« Les preuves de sabotage du gazoduc finlandais provoqueront une réponse déterminée de l’OTAN »

Une perte de pression inattendue s’est produite samedi soir dans le pipeline sous-marin dans la mer Baltique. La Finlande et l’Estonie ont immédiatement ouvert une enquête. « Il est probable que les dommages causés au gazoduc et au câble de télécommunications soient le résultat d’activités extérieures », a déclaré le président finlandais Sauli Niinistö.

Le ministre estonien de la Défense, Hanno Pevkur, a accepté. Selon Pevkur, les dégâts ont été causés par une « force assez lourde ». « Une chose est claire : ce n’est pas dû à la nature. »

Les ministres de la Défense des 31 pays de l’OTAN discuteront de l’incident, a déclaré Stoltenberg avant la réunion de mercredi au siège de l’alliance militaire occidentale à Bruxelles, selon l’agence de presse économique Bloomberg.

« Le plus important maintenant est de déterminer ce qui s’est passé et comment cela a pu se produire », a expliqué Stoltenberg aux journalistes. « S’il s’avère qu’il s’agit d’une attaque délibérée contre les infrastructures critiques de l’OTAN, cela sera non seulement considéré comme un problème grave, mais il entraînera également une réponse unie et déterminée de la part de l’OTAN. »

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié les informations faisant état des dommages causés au pipeline de « nouvelle inquiétante » et a ajouté que le Kremlin attendait de plus amples détails. Il a également déclaré que les explosions qui ont endommagé le gazoduc Nord Stream à proximité il y a près d’un an avaient créé un « précédent dangereux » dans la mer Baltique.

De son côté, la Première ministre estonienne Kaja Kallas a déclaré qu’elle n’excluait pas l’implication de la Russie dans une interview accordée à une chaîne d’information locale. Si cela est prouvé, l’OTAN pourrait lancer des «consultations au titre de l’article 4». Il s’agit d’une clause qui prévoit des consultations entre les membres de l’alliance si la sécurité de l’un des États membres est menacée.

La Finlande a enregistré un petit événement sismique au moment où le pipeline a été endommagé, a déclaré Jari Kortstrom, sismologue à l’Université d’Helsinki. « L’ampleur est si faible que quelques kilogrammes de TNT pourraient suffire à provoquer une telle explosion, mais il n’est pas certain que l’événement ait été provoqué par une explosion », a-t-il précisé.

Initialement, la Finlande avait déclaré qu’il n’y avait aucune indication d’une explosion cette nuit-là.

La Finlande sécurise les infrastructures critiques et renforce sa vigilance, a déclaré le Premier ministre finlandais Petteri Orpo. Le Bureau national d’enquête a ouvert une enquête pénale.

La Norvège, un important fournisseur de gaz de l’Europe, a déclaré mardi que le pays maintiendrait des niveaux de sécurité accrus sur les infrastructures gazières introduits au printemps 2022.

La Lituanie étendra les zones de sécurité autour des installations de gaz naturel où patrouillent ses navires, a déclaré mercredi le ministre de l’Energie Dainius Kreivys. « Nous recevons constamment des informations sur des navires russes – prétendument des navires scientifiques – qui naviguent autour des infrastructures énergétiques situées en mer Baltique et en mer du Nord », a-t-il déclaré à l’issue d’une réunion consacrée à la sécurité des installations stratégiques.

Depuis les explosions de Nord Stream, l’OTAN a intensifié ses patrouilles maritimes en mer du Nord et travaille au développement de nouvelles technologies – notamment des drones sous-marins – qui peuvent aider à détecter en temps réel les activités suspectes sur les infrastructures sous-marines.