Les agents doivent aussi parfois comparaître devant le tribunal s’ils ont commis une erreur pendant les heures de travail. Mardi, un policier a été reconnu coupable du meurtre d’un motocycliste alors qu’il était en service. Il a été accusé de conduite très imprudente et inattentive et a été condamné à 200 heures de travaux d’intérêt général. Jaap Timmer est chercheur en police à la Vrije Universiteit Amsterdam et étudie depuis des années la violence dans le travail de la police. Il explique pourquoi les sanctions sont souvent moins sévères que pour les civils.
Juste quelques exemples. Un policier qui a abattu un suspect de drogue à Waalwijk l’année dernière a été acquitté parce que cela s’était produit accidentellement. Un policier qui a tué une femme de Den Bosch il y a deux ans s’est vu imposer 240 heures de travaux d’intérêt général. Il doit également payer les frais funéraires et les indemnités. Un policier qui a frappé treize fois avec sa matraque un homme confus à Eindhoven a été condamné à une peine de quatre mois de prison avec sursis, qu’il devra purger s’il commet un autre délit.
En matière d’infractions au code de la route, Jaap Timmer est clair : « Un citoyen ordinaire ne devrait jamais conduire trop vite ni avoir la priorité là où cela n’est pas autorisé. Si nous, citoyens, commettons une telle erreur, nous serons de toute façon punissables.»
C’est différent avec la police. “La police est autorisée à enfreindre le code de la route sous certaines conditions, à condition de conduire un véhicule prioritaire.” Cela signifie que l’agent doit conduire avec des sirènes et des feux clignotants.
“Une urgence ne vaut jamais une vie humaine.”
« Dans certaines circonstances, un agent peut dépasser la limite de vitesse et franchir un feu rouge. Mais la loi dit aussi : vous avez toujours le devoir de veiller à ce que la situation soit sûre. Vous ne pouvez jamais supposer que les autres usagers de la route verront vos signaux d’avertissement, qu’ils sauront que vous conduisez si vite et que vous souhaitez avoir la priorité.
Par exemple, malgré l’urgence, un agent doit toujours s’approcher d’une intersection à vitesse modérée, afin que la voiture puisse quand même s’arrêter si nécessaire. « Une urgence ne vaut jamais une vie humaine et la sécurité relève toujours de la responsabilité de l’agent. »
Divers cas antérieurs montrent qu’un officier est puni relativement légèrement. Timmer comprend que cela puisse paraître ainsi aux yeux du monde extérieur, mais selon lui, on ne peut pas comparer les procès contre les officiers et contre les citoyens.
« Les policiers prennent de telles décisions dans le cadre de leur travail. Ils ont reçu certains pouvoirs à cet effet. Ils sont alors tenus responsables du fait qu’ils n’ont peut-être pas fait assez bien leur travail. Mais si vous, en tant que citoyen, commettez de telles violations, cela ne s’applique pas et vous avez de toute façon tort.»
“Je comprends que les gens s’attendent à une peine plus sévère.”
Il est souvent impossible pour le monde extérieur de voir ce qui se passe dans la vie d’un officier après un tel événement. « Un officier peut perdre son emploi. L’organisation pourrait perdre confiance en lui. La situation d’un policier en question est différente de celle d’un citoyen ordinaire.
Cela s’applique également au cas dans lequel un policier a abattu Tim, 27 ans, à Waalwijk l’année dernière. Le ministère public a exigé 60 heures de travaux d’intérêt général, le juge a déclaré qu’il avait accidentellement tué l’homme et a acquitté le policier. L’affaire se poursuivra en raison d’un appel.
Timmer : « Je comprends que les gens s’attendent à une punition plus lourde que les travaux d’intérêt général si vous tirez sur quelqu’un. Mais les circonstances sont différentes, tout comme les attentes et les obligations. Vous et moi ne sommes même pas autorisés à posséder une arme à feu, encore moins à en utiliser une.
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