Les entreprises qui divulguent des activités criminelles présumées aux procureurs fédéraux américains pourraient bénéficier d’une réduction allant jusqu’à 75% des sanctions, car le ministère de la Justice cherche à adoucir les incitations à la coopération.
La politique d’application de la loi du ministère recommandait auparavant une réduction maximale de la peine de 50 % dans le cas où une entreprise se manifesterait en temps opportun et offrirait de participer à une enquête.
Dans un discours prononcé mardi, le procureur général adjoint Kenneth Polite a déclaré que le gouvernement recommanderait la remise plus élevée, à moins que l’entreprise concernée ne soit un récidiviste. Le DoJ n’exigerait généralement pas non plus que la société elle-même plaide coupable, a-t-il déclaré.
“Lorsqu’une entreprise a découvert une inconduite criminelle dans ses opérations, la voie la plus claire pour éviter un plaidoyer de culpabilité ou une mise en accusation est l’auto-divulgation volontaire”, a-t-il déclaré.
“La politique envoie un message indéniable : avancez, coopérez et remédiez”, a ajouté Polite. “Nous allons examiner de près comment les entreprises disciplinent les mauvais acteurs et récompensent les bons.”
Les remarques de Polite s’appuient sur la réforme politique menée par la procureure générale adjointe des États-Unis, Lisa Monaco, qui s’est engagée à adopter une position plus ferme sur les actes répréhensibles des entreprises.
Monaco a annoncé en septembre des lignes directrices dans le cadre d’un régime plus strict d’application des lois sur les entreprises, qui comprenait des mesures pour inciter à l’auto-divulgation en mettant en place des programmes visant à renforcer cette pratique dans chaque unité du DoJ poursuivant les délits d’entreprise.
Dans son discours, Polite a évoqué des cas récents dans lesquels le DoJ s’est abstenu de poursuivre les entreprises qui ont divulgué des informations, comme le constructeur aéronautique français Safran, qui a signalé des pots-de-vin historiques versés à un consultant chinois par une filiale récemment acquise.
Les entreprises qui ne se divulguent pas volontairement mais qui “coopèrent pleinement et corrigent en temps opportun et de manière appropriée” peuvent également s’attendre à une réduction de 50% des sanctions, a déclaré Polite. C’est le double du montant précédemment proposé par les procureurs avant l’entrée en fonction de l’administration de Joe Biden.
Selon les directives révisées, a déclaré Polite, les procureurs peuvent envisager de refuser de porter des accusations comme le «résultat approprié. . . même si des circonstances aggravantes sont présentes », tant que les entreprises s’auto-déclarent volontairement dès qu’elles découvrent une faute, mettent en place un programme de conformité « efficace » et s’engagent dans une coopération et des mesures correctives « extraordinaires ».
Les procureurs américains ont toujours été invités à poursuivre des condamnations pénales contre des individus au sein des entreprises plutôt que des entreprises elles-mêmes, qui ont des poches plus profondes et sont souvent en mesure de prévoir des amendes potentielles.
La mise à jour de Polite est la dernière modification d’une politique rendue permanente pour la première fois sous l’administration de Donald Trump en 2017, qui promettait de récompenser les divulgations volontaires des manquements à la conformité.
À la fin de l’année dernière, le DoJ avait a refusé de poursuivre 16 entreprises ont fait l’objet d’une enquête pour violation du Foreign Corrupt Practices Act, une loi anti-corruption. Ils étaient réputés avoir pleinement coopéré avec les procureurs.