Les chaînes de pharmacies américaines CVS, Walgreens et Walmart ont été condamnées à payer plus de 650 millions de dollars (environ 639 millions de dollars) à deux comtés de l’Ohio pour aider à compenser les dommages causés par leurs années de vente d’analgésiques addictifs. Un juge de la ville de Cleveland a statué mercredi, rapportent les agences de presse internationales.
C’est la première fois que des vendeurs d’opiacés sont condamnés à verser une indemnisation pour les effets nocifs de la drogue. Auparavant, les sociétés pharmaceutiques et les distributeurs étaient inculpés pour leur rôle dans la crise des opiacés, qui a tué près d’un demi-million d’Américains entre 1999 et 2018 par surdose, selon le CDC.
Le verdict fait suite à un verdict du jury de novembre dernier selon lequel les pharmaciens contribuaient à causer des dommages dans le comté de Lake et le comté de Trumbull en rendant les analgésiques addictifs disponibles en abondance. Beaucoup de pilules se sont retrouvées sur le marché noir.
Des ressources tant attendues
Le juge Dan Polster a déclaré que l’argent devrait être utilisé pour lutter contre la crise des opiacés dans les deux comtés en dehors de Cleveland que les pharmaciens avaient poursuivis. Selon leurs avocats, les dommages dans les deux districts s’élèvent à 3,3 milliards de dollars. Le comté de Trumbull recevra 344 millions de dollars sur 15 ans, le comté de Lake 306 millions sur la même période.
Selon Frank Fuda, chef du comté de Trumbull, la décision signifie que « nous aurons bientôt les ressources tant attendues pour fournir une aide pour faire face de manière appropriée aux dégâts causés par cette épidémie dévastatrice », a-t-il déclaré dans un communiqué. .
Les pharmaciens, qui soutiennent qu’ils ne peuvent être tenus responsables de la fourniture de médicaments légalement prescrits par des médecins, ont déclaré qu’ils feraient appel de la décision.