Les proches qualifient la condamnation de Bouterse de célébration pour tout le Suriname : « La justice enfin »

« C’est un jour historique et festif pour les proches et pour tout le Suriname », a déclaré Romeo Hoost, président du Comité de commémoration des victimes. « La justice, enfin. Bouterse a utilisé et abusé de tous les droits qu’il n’a pas accordés à ses opposants assassinés. Mais maintenant, il ne peut plus rien y faire. »

Hoost est le cousin d’Eddy Hoost, l’un des quinze hommes assassinés. « Hier soir, j’ai soudain pensé que Bouterse pourrait encore s’échapper. Heureusement, il n’était pas aussi lâche que je le pensais. C’est juste dommage qu’il n’ait pas été menotté tout de suite. » Mercredi à 18 heures, une réunion supplémentaire des proches aura lieu à l’église Mozes en Aäron à Amsterdam, après le verdict final. « Ce sera une fête », déclare Hoost.

Henri Behr, qui a perdu son frère Bram Behr lors des meurtres de décembre, estime que la peine prononcée par le tribunal est encore plus lourde que celle de la cour martiale, qui avait précédemment condamné Bouterse à 20 ans de prison. « Il n’y a aucun moyen de passer entre les deux. »

Behr est particulièrement heureux que le tribunal trouve que l’intention et la préméditation sont prouvées de manière convaincante. Par exemple, les soldats ont eu droit à des exercices de tir supplémentaires un jour avant les meurtres et il y avait une planification claire. « Et il est important pour les membres de la famille que ces hommes n’aient pas du tout été impliqués dans un coup d’État, comme le prétend Bouterse », explique Behr, présent au palais de justice mercredi. «C’est un poids sur mes épaules. Malgré toute l’agitation autour de moi, j’ai ressenti un moment de silence en moi. »

Eddy Wijngaarde, qui était également présent au verdict, était ému lorsque le président du tribunal a lu le verdict. « Je n’avais aucun doute au préalable sur sa condamnation. Mais alors que je m’habillais ce matin, j’ai soudain senti une larme me monter aux yeux. Et après le verdict, les émotions ont refait surface. »

Selon Henk Kamperveen, fils d’André Kamperveen assassiné, le verdict est également un triomphe pour les quinze personnes assassinées en 1982 parce qu’elles s’étaient battues pour le rétablissement de l’État de droit. Aux yeux de Kamperveen, cette conviction s’inscrit dans cet objectif. « Ce n’est pas une victoire pour les proches, c’est une victoire pour le Suriname et pour l’Etat de droit », a déclaré Kamperveen. « Cela a pris du temps, mais nous sommes très satisfaits de cette décision. Le moment est venu pour nous de tout laisser derrière nous et peut-être d’entamer le processus de deuil. »

Selon le ministre sortant de l’Intérieur Hanke Bruins Slot, le verdict marque « un moment important ». Selon elle, cela démontre l’indépendance des juges du Suriname. Le gouvernement néerlandais espère que cette décision apportera un « réconfort » aux proches survivants, a déclaré Bruins Slot dans un communiqué. « En outre, le verdict montre l’énorme engagement et l’indépendance du système judiciaire surinamien. Ils ont poursuivi leur travail sans relâche, souvent même dans des circonstances difficiles.

L’avocat Gerard Spong, qui suit le processus depuis des années, est « extrêmement satisfait et heureux », a-t-il déclaré à la radio ABC Suriname. « Le verdict a été rédigé avec beaucoup de soin et de motivation. C’est un coup dur pour Bouterse et son avocat. »

Spong affirme que cette décision montre que le Suriname est un État constitutionnel vital et fort. « Le juge a eu le courage de rendre un verdict audacieux, ce qui est inestimable. Il s’agit d’une question vaste et sensible, qui a d’abord été exposée aux influences de toutes parts. Cela a été annulé à maintes reprises par le système judiciaire du Suriname. Cela donne du courage au citoyen.

Bouterse lui-même n’était pas présent lors du verdict. Les juges n’ont pas demandé son arrestation immédiate, comme l’avait exigé le ministère public. Il dispose de huit jours pour présenter une demande de grâce au président Chan Santokhi.