Suite aux prédictions selon lesquelles une nouvelle génération de médicaments amaigrissants nuirait aux ventes de nourriture et de boissons, le milliardaire et patient d’Ozempic, Elon Musk, a partagé sur sa plateforme de médias sociaux son point de vue sur la capacité des médicaments à supprimer l’appétit.
« Notre pauvre système limbique doit lutter contre les efforts combinés de milliards d’humains pour perfectionner le goût des aliments pendant des milliers d’années ! » a-t-il déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Les analystes ont prévenu que les perspectives de croissance extraordinaires de médicaments tels que Wegovy et Ozempic de Novo Nordisk, prescrits pour le diabète mais couramment utilisés pour perdre du poids, pourraient affecter les ventes d’aliments et de boissons emballés à mesure que les patients réduisent leur apport calorique.
Inspirés par les histoires de perte de poids spectaculaire de célébrités, les gens devraient adopter largement les médicaments amaigrissants – bientôt rejoints par Mounjaro d’Eli Lilly – ce qui pourrait conduire à des changements sismiques dans le comportement des consommateurs.
La semaine dernière, le directeur général de Walmart, John Furner, a déclaré que les données des clients, qui comparent l’historique de leurs prescriptions à leurs habitudes d’achat de produits alimentaires, suggéraient que ceux qui prenaient des médicaments contre l’obésité achetaient moins de nourriture.
« Nous constatons certainement un léger changement par rapport à la population totale – nous constatons un léger recul dans le panier global », a-t-il déclaré.
Ses commentaires ont conduit à une légère vente des actions de biens de consommation, les actions de Mondelez et PepsiCo perdant respectivement 7 et 5 pour cent dans les jours suivants. Des entreprises telles que PepsiCo et le fabricant de Pringles Kellanova ont insisté sur le fait qu’il était trop tôt pour constater un impact.
« Jusqu’à présent, l’impact est négligeable sur notre activité », a déclaré Ramon Laguarta, directeur général de PepsiCo.
Le directeur financier Hugh Johnston a déclaré au Financial Times : « L’adoption de ces [drugs] seront probablement assez lents. . . ils sont évidemment assez chers et ce sont des médicaments injectables.
Le nombre de patients prenant ces médicaments devrait presque quintupler pour atteindre 24 millions de personnes, soit 7 % de la population américaine, d’ici 2035, selon une analyse de Morgan Stanley. Ceux qui en prennent sont susceptibles de réduire leur apport calorique quotidien de 20 à 30 pour cent, ont-ils ajouté.
Environ 42 pour cent de la population adulte des États-Unis est obèse, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, et serait donc admissible à ce médicament. Mais leur accès dépendra du nombre d’assureurs maladie qui décideront de le couvrir. La rapidité de l’adoption dépendra également de l’augmentation de l’offre par Novo Nordisk.
Jusqu’à présent, Wegovy n’a été lancé qu’aux États-Unis et sur une poignée de marchés en Europe, notamment au Royaume-Uni et au Danemark, où les approvisionnements sont encore limités.
Mais Evan Seigerman, analyste à la banque d’investissement canadienne BMO, prévoit que l’ensemble du marché des médicaments pour la perte de poids et le diabète atteindra à terme une valeur comprise entre 130 et 140 milliards de dollars.
À ce jour, aucune étude significative n’a montré si les médicaments modifiaient ou non l’appétit des personnes pour des aliments spécifiques. Mais les cliniciens et les analystes ont découvert que les patients étaient plus susceptibles de réduire leur consommation d’aliments riches en sucre et en graisses, tels que les produits de boulangerie, les confiseries, les boissons sucrées et l’alcool.
« L’impact se concentrera sur les entreprises dont les portefeuilles sont fortement concentrés en snacking », a déclaré Pamela Kaufman, analyste chez Morgan Stanley, ajoutant que les entreprises qui fabriquent des aliments de gestion du poids tels que les barres protéinées et les shakes pourraient en bénéficier, car les patients se tourner vers des produits jugés plus sains.
Les médicaments sont conçus pour être prescrits dans le cadre d’un programme de perte de poids, qui comprendrait des conseils en matière d’alimentation saine. Certains patients souffrent de nausées importantes comme effet secondaire, ce qui peut également les encourager à éviter les aliments trop lourds.
Emily Field, analyste chez Barclays, a déclaré que les effets secondaires du médicament étaient atténués si les patients s’en tenaient à un régime composé d’aliments frais et sains.
« Les cliniciens ont indiqué [the drug] transforme la relation des gens avec la nourriture, bien plus que l’exercice physique », a-t-elle déclaré, mais a ajouté qu’il restait à voir si suffisamment de personnes prendraient ce médicament pour avoir un impact matériel sur le paysage des biens de consommation.
Le Dr Domenica Rubino, directrice du Washington Center for Weight Management and Research, qui a également été enquêteur dans un essai sur le médicament Wegovy de Novo Nordisk, a déclaré que les patients avaient des réponses très différentes au médicament. Certains ont simplement grignoté moins, mais certains ont perdu considérablement leur appétit, a-t-elle déclaré.
D’autres semblent être capables de faire de meilleurs choix, a-t-elle ajouté, car les médicaments semblent annuler « l’intensité du discours interne du cerveau ».
« Tous les choix qu’ils ont essayé de faire deviennent plus faciles : manger plus sainement, plus de fruits, plus de légumes. Ils se sentent autonomes parce qu’ils ne sont plus attirés par d’autres aliments », a-t-elle déclaré.
Dans une analyse, Barclays a estimé que l’utilisation généralisée de médicaments contre l’obésité pourrait entraîner une réduction du volume des ventes allant jusqu’à 1,2 pour cent pour les entreprises alimentaires, tandis que les sociétés d’alcool pourraient subir une baisse de volume allant jusqu’à 3 pour cent.
Les analystes de Morgan Stanley ont déclaré que les fabricants de snacks tels que Hershey’s, le fabricant de Cadbury Mondelez et le fabricant de Twinkies Hostess étaient plus susceptibles de constater des impacts négatifs, augmentant ainsi la pression sur eux pour remodeler leurs portefeuilles afin de se concentrer sur des produits plus sains.
Des sociétés telles qu’Unilever et Nestlé ont subi ces dernières années la pression des investisseurs pour qu’elles fixent des objectifs plus ambitieux en matière de vente d’aliments sains.
Naveed Sattar, professeur de santé métabolique à l’Université de Glasgow, a déclaré que même s’il n’y avait aucune « preuve définitive », les médicaments amaigrissants semblaient effectivement réduire les fringales.
« La plupart des envies sont des choses qui vous donnent une touche de saveur vraiment agréable : des trucs sucrés, salés, gras. Sur cette base, on pourrait supposer que les gens réduisent leur consommation d’aliments discrétionnaires », a-t-il déclaré.
La capacité d’Ozempic à réduire le mécanisme de manque pourrait également être une mauvaise nouvelle pour les fabricants d’alcool. Une étude préclinique chez des rats souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool a montré que cela diminuait leur désir d’alcool. Les scientifiques étudient actuellement ce médicament comme traitement possible des troubles liés à la consommation d’alcool.
Bruno Monteyne, analyste chez Bernstein, a déclaré que si le médicament pourrait inciter les consommateurs à manger moins de la nourriture dont ils avaient envie, il pourrait également leur permettre de vivre plus longtemps, ce qui équivaudrait à davantage d’achats.
« Un consommateur heureux et en bonne santé est une bonne chose pour les entreprises de consommation », a-t-il déclaré.