Les populations d’animaux sauvages diminuent rapidement, mais « cette génération peut encore inverser la tendance »

Comparez l’état actuel de la biodiversité avec les vêtements, dit Liesje Mommer. « C’est comme si nous portions des vêtements de plus en plus petits et usés jusqu’au fil. Nous serons bientôt en chemise. » Mommer, qui est devenu une « figure de proue de la biodiversité » en tant que professeur d’écologie végétale et de gestion de la nature à l’Université de Wageningen, réagit aux mauvaises nouvelles sur la nature. De nouveau. Cette fois sur le nombre d’animaux sauvages. Mommer : « Mes enfants, âgés de treize et onze ans, l’ont lu sur leur téléphone ce matin et ont dit : « Maman, qu’est-ce qui se passe ici ? » Je suis très inquiète, en tant que mère et aussi en tant que scientifique.

Le Fonds mondial pour la nature (WWF) rapporte dans son rapport semestriel Planète vivante que les populations de mammifères sauvages, d’oiseaux, d’amphibiens, de reptiles et de poissons ont diminué en moyenne de 69 % entre 1970 et 2018. La plus forte baisse a été enregistrée dans les zones tropicales et les eaux douces, notamment en Amérique latine, avec pas moins de 94 %. L’Europe et l’Asie centrale semblent s’en tirer heureusement avec une baisse de « seulement » 18%, mais ce n’est qu’une imposture. « Le déclin a commencé bien avant 1970 », rapporte un porte-parole du WWF.

« Double urgence »

Les chiffres proviennent de «l’indice planète vivante», qui suit les changements dans 32 000 populations de 5 230 espèces animales. Le rapport « confirme que la planète est au milieu d’une crise de la biodiversité et du climat », écrivent les chercheurs. Nous avons « une dernière chance » de sortir de cette « double urgence ». « Nous avons besoin de changements à l’échelle du système dans la façon dont nous produisons et consommons, la technologie que nous utilisons et nos systèmes économiques et financiers. »

Les causes de la perte de biodiversité chez les animaux sont la déforestation à grande échelle pour l’agriculture, la surpêche, le braconnage, la pollution et la construction de bâtiments et de routes.

Mais le changement climatique joue également un rôle important, indique le rapport : « Si nous ne parvenons pas à limiter le réchauffement à 1,5 degré, le changement climatique deviendra probablement la principale cause de perte de biodiversité dans les décennies à venir ».

Le déclin de la biodiversité et le changement climatique sont « les deux faces d’une même médaille ». Une action est requise. « Ce que nous faisons maintenant et dans les années à venir est crucial. Nous approchons de plusieurs points de basculement », a déclaré le WWF. « Le point auquel des changements majeurs sont initiés qui ne peuvent pas être inversés. »

Marqueur des Wadden

Il est vrai qu’il y a des succès réguliers ; aux Pays-Bas, par exemple, la loutre est de retour. Le loup fait aussi son grand retour. Il a été annoncé cette semaine que le Marker Wadden, un groupe d’îles récemment créé dans le Markermeer, a attiré 47 oiseaux nicheurs et 170 espèces végétales, dont le harelde kakawi, le goéland pygmée et le râle des genêts.

Les programmes de conservation en Afrique ont entraîné une augmentation du nombre de gorilles de montagne et les nids de tortues caouannes ont augmenté de 500 % en 15 ans à Chypre. Cela va à contre-courant de la tendance mondiale, selon le WWF, avec des exemples du déclin du gorille des plaines en Afrique, du dauphin rose de rivière au Brésil et de l’otarie d’Australie.

Récupération possible

Le professeur Mommer puise son espoir dans les projets de restauration de la nature tels que le Marker Wadden et sous les tropiques, mais aussi dans des réglementations plus strictes telles que celles du Green Deal de la Commission européenne. « On se rend compte que cette génération peut encore inverser la tendance, et de plus en plus de personnes occupant des postes importants en assument également la responsabilité. Les gens pensent souvent que la biodiversité est vague, mais c’est la base de nos vies : les fleurs et les abeilles, notre nourriture, un air pur et un sol fertile, la protection contre les maladies. Nous nous devons de rester optimistes. Si nous faisons des pas de géant maintenant, je crois que c’est encore possible. Si nous donnons de l’espace à la nature, la récupération est possible. Heureusement, la nature pardonne.

Le WWF préconise de manger de la viande ou du poisson au maximum une ou deux fois par semaine, d’acheter principalement des produits locaux et produits de manière durable et de suivre un menu varié. Mommer est d’accord : « Moins de 10 cultures représentent 70 % de notre alimentation », dit-elle. De manière générale, nous devons « prendre nos responsabilités » tant dans la vie personnelle que professionnelle.

Mommer : « Si nous nous soucions de la survie du tigre et du panda, et de l’avenir de nos enfants, nous devrons manger moins de viande et voler moins. Les entreprises doivent également prendre des décisions durables. Nous devons tous faire quelque chose, reconnaissant que chaque jour nous dépassons les limites de ce que notre planète peut supporter. Ce que je constate, c’est que la jeune génération dit : arrête de faire ça, arrange ça. Justement. »