Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
La directrice générale de Citigroup, Jane Fraser, a du pain sur la planche au sein de la troisième banque américaine classée par ses actifs. Confrontée à un cours de bourse sous-performant et à des dépenses gonflées, elle a annoncé une réorganisation massive visant à accélérer la prise de décision en éliminant les niveaux de direction et des dizaines de comités tout en réduisant les coûts.
Cela nécessitera de supprimer une grande partie des 240 000 employés de Citi et de réécrire les descriptions de poste pour un plus grand nombre d’autres. Les observateurs de Citi ont commencé à parler publiquement d’un remaniement impliquant d’importantes pertes d’emplois en août et le plan a été annoncé en septembre. Mais la banque est restée très discrète sur les détails, notamment sur les licenciements prévus.
Le personnel est en haleine, écoute plusieurs réunions publiques vidéo et tente de deviner son propre sort à partir de ce qui a été divulgué sur la haute direction. Les rivaux affirment que leurs homologues de Citi semblent distraits et que le moral de certaines parties de la banque est décrit comme « terrible ». La majeure partie de la main-d’œuvre – près de 200 000 personnes – ne connaîtra son sort que bien au cours du premier trimestre de l’année prochaine.
Les experts en gestion déconseillent généralement un processus aussi long, et pour cause. « Quand [management] fait une annonce sans réussir le pansement, cela peut paralyser une organisation. C’est incroyablement stressant », déclare Brandy Aven, qui étudie les organisations à Carnegie Mellon.
L’hiver dernier, Morgan Stanley a été félicitée pour avoir procédé plus rapidement aux licenciements que ses homologues de Goldman Sachs, car les deux entreprises ont réduit leurs effectifs après avoir augmenté leurs effectifs pendant la pandémie.
Citi rétorque qu’elle adopte délibérément une approche systématique et descendante pour ce qui sera la plus grande réorganisation de la banque depuis plus de 15 ans. Ancien consultant chez McKinsey, Fraser souhaite que la stratégie conduise à des suppressions d’emplois et à des réaffectations, plutôt que l’inverse. L’équipe des ressources humaines a également discuté avec d’autres entreprises qui ont tenté des changements d’une telle ampleur tout en formulant son approche.
La banque a choisi de commencer en septembre en annonçant les noms et la structure des deux premiers niveaux de direction. Ces quelque 200 cadres concevront et dirigeront la banque reconstituée. Plus tard ce mois-ci, le niveau inférieur suivant, soit quelque 2 500 personnes, recevra son ordre de marche.
La prochaine étape du changement, impliquant peut-être 25 000 à 30 000 managers, sera rendue publique d’ici janvier, avec pour objectif d’achever l’ensemble du processus d’ici fin mars. L’objectif est de s’assurer qu’à chaque étape, les managers participent à la conception de leurs équipes, et que toute personne confrontée à une réaffectation ou à un licenciement aura un supérieur déjà en place avec qui parler.
« Si vous étiez manager, voudriez-vous savoir quelle organisation vous avez ou voudriez-vous avoir votre mot à dire dans la structure ? » » demande Sara Wechter, directrice des ressources humaines de Citi. Son point de vue est soutenu par certains experts du monde du travail, qui affirment qu’une restructuration fondamentale doit être gérée avec plus de précautions que des licenciements massifs après un embauche excessive. « La continuité des activités est vraiment importante. . . Cela prendra plus de temps », déclare Angie Kamath, doyenne de l’école d’études professionnelles de NYU, qui a débuté sa carrière chez Citi.
Jusqu’à présent, les chasseurs de têtes affirment qu’ils n’ont pas constaté de hausse des CV chez Citi. L’activité des banques d’investissement étant toujours au ralenti, les opportunités extérieures se font rares et aucun employé ne souhaite se retrouver à la recherche d’un emploi pendant que les dirigeants réfléchissent à des licenciements. Les stars de la banque ont aussi une bonne raison de traîner encore un peu : Citi verse les primes de fin d’année fin février.
Pourtant, ce rythme délibéré laisse Citi à la merci des fuites et des rumeurs, qui font des pertes d’emplois par dizaines de milliers. Interrogés la semaine dernière au sujet d’un rapport de CNBC selon lequel les réductions pourraient atteindre 10 pour cent du total, les dirigeants n’ont pas pu le nier, car ils ne disposent pas d’informations concrètes.
Le temps presse également chez les investisseurs qui estiment que Fraser devrait agir de manière plus décisive. Ils tirent la sonnette d’alarme sur l’effort avorté de vente de l’unité Banamex de Citi au Mexique – une introduction en bourse est maintenant prévue – ainsi que sur l’échec de la nomination d’un directeur bancaire permanent, l’un des postes les plus importants dans l’annonce initiale de septembre.
Barclays met en garde contre ce qui peut arriver lorsque les investisseurs estiment que le changement avance trop lentement. Après que des informations ont été divulguées au printemps dernier selon lesquelles la banque britannique avait embauché des consultants, Barclays s’est sentie obligée de déclarer dans ses résultats du mois dernier qu’une révision stratégique était en cours, mais que les résultats ne seraient annoncés qu’en février. Cette nouvelle, ainsi que la baisse des bénéfices, ont fait chuter ses actions de 7 pour cent.
La délibération ne doit pas se transformer en retard. D’autres PDG ont tenté de s’attaquer à la bureaucratie tentaculaire et à peine gouvernable de Citi. Cela leur a tous survécu.
Suivez Brooke Masters avec monFT et sur réseaux sociaux