Les prix du pétrole ont chuté vendredi après que la secrétaire américaine à l’énergie, Jennifer Granholm, a déclaré qu’il faudrait « des années » pour reconstituer les stocks stratégiques du pays, sapant l’espoir que le gouvernement fédéral reviendrait bientôt sur le marché en tant qu’acheteur majeur.
Le Brent, la référence internationale, a chuté de 4% à 72,68 dollars le baril. West Texas Intermediate, le marqueur américain, a chuté d’une marge similaire à 66,82 $ le baril suite aux commentaires de Granholm et au milieu d’une vente massive sur les marchés américains.
Granholm a indiqué que l’administration Biden aurait du mal à effectuer d’importants achats de brut cette année pour remplir la réserve stratégique américaine de pétrole malgré un engagement de racheter des barils lorsque les prix du brut américain étaient « égaux ou inférieurs à environ » 67 à 72 dollars le baril.
« Cette année, il nous sera difficile de profiter de ce prix bas », a déclaré Granholm lors d’une audience au Congrès jeudi, blâmant une vente mandatée par le Congrès de 26 millions de barils cette année et des travaux de maintenance sur deux des quatre sites où les réserves sont détenues. .
« Je pense que les acteurs du marché s’attendaient – certains l’étaient de toute façon – à ce que le DoE (Department of Energy) se remplisse depuis que les prix sont entrés dans la zone d’achat de Biden », a déclaré Bob McNally, responsable du cabinet de conseil Rapidan Energy Group et ancien conseiller en énergie de l’administration George W. Bush. « Et ils ne le sont pas pour ces raisons. Donc je pense que c’est pour ça qu’elle a dû sortir et dire : écoute, c’est un peu dur ici.
Le SPR détient actuellement 372 millions de barils de brut, selon l’Energy Information Administration, son niveau le plus bas depuis 1983, après que le président américain Joe Biden a tiré des volumes record l’année dernière alors qu’il cherchait à maintenir un plafond sur les prix à la pompe.
Biden a ordonné une libération initiale de 50 millions de barils en 2021 au milieu d’une flambée des prix du pétrole, puis un tirage sans précédent de 180 millions de barils l’année dernière après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Le Congrès avait auparavant mandaté des versions plus petites séparées.
L’administration a déclaré en octobre qu’elle remplirait les réserves lorsque les prix du brut chuteraient dans le but de mettre un plancher sous les prix et d’encourager les foreurs à augmenter l’offre. Mais Granholm a versé de l’eau froide dans l’espoir que les États-Unis reconstitueraient considérablement les stocks cette année.
Amos Hochstein, l’envoyé international de Biden pour l’énergie, avait précédemment indiqué que l’administration ne se précipiterait pas pour remplir la réserve. « Rien ne se passe du jour au lendemain. Vous devez décider que c’est le bon environnement, donc vous attendez de voir où les prix vont atterrir », a-t-il déclaré à Bloomberg TV la semaine dernière, alors que les prix chutaient dans la fourchette cible de rachat.
Les analystes ont déclaré que malgré les difficultés à remplir les réserves, un petit rachat restait possible dans la dernière partie de l’année.
« Nous voulons le ramener là où il aurait été », a déclaré Granholm jeudi. « Cela prendra quelques années. Il faut plus de temps pour remplir que pour extraire.