Le fait que la FIA ait apporté des modifications à la procédure de redémarrage après un drapeau rouge est bien accueilli par les pilotes de Formule 1. Il y a eu une discussion approfondie sur le sujet lors du briefing des pilotes à Bakou vendredi après plusieurs incidents survenus à Melbourne.
La principale plainte des pilotes était que leurs pneus étaient trop froids, ce qui aurait causé le chaos lors du deuxième redémarrage en Australie. La FIA a alors décidé d’envoyer la voiture de sécurité hors des stands plus tôt dans le futur afin que les pilotes puissent réchauffer leurs pneus à leur mesure avant un redémarrage arrêté.
« Tous les pilotes se sont réunis après Melbourne et en ont parlé », confirme George Russell, président de l’association des pilotes GPDA.
Lors du sprint à Bakou, le pilote Mercedes a de nouveau remarqué à quel point la conduite derrière la voiture de sécurité était problématique pour les pilotes, car après l’accident de Yuki Tsunoda, la direction de course n’a retiré que la voiture de sécurité virtuelle avant d’opter pour la vraie voiture.
Russell a réussi à maintenir la température de ses pneus derrière le VSC, dit-il, « mais lorsque la voiture de sécurité est sortie, nous étions 20 secondes plus lents par tour et en un tour, j’ai perdu dix degrés de température. »
Sainz voit la « bonne direction » en Formule 1
« Je pense que la FIA a enfin compris qu’une voiture de sécurité provoque parfois plus d’incidents dans de telles conditions parce que vous perdez la température des pneus », a déclaré Russell. C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles les organisateurs de la course ont initialement opté pour le VSC au sprint.
« C’est donc la raison de ce genre de changement de règle. Et nous devons continuer à avancer », déclare Russell. « Je pense que nous espérons tous que désormais la FIA sera plus ouverte à nos points de vue et à nos discussions. Mais seul le temps nous le dira. »
Carlos Sainz, qui était l’un des acteurs impliqués dans le chaos du redémarrage en Australie, se félicite également de la réaction de la FIA : « Je pense que c’est la bonne direction », déclare l’Espagnol. « Nous avons demandé à la FIA et nous avons été assez directs hier et sommes allés droit au but, c’est ce dont nous avons besoin pour éviter d’avoir autant d’accidents qu’en Australie. »
« Et il semble qu’ils aient pris les commentaires de manière positive et aient agi immédiatement, ce qui est exactement ce dont nous attendons d’eux en termes de sécurité et de préoccupations des conducteurs », a déclaré Sainz. « C’est un bon pas et un bon pas en avant dans notre coopération. »
Norris : C’est bien quand la rétroaction est mise en œuvre
Lando Norris de McLaren souligne que le problème de la température des pneus n’a pas été pris en compte depuis longtemps : « Quand 20 pilotes sont au volant et constatent à quel point certaines situations sont difficiles quand il fait froid et que les pneus refroidissent, c’est nous qui risquent de courir pour nous faire passer pour une bande d’idiots comme ce qui s’est passé en Australie », dit-il.
« Et c’est juste parce qu’ils ne savent pas à quel point c’est parfois difficile », a déclaré le Britannique. « Je sais que nous avons de gros et beaux pneus et ça a l’air incroyable, mais quand nous conduisons, c’est beaucoup plus difficile que les gens ne le pensent. »
« Et en même temps, nous voulons améliorer le sport du point de vue de la sécurité, nous voulons qu’il soit plus proche et plus amusant. Parce que si c’est plus amusant, c’est plus amusant pour nous », explique Norris.
« Je pense que c’est bien quand nous disons des choses qui aident la course et le sport. Et puis quand les choses sont mises en action, cela devient encore mieux. Mais quand les choses sont dites mais pas changées, ce n’est pas le meilleur résultat. »