Les choses vont de plus en plus mal pour les personnes âgées qui continuent à vivre de manière indépendante. Car une personne âgée sur vingt est maltraitée. Seule la pointe de l’iceberg atteint des personnes comme Marjolein Kuenen du Veilig Thuis à Tilburg : « Je suis venue voir une aide-soignante qui avait renversé son mari dans le fauteuil. Parce qu’alors elle pourrait partir pendant une demi-heure. Cet homme souffrait de démence et ne pouvait pas sortir. Il criait. À quel point est-ce poignant ?
L’année dernière, Marjolein a reçu 209 signalements de maltraitance envers des personnes âgées à Veilig Thuis, l’agence qui aide à lutter contre la violence domestique dans la région du Brabant central. « Alors que nous aurions dû recevoir beaucoup plus de signalements, car une personne âgée sur vingt est maltraitée. Il nous manque donc beaucoup de choses. C’est vraiment bizarre.
« Parfois, des sommes disparaissent et cela vous rend malheureux. »
Marjolein a de nombreux exemples de maltraitance envers les personnes âgées. Et il ne s’agit pas toujours de coups ou de coups de pied : « Une dame âgée avait donné sa carte bancaire à sa petite-fille. Parce qu’elle prendrait soin d’elle. Mais un peu plus tard, il n’y avait plus d’argent sur le compte. Parfois, des sommes d’argent disparaissent, ce qui vous rend malheureux. Ensuite, une dame doit vendre sa grande maison du Bredaseweg car elle n’aura plus d’argent dans quelques mois.»
Également tristement célèbres : les « nouveaux amis » : « Ils discutent au coin café du supermarché. Ils entendent dire que les gens n’ont pas d’enfants, viennent faire le jardin une fois, sont très sympathiques, reviennent encore et encore. Et à un moment donné, ils disent : « Dois-je vous aider avec vos opérations bancaires ? Et six mois plus tard, le compte en banque est vide.»
« Je n’en dirai rien, car elle est toujours ma fille. »
La honte joue aussi, Marjolein le sait : « La fille fait les courses et la mère voit que 300 euros disparaissent chaque mois de la carte de débit. « Je n’en dirai rien, car c’est toujours ma fille », pense une personne âgée. Car aussitôt la fille dit : « Je ne viens plus. » Et puis ? Elle est la seule à avoir encore l’aîné.
Selon Marjolein, le problème est que notre système de santé est conçu de telle manière que les gens doivent vivre chez eux jusqu’à leur mort : « J’ai récemment eu deux personnes âgées de 91 et 95 ans. L’une était l’aidante informelle de l’autre. Il y a eu une violence considérable entre les deux. Mais ils sont encore trop beaux pour une maison de retraite. Et à cet âge-là !
Marjolein : « Ce que je trouve très triste : les soignants informels sont surchargés et la maltraitance des personnes âgées est alors signalée ici. Mais il n’y a pas un auteur et une victime, il y a en réalité deux victimes. Parce que quelqu’un ne le fait pas consciemment.
« Les gens disent : ‘Cela n’arrive pas chez nous.' »
Samedi est la journée contre la maltraitance des personnes âgées. Un guide de signalisation est également présenté et c’est vraiment nécessaire, dit Marjolein : « Nous voulons que les gens voient qu’il est là et signalent davantage. Nous pouvons donc prendre de l’avance. Lorsque je donne des informations, je vais dans des endroits où les gens disent : « Cela n’arrive pas chez nous, j’en suis sûr ». Mais quand on voit les chiffres, il faut le faire.
Selon Marjolein, beaucoup de gens détournent le regard lorsqu’il est question de maltraitance envers les personnes âgées : « Que le petit-fils des voisins vient nous rendre visite chaque semaine et qu’on entend les verres tinter. Qu’on voit de moins en moins ce voisin, qu’il a peur et que plus personne n’entre. Alors vous soupçonnez qu’il se passe quelque chose, mais vous ne faites rien, parce que ce ne sera pas trop grave. Mais si c’était un enfant, vous le signaleriez.
VOUS POUVEZ LIRE ICI UN EXEMPLE TRÈS GRAVE DE MALTRAITEMENT DES PERSONNES AÎNÉES :
Un homme (79 ans) a poignardé à mort sa femme (75 ans) parce qu’elle souffrait de démence