Les prix du gaz en Europe ont augmenté d’un cinquième mercredi après que le russe Gazprom a suspendu ses livraisons à la Pologne et à la Bulgarie, affirmant qu’ils n’avaient pas effectué les paiements en roubles dus un jour plus tôt.
Les contrats à terme sur le prix de gros du gaz en Europe ont progressé de près de 20 % à 117 € par mégawattheure en début de séance. Les prix sont presque sept fois plus élevés qu’il y a un an.
« Gazprom a complètement suspendu les livraisons de gaz à Bulgargaz (Bulgarie) et PGNiG (Pologne) en raison du non-paiement en roubles », a déclaré Gazprom dans un communiqué mercredi.
Gazprom Export, la filiale d’exportation du groupe, n’a pas reçu de paiements pour les fournitures d’avril de Bulgargaz et PGNiG en roubles à la fin de la journée ouvrable du 26 avril, comme l’exige la nouvelle règle russe, a-t-il indiqué.
Le président russe Vladimir Poutine a décrété en mars que le gaz exporté par Gazprom vers les pays dits hostiles, dont l’UE, serait vendu à partir d’avril pour des roubles uniquement selon un schéma établi entre Gazprom, Gazprombank, la banque centrale de Russie et le gouvernement.
Plusieurs acheteurs européens ont refusé de payer en roubles, affirmant que cela contredisait les termes du contrat et serait un moyen de contourner les sanctions de l’UE contre la banque centrale russe.
« Politiquement, cela augmente les enjeux pour la décision de la Commission européenne sur la question de savoir si le nouveau système de paiement violerait les sanctions et, par conséquent, maintiendrait probablement la volatilité du marché à un niveau élevé », a déclaré Samantha Dart, analyste chez Goldman Sachs, dans une note aux clients.
Gazprom Export a notifié à Bulgargaz et PGNiG la suspension des livraisons de gaz à partir du 27 avril jusqu’au paiement selon la procédure édictée, a indiqué la société. Elle a averti que le retrait non autorisé de volumes de gaz transitant par la Pologne et la Bulgarie vers d’autres pays européens tels que l’Allemagne entraînerait une réduction des approvisionnements en transit.
« La Bulgarie et la Pologne sont des États de transit », a déclaré Gazprom. « En cas de retrait non autorisé de gaz russe des volumes de transit vers des pays tiers, les approvisionnements en transit seront réduits de ce volume. »
La Russie a déclaré que la transition vers des paiements en roubles pour son gaz au lieu d’euros ou de dollars était une réponse aux sanctions occidentales contre sa banque centrale, qui a gelé environ la moitié des réserves de change du pays.
L’Europe dépend de la Russie pour plus d’un tiers de ses besoins en gaz. Gazprom détient le monopole de l’approvisionnement en gaz par gazoduc en Russie.
Entre-temps, la Hongrie a conclu un accord pour payer sur un compte libellé en euros avec Gazprombank, qui à son tour déposera le montant en roubles à Gazprom Export, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Peter Szijjarto dans une vidéo publiée sur Facebook. Son prochain paiement est dû le 22 mai, a-t-il déclaré. La Slovaquie est parvenue au même accord, a-t-il ajouté.
Il a assuré aux Hongrois que, même si l’approvisionnement en gaz du pays arrivait via la Turquie, la Bulgarie et la Serbie depuis la Russie, le transit par la Bulgarie ne serait pas affecté et le pays continuerait à recevoir son approvisionnement « selon le contrat et selon le plan ».