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Cela fait un peu moins de quatre ans que le monde a pris conscience de l’existence du Covid-19. Cela a déclenché un déclin considérable de l’activité économique, suivi d’une reprise globale rapide, des guerres entre la Russie et l’Ukraine et maintenant à Gaza, d’une flambée des prix (en particulier de l’alimentation et de l’énergie) et d’une hausse rapide des taux d’intérêt. En toile de fond, le changement climatique devient de plus en plus évident. Qu’est-ce que tout cela signifie pour les plus pauvres du monde ? La réponse est que les progrès réalisés dans l’élimination de l’extrême pauvreté ont fortement ralenti. Dans les pays qui abritent la plupart des populations les plus pauvres de la planète, la situation est tout simplement au point mort. Pour que la situation s’améliore, ces pays auront besoin d’une aide plus généreuse de la part des donateurs officiels.
L’ère tant décriée de la mondialisation a contribué à une réduction considérable de la proportion de la population mondiale vivant dans un dénuement extrême. Actuellement, la Banque mondiale définit cela comme un revenu inférieur à 2,15 dollars par jour aux prix de 2017. Le nombre de personnes vivant dans l’extrême pauvreté, ainsi définie, est passé de 1 870 millions (31 pour cent de la population mondiale) en 1998 à une prévision de 690 millions (9 pour cent de la population mondiale) en 2023. Malheureusement, le taux de déclin a fortement ralenti : de 2013 à 2023, le taux de pauvreté mondial devrait diminuer d’un peu plus de 3 points de pourcentage. En revanche, il a chuté de 14 points de pourcentage au cours de la décennie précédant 2013. (Voir graphiques.)
Pourquoi ce ralentissement du rythme de réduction de l’extrême pauvreté s’est-il produit ? La réponse est que cette tendance a ralenti dans les pays les plus pauvres du monde, ceux qui sont éligibles aux prêts de l’Association internationale de développement, l’organisme de prêts à taux réduit de la Banque mondiale. La proportion de la population vivant dans une pauvreté extrême dans le reste du monde est passée de 20 pour cent en 1998 à un taux prévu de seulement 3 pour cent en 2023. Elle a diminué d’environ 4 points de pourcentage entre 2013 et 2023 seulement. Dans les pays éligibles à l’IDA, la proportion de personnes vivant dans l’extrême pauvreté a également diminué, passant de 48 pour cent en 1998 à une prévision (encore élevée) de 26 pour cent en 2023. Mais la réduction n’a été que d’un simple point de pourcentage entre 2013 et 2023, alors qu’elle était de 14 pour cent. points de pourcentage au cours de la décennie précédente.
Ce n’est pas que l’extrême pauvreté ait complètement disparu dans les pays plus riches. Selon les estimations, environ 193 millions de personnes se trouveraient dans cette situation dans les pays qui ne sont pas éligibles aujourd’hui à l’IDA. Mais le nombre de pays éligibles à l’IDA s’élève à 497 millions, soit 72 pour cent du total mondial de 691 millions. De plus, étant donné que la proportion de personnes extrêmement pauvres dans le reste du monde n’est que de 3 pour cent, il est raisonnable de supposer qu’avec une croissance globale modeste, cette situation sera en grande partie éliminée d’ici 2030. Il est donc clair que l’objectif d’élimination On ne parviendra à éliminer l’extrême pauvreté de notre monde qu’en concentrant l’attention et les ressources sur les pays les plus pauvres du monde, où se concentre la majeure partie de l’extrême pauvreté et où elle est aussi la plus enracinée.
Soixante-quinze pays sont suffisamment pauvres pour être éligibles aux ressources de l’IDA. Sur ces 75, 39 se trouvent en Afrique. Certains d’entre eux sont également éligibles à des emprunts aux conditions plus coûteuses de la Banque internationale pour la reconstruction et le développement. Il s’agit notamment du Bangladesh, du Nigeria et du Pakistan.
Il ne fait aucun doute que les pays éligibles à l’IDA comptent parmi les pays les plus mal gérés au monde. Mais ils sont également fragiles à de multiples égards et sont donc pris au piège de la pauvreté, dont il est désespérément difficile de sortir, surtout lorsqu’ils sont secoués par des chocs, comme c’est le cas pour eux. De plus, ils ne doivent pas nécessairement être des « gouffres sans fond ». L’IDA a été créée il y a plus d’un demi-siècle, en grande partie pour aider l’Inde. En fait, l’IDA était parfois même qualifiée d’« Association indienne de développement ». Encore L’Inde a désormais obtenu son diplôme et est un donateur. En effet, l’IDA compte une longue liste de diplômés, parmi lesquels figure également la Chine.
L’IDA utilise désormais sa 20e reconstitution, de juillet 2022 à juin 2025. Compte tenu de l’urgence d’accélérer la croissance, de réduire l’extrême pauvreté et de relever les défis posés par le changement climatique dans les pays pauvres, la prochaine reconstitution des ressources devra être bien plus importante, comme l’a soutenu Ajay Banga, président de la Banque mondiale. lors de son examen à mi-parcours.
Le dernier rapport de la Banque mondiale Rapport sur la dette internationale, publié la semaine dernière, révèle une autre raison importante pour laquelle davantage de ressources de l’IDA sont nécessaires : ces pays sont devenus trop dépendants de sources de financement plus peu fiables et plus coûteuses. Ainsi, le rapport indique que « Pour les pays les plus pauvres, la dette est devenue un fardeau presque paralysant : 28 pays éligibles pour emprunter auprès de [IDA] sont désormais exposés à un risque élevé de surendettement. Onze sont en détresse. Le problème de la dette est plus général. Mais cela est particulièrement important dans les pays qui comptent de si fortes concentrations de personnes désespérément pauvres.
Ces problèmes d’endettement ne sont pas si surprenants. Entre 2012 et 2021, la proportion de la dette extérieure des pays éligibles à l’IDA due aux créanciers privés est passée de 11,2 à 28,0 pour cent. En partie à cause de cela, le service de la dette des pays éligibles à l’IDA est passé de 26 milliards de dollars en 2012 à 89 milliards de dollars en 2022, les seuls paiements d’intérêts passant de 6,4 milliards de dollars en 2012 à 23,6 milliards de dollars en 2022. Surtout, la part des détenteurs d’obligations et autres La part des prêteurs dans les engagements totaux s’est effondrée, passant d’un sommet de 37 % en 2021 à seulement 14 % en 2022. Il s’agit d’un comportement classique des créanciers face aux emprunteurs marginaux : rentrer chez eux lorsque la Réserve fédérale resserre sa politique monétaire. Au total, la part des pays éligibles à l’IDA exposés au risque de surendettement a atteint 56 % en 2023, indique le rapport.
Les emprunts commerciaux de ces pays sont tout simplement dangereux. Une partie de leur dette devra être annulée. Plus important encore, ils auront besoin de financements bien plus concessionnels. Il n’est pas seulement du devoir des pays riches, mais aussi de leur intérêt de fournir les ressources dont ils ont besoin pour échapper au piège de la pauvreté. Des milliards de personnes l’ont fait. Maintenant, finissons le travail.
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