Les proches des soldats tués trouvent les drapeaux néerlandais inversés douloureux à voir. Entre autres, la famille d’Henri Hoving de la 11e brigade aéromobile d’Assen, décédé au Mali, réclame la pendaison du drapeau tricolore néerlandais les 4 et 5 mai.
Jennifer Schouten, la veuve d’Henry Hoving, qui vit actuellement avec sa fille à Eelderwolde, a des sentiments mitigés à propos des drapeaux à l’envers. « Le drapeau néerlandais porte un message et était sur le cercueil d’Henry, entre autres, lorsqu’il est arrivé à l’aéroport après sa mort. Je comprends que cela irrite les proches des soldats tués si ce drapeau est utilisé à mauvais escient un jour où vous commémorez les victimes de la guerre. Certains ont vraiment mal », dit-elle.
« Mais », ajoute Schouten, « j’ai moi-même un peu moins de mal avec ça. Je comprends aussi très bien ce qui dérange les agriculteurs et quel sentiment ils veulent exprimer avec un tel drapeau inversé. »
Le souhait des proches et le sentiment des agriculteurs vis-à-vis du drapeau lui procurent donc un double sentiment. Peu importe comment les drapeaux sont suspendus, la veuve dit qu’ils ne gêneront pas la commémoration. « Bien que la mort d’Henry soit un an plus loin derrière nous chaque année et change donc un peu, les deux minutes de silence à huit heures du soir le 4 mai restent spéciales. »
« Notre enfant, notre parent, notre partenaire, notre frère/sœur sont rentrés dans un cercueil sous le même drapeau. Ils ont perdu la vie au service du peuple néerlandais. Pour votre paix et votre démocratie. Cela fait des années, mais pour nous, c’est comme si c’était hier « , écrivent les proches de Hoving dans un communiqué général.
Le 4 mai, les proches réfléchiront à sa mort avec une marche silencieuse à Winschoten. Plus tôt dans la journée, le viaduc de Hoogkerk a également été visité, qui porte le nom de Kevin Roggeveld, l’autre soldat décédé dans un accident de mortier au Mali.
L’année dernière, des milliers de drapeaux néerlandais ont été hissés à l’envers pour protester, entre autres, contre la politique du gouvernement en matière d’azote. Plusieurs gouvernements ont retiré les drapeaux des biens publics tels que les lampadaires et les noms de lieux après des semaines ou des mois. Mais le long de diverses routes de Drenthe, le bleu-blanc-rouge peut encore être vu sur des terrains et des bâtiments privés.
Jos Ubels de Farmers Defence Force pense qu’il s’agit d’un appel sympathique, mais voit des objections pratiques. « Faire les choses par respect, c’est très bien. Si les gens veulent faire ça, je le comprends. Mais ensuite, il faut retourner des milliers de drapeaux pendant deux jours. »
« En outre, rien n’a été réalisé sur le plan politique. Bien sûr, les bénéfices de la BBB montrent que les Pays-Bas ne sont pas d’accord avec ce qui se passe à La Haye ; mais rien n’a encore changé. Les gens sont donc autorisés à le faire, mais pour autant que je Je m’inquiète, le drapeau se renverse le lendemain. »
Les proches pensent que le signal du drapeau a atteint son objectif. « La Haye a vu votre drapeau, entendu votre voix », disent-ils. « C’est pourquoi nous lançons cet appel : laissez-nous, les Néerlandais, hisser tous ces milliers de drapeaux les 4 et 5 mai, rouges, blancs et bleus. Le symbole de la paix, de la liberté, des Pays-Bas indépendants et démocratiques, et par respect pour les morts et les victimes de la guerre. »
Selon Ubels, le drapeau renversé n’est pas un affront aux anciens combattants et aux victimes de la guerre. « Les gens qui accrochent le drapeau à l’envers le font parce qu’ils ne sont pas d’accord avec la politique à La Haye, mais je sais que la plupart de ceux qui accrochent le drapeau comme ça respectent vraiment les soldats et les parents survivants. La guerre est toujours dans les familles d’agriculteurs tout près de la cœur. »
L’appel du plus proche parent a été signé par la veuve et les parents d’Henri Hoving. Lui et Kevin Roggeveld ont été tués au Mali en 2016 dans un accident de mortier. L’accident fait l’objet d’une enquête par un comité dirigé par Peter den Oudsten.