3 octobre 1944. Au petit matin, les troupes polonaises avancent vers Baarle-Nassau et Baarle-Hertog. Ils attaquent des deux côtés. Les Polonais sont commandés par la Première Armée canadienne. Cela a déjà libéré certaines parties de la Belgique et de la Flandre zélandaise. Mais les dernières semaines n’ont pas été de tout repos.
À l’automne 1944, la majeure partie du Brabant est libérée. Il y a eu de nombreuses victimes et d’importants dégâts. Sur Omroep Brabant, vous pouvez lire chaque jour ce qui s’est passé il y a exactement quatre-vingts ans.
Après une longue journée de combats, les troupes polonaises parviennent à capturer et à libérer Baarle-Nassau et son village frère belge Baarle-Hertog. Mais l’ennemi reste proche des frontières du village et donc dangereux.
L’unité alliée voisine progresse également. La 49e Division britannique libère les villages frontaliers belges de Ravels, Weelde et Poppel. Les « ours polaires » se trouvent à moins de 10 kilomètres de Tilburg. Prochain arrêt : Goirle.
Le quartier général allemand constate que la pression alliée à la frontière augmente et craint que les Alliés ne percent sous Tilburg et avancent rapidement vers Den Bosch.
Chill a appelé
Le Kampfgruppe Chill à Schijndel reçoit l’ordre du général Reinhard de se déplacer à Goirle, comme réserve pour les troupes qui s’y trouvent. Généraliste Chill est actif sur tout le front depuis un mois.
Il s’est déplacé avec ses unités de la Normandie vers les canaux belges du nord. Là, il établit des lignes de défense et arrêta les Alliés. Puis il a ravagé Hell’s Highway. Le Kampfgruppe doit maintenant prendre la défense de Goirle. Entre-temps, un petit repli tactique des Allemands s’ensuit, derrière Hilvarenbeek.
Diessen
Cela donne aux Britanniques la possibilité d’entrer dans Diessen. Le village était déjà dans la ligne de mire des canons britanniques ces derniers jours. Parce que l’on soupçonnait que les Allemands utilisaient le clocher de l’église comme point de vue. Plusieurs habitants ont été tués lors des bombardements britanniques.
Ce jour-là, les Britanniques entrent également dans Reusel. Après dix jours de combats, Reusel est gravement endommagé, des parties entières sont en ruines. L’église s’est effondrée, les fermes ont brûlé, le couvent détruit.
Le village est situé sur une route stratégique vers Tilburg, que les Allemands ont refusé d’abandonner. Mais aujourd’hui, la liberté existe réellement. Pourtant l’ennemi n’est jamais loin.
De nouveau des combats ont lieu près d’Overloon. Les Américains ne changent pratiquement rien à leur plan. Ils utilisent les mêmes itinéraires et tactiques d’attaque. Vortum Mullem tombe aux mains des Américains.
Série de contre-attaques
Navigation à l’ouest d’Overloon Fallschirmjäger lance une contre-attaque à Overloon. Et peu de temps après, un autre et plus tard dans la journée un troisième et enfin un quatrième. C’est l’œuvre du Fallschirmjäger du bataillon Hugo Paul (1913-1993). Ses quatre contre-attaques n’aboutissent à rien, si ce n’est des pertes des deux côtés. Les Américains peuvent conserver leurs positions.
Il se passe également beaucoup de choses à l’ouest. La Zélande figure en bonne place sur l’agenda des Alliés, en raison du port d’Anvers.
Fossés de réservoirs
Au-dessus d’Anvers près de Merksem, la 2e Division d’infanterie canadienne avance vers la frontière avec les Pays-Bas. Mais c’est lent. Ils sont attaqués. Les fossés antichar entre Anvers et la frontière en aval de Putte constituent des barrières importantes. Les Allemands ont placé partout des barrages routiers avec des arbres abattus. Et puis il y a des champs de mines qui ralentissent aussi l’avancée ici.
Inondations
L’armée de l’air britannique intervient sur la côte. Il bombarde la digue de Westkapelle. Le village lui-même est également touché et près de 160 personnes meurent. L’eau de mer coule sur l’île de Walcheren.
L’objectif est d’éliminer les troupes allemandes et leurs canons côtiers. Mais l’occupant se dirige vers les hauteurs et n’est certainement pas chassé. La pression sur les Allemands en Zélande va augmenter dans les jours et semaines à venir.
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