Je ne pense pas que la génération actuelle ait la moindre idée de la qualité du matériau Aerosmith classique. Ils m’ont non seulement fourni le modèle, mais ont également laissé leur marque sur divers groupes post-Guns-N’-Roses : Soundgarden, Nirvana, Alice In Chains et Pearl Jam ont tous pris une bouchée de leur gâteau.
Ma grande révélation s’est produite quand j’avais 14 ans. J’avais une amie plus âgée avec qui je voulais vraiment entrer dans sa lessive ; Après beaucoup de pleurnicheries, elle m’a finalement invité à la maison. Nous avons traîné ensemble, fumé de la marijuana et écouté « Rocks » d’Aerosmith. Cela m’a frappé comme un coup de foudre. Je suis resté assis là et j’ai écouté l’album encore et encore – et j’avais depuis longtemps oublié la fille. Je me souviens d’être retourné à vélo chez ma grand-mère ce soir-là et d’avoir su que ma vie avait changé. J’avais trouvé quelque chose auquel je pouvais m’identifier.
La clé de « Rocks » sont les deux premières chansons : « Back In The Saddle » et « Last Child ». Cette combinaison gauche-droite m’a époustouflé. Mais mon préféré a toujours été « Nobody’s Fault », le deuxième morceau de la face B : ils avaient cette ambiance agressive, psychotique et cokée, mais en même temps ils avaient aussi leur petit truc de blues à la Stones.
Ils étaient si forts qu’on pouvait à peine identifier une note – et pourtant c’était quand même bon comme l’enfer
Quand j’apprenais la guitare, Aerosmith m’a donné le coup de pied au cul dont j’avais besoin. Je me suis identifié à Joe Perry, musicalement et visuellement. Il avait une touche unique qui me rappelait Keith Richards ; il était toujours aussi merveilleusement brisé et travaillait sa guitare avec un sang-froid incroyable. J’ai aussi beaucoup aimé les solos de Brad Whitford : il a eu une plus grande influence sur moi que la plupart des gens ne le pensent.
Mon premier concert d’Aerosmith a eu lieu en 1978 – lors d’un festival avec Van Halen : ils étaient si forts qu’on pouvait à peine identifier une note – et pourtant c’était toujours aussi bon. Peu de temps après, ils se sont séparés, ce qui pour moi marquait la fin du rock des années 70. Six ans plus tard, quand ils se sont remis ensemble, je les ai revus – et ils étaient époustouflants. Peu de temps après, Guns N’ Roses a été invité à faire la première partie de la tournée Permanent Vacation. Dans la chambre d’hôtel de son manager, nous avons commandé un service de chambre pour 1 500 $ pendant qu’il était dans la salle de bain. Et puis il a saccagé la pièce. Ils ont dû nous apprécier car ils nous emmenaient quand même en tournée.