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Les pertes annuelles de Sky ont doublé l’année dernière après que le groupe britannique de médias et de télécommunications ait accru ses investissements dans ses programmes sportifs ainsi que dans la production cinématographique et télévisuelle.
Le groupe, acquis en 2018 par le conglomérat médiatique américain Comcast, a déclaré une perte d’exploitation de 224 millions de livres sterling, contre une perte de 111 millions de livres sterling en 2022, selon les comptes déposés à la Companies House.
Sky parie sur la couverture sportive pour lui donner un avantage concurrentiel au Royaume-Uni sur les diffuseurs concurrents et les géants américains du streaming. L’année dernière, il a obtenu les droits de diffusion de la majorité des matchs de football de Premier League pour plus de 5 milliards de livres sterling.
Dans l’ensemble, le groupe basé au Royaume-Uni a déclaré un chiffre d’affaires stable de 10,2 milliards de livres sterling en 2023. Son activité de vente directe au consommateur, qui comprend le mobile, le haut débit et le streaming, a déclaré un chiffre d’affaires de 8,5 milliards de livres sterling, soit 1,5 % de plus que l’année précédente.
La société a déclaré que cette augmentation était due à la croissance continue et à la hausse des prix de ses activités de téléphonie mobile, de haut débit et de streaming, notamment Sky Glass, sa télévision intelligente fournie avec un abonnement à ses chaînes. Cette croissance a été compensée par la baisse des ventes de ses boîtiers Sky Q compatibles satellite, alors que la société passe du streaming par satellite au streaming sur Internet. Plus des trois quarts des clients de Sky utilisent ses services Internet plutôt qu’une antenne parabolique traditionnelle.
Depuis son acquisition par Comcast, Sky a accéléré sa transition stratégique des services par satellite vers les services numériques. La restructuration qui en a résulté a entraîné des suppressions d’emplois au Royaume-Uni, où Sky emploie environ 27 000 personnes.
Le groupe a également annoncé une dépréciation de 1,2 milliard de livres sterling liée à ses activités internationales après avoir accordé des prêts importants à ses filiales en Allemagne et en Italie pour les maintenir en activité.
Il a également enregistré 3,4 milliards de livres sterling de coûts de programmation, légèrement plus élevés que l’année précédente en raison de la Coupe du monde qui a perturbé le calendrier de la saison de football, ce qui a conduit à davantage de matchs en 2023.
Dans une interview accordée au Financial Times à la fin de l’année dernière, le directeur général de Sky, Dana Strong, a déclaré que le groupe accaparait le marché de la couverture sportive exclusive au Royaume-Uni, avec l’intention de diffuser jusqu’à 1 200 matchs de football par an.
Sky fait face à une renégociation avec Warner Bros Discovery de son accord de 2019 pour diffuser la programmation HBO, qui doit expirer l’année prochaine.
Le mois dernier, Sky a accusé le studio d’avoir violé un accord qui lui donne le droit de coproduire des émissions avec son service de streaming Max, dont une nouvelle série Harry Potter. WBD a déclaré qu’il se défendrait contre cette poursuite, ajoutant qu’elle « montre clairement que Sky est profondément préoccupé par la viabilité de son activité si elle devait perdre notre contenu primé ».
Sky investit plus de 500 millions de livres sterling par an dans son contenu original, qui comprend des émissions telles que Mary & George et Sweetpea.