projet de durcissement des plans de réduction des émissions, l’Allemagne a remis en service des centrales électriques au charbon supplémentaires pour l’hiver, et ses ministres se sont engagés dans des batailles avec la France, cherchant à empêcher son voisin de maintenir et d’étendre ses prouesses. dans l’énergie nucléaire propre.

La réunion annuelle du mois dernier du FMI et de la Banque mondiale n’a pu aboutir qu’aux pires paroles sur le climat, s’engageant à « agir collectivement, le cas échéant, pour soutenir les transitions climatiques, en tenant compte des circonstances spécifiques à chaque pays ». Cela est bien loin du changement financier nécessaire pour mettre fin à la dépendance des pays les plus pauvres aux combustibles fossiles.

Et alors que les hommes politiques se disputent à l’approche de la COP 28 ce mois-ci, le secteur des énergies renouvelables est en proie à des problèmes de financement dans un contexte de hausse des coûts et de taux d’intérêt élevés. Le secteur de l’énergie éolienne, à forte intensité de capital, est confronté à des turbulences : Siemens cherche à obtenir le soutien du gouvernement et Ørsted, le plus grand développeur éolien offshore au monde, abandonne deux projets américains.

Les conséquences semblent inévitables et désastreuses : une augmentation continue des températures mondiales et une incapacité mondiale à relever le défi.

Mais arrêtez-vous une seconde. Tout ce qui précède est déprimant et vrai – mais ce n’est aussi que la moitié de l’histoire. Si l’on gratte un peu la surface, les progrès vers la décarbonisation continuent d’avancer rapidement, aidés par une forte réduction continue des coûts d’atténuation du réchauffement climatique.

Prenez l’Allemagne. Les hommes politiques nationaux ont été critiqués à juste titre pour avoir fait obstacle à la décision française de décarboner l’énergie nucléaire. Mais Berlin a capitulé dans cette dispute. La crainte qu’elle devienne un gros consommateur de charbon n’est pas étayée par les statistiques de production d’électricité. La consommation de charbon dans le secteur de l’électricité a diminué de plus de 20 pour cent au premier semestre de cette année.

Avec des chiffres tout aussi impressionnants dans l’UE, aux États-Unis et en Chine, la production d’électricité à partir de combustibles fossiles n’a augmenté que marginalement au premier semestre 2023. Dans le secteur de l’électricité, la consommation de combustibles fossiles atteindra probablement son maximum cette année et commencer à tomber à partir de 2024 à un rythme accéléré.

Les installations d’énergie solaire continuent de croître rapidement et la capacité de production d’énergie solaire a augmenté de 70 % en 2022 et est en passe de doubler à nouveau d’ici 2024. Les derniers chiffres de l’Agence internationale de l’énergie montrent une augmentation de 268 térawattheures de production d’électricité solaire photovoltaïque en 2022, soit plus de le double du niveau attendu en 2018. Chaque année, l’AIE prévoit que les installations solaires seront un peu plus élevées que la précédente et s’avère à chaque fois extrêmement pessimiste. C’est le genre d’erreur de prévision dont tout le monde peut se réjouir.

Parallèlement au passage rapide à l’électricité renouvelable, nous avons également été témoins des effets sur les prix de la crise énergétique qui améliorent l’efficacité de l’utilisation de l’électricité, ce qui nous donne un peu de répit pour améliorer les réseaux, essentiel pour progresser vers la carboneutralité. Pour y parvenir, l’AIE recommande de se concentrer clairement sur la production d’énergie renouvelable et une plus grande efficacité énergétique jusqu’en 2030. La bonne nouvelle est que cette partie du processus est « bien comprise, le plus souvent rentable et se déroule à un rythme accéléré ».

De toute évidence, le monde n’est pas encore sur la bonne voie pour vaincre le réchauffement climatique. Il y a encore beaucoup à faire. Mais malgré des difficultés incessantes, les compromis deviennent de plus en plus faciles. Que cela continue longtemps.

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