Les prix de l’électricité en Europe ont atteint de nouveaux records alors que la canicule prolongée a perturbé les marchés de l’électricité qui étaient déjà mis à rude épreuve par les coupures de la Russie dans l’approvisionnement en gaz du continent.
La puissance de base allemande pour livraison l’année prochaine, le prix européen de référence, a augmenté de plus de 5% jeudi à un record de 455 € par mégawattheure. C’est cinq fois plus élevé que le prix à la même époque l’an dernier. Le contrat français équivalent a augmenté de 4 %, dépassant pour la première fois les 600 € par mégawattheure.
Les prix de l’électricité, qui sont fortement influencés par le coût du gaz en tant que source clé de production d’électricité, ont augmenté toute l’année, le prix du gaz ayant plus que quadruplé.
La vague de chaleur prolongée en Europe a aggravé le problème au cours du mois dernier en perturbant la capacité de production, tout en faisant augmenter la demande d’électricité.
Les faibles vitesses du vent en raison des températures élevées ont réduit la production d’énergie éolienne, tandis que la baisse des niveaux d’eau le long du Rhin a perturbé la livraison de charbon aux centrales électriques en Allemagne, a déclaré William Peck, analyste du marché de l’électricité chez ICIS, une société d’analyse des matières premières.
En France, où les rivières sont utilisées pour refroidir bon nombre de ses centrales nucléaires, les faibles niveaux d’eau ont également affecté la production, a-t-il ajouté. Plus de la moitié de la capacité nucléaire française est actuellement hors service pour maintenance.
« Les prix aussi élevés sont le marché qui essaie de trouver quelqu’un quelque part pour faire quelque chose pour arrêter les pannes d’électricité », a déclaré Peck. « Ils disent: toute usine actuellement hors ligne recevra énormément d’argent pour se développer. »
La France exporte généralement l’électricité excédentaire qu’elle produit. Mais cette année, il est devenu un importateur net, ce qui signifie que les pays voisins brûlent du gaz supplémentaire pour produire de l’électricité pour la France, tout comme l’Europe essaie par ailleurs de conserver ses approvisionnements pour l’hiver.
L’Allemagne a exporté environ 600 000 MWh d’électricité sur une base nette vers la France en juin, contre 300 000 MWh d’importations de son voisin un an plus tôt, selon les données de l’Agence fédérale allemande des réseaux.
Le réseau électrique européen interconnecté signifie que les prix à terme record de l’électricité en Europe font également grimper les coûts au Royaume-Uni. C’était l’une des principales raisons des dernières prévisions selon lesquelles les factures énergétiques moyennes du Royaume-Uni pourraient dépasser les 5 000 £ l’année prochaine, selon Peck.
Le mois dernier, le Royaume-Uni exportait chaque jour l’équivalent de 10 % de sa propre demande intérieure d’électricité vers la France.
Un manque d’investissement et de maintenance pendant la pandémie, la perturbation des marchés du gaz suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et maintenant la canicule estivale signifiaient que les prix élevés se poursuivraient « très longtemps », a déclaré Peck.