Les Pays-Bas, vice-champions du monde, ont débuté la Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande dimanche 23 juillet 2023 avec une victoire 1-0 (1-0) sur le Portugal. Les « Lionnes » étaient supérieures et auraient pu gagner plus si elles avaient mieux exploité leurs chances.
Même si l’équipe de l’ancien entraîneur de Bundesliga Andries Jonker a dû trembler pour la victoire à la fin, les Néerlandaises ont souligné leurs ambitions de titre avec leur première apparition au tournoi d’Océanie. Le champion d’Europe 2017 a montré une performance tactiquement et footballistiquement mature sur de longues périodes de jeu. Seul bémol : la fin. Il en est donc resté au but de l’ancienne Munichoise Stefanie van der Gragt, qui a marqué lors de sa tournée d’adieu du football professionnel – la trentenaire a mis fin à sa carrière après la Coupe du monde – d’une tête (13e).
“Aujourd’hui, il s’agissait de gagner le premier match. Le Portugal nous a rendu la tâche incroyablement difficile. Vous avez pu voir qu’ils ont réussi à rattraper les meilleurs au monde”, a déclaré Jonker du diffuseur néerlandais “NOS”. Le sexagénaire a critiqué le manque de régularité de son équipe sur la fin : “Si on profite des opportunités, la décision sera prise beaucoup plus tôt.”
Les Pays-Bas dominent d’emblée
De nombreux joueurs portugais ont pleuré lorsque leur hymne national a été joué aux stades Forsyth Barr de Dunedin. Des larmes d’émotion ont coulé sur les joues des Ibères avant le premier match de Coupe du monde d’une équipe nationale féminine de l’association. L’entraîneur Francisco Neto découvrira certainement dans l’analyse du match si c’était le moment historique ou les adversaires forts qui ont à peine laissé l’outsider s’imposer dans les 45 premières minutes. En tout cas, son onze n’a pratiquement pas eu lieu offensivement avant la mi-temps.
La gardienne néerlandaise Daphne van Domselaar aurait pu obtenir un pot de café et un morceau de pavlova à la restauration du stade – son absence aurait probablement été à peine remarquée. Au lieu de rentrer dans les délicieuses portes de meringue remplies de crème et de fruits – un classique du palais néo-zélandais – la jeune femme de 23 ans a choisi de rester au chaud – et de s’ennuyer – dans et devant sa boîte.
Van der Gragt marque d’une tête
De loin, la gardienne d’Aston Villa a vu ses coéquipières dominer la rencontre et a clairement eu la supériorité aérienne. Ce n’est pas un hasard si le 1-0 est venu d’un corner de Sherida Spitse, que van der Gragt a dirigé dans le filet. Au départ, l’arbitre assistant a levé le drapeau après avoir vu Jill Roord hors-jeu. Cependant, après avoir visionné l’image en mouvement, l’arbitre Kateryna Monzul (Ukraine) a donné le but car la boîte à lunettes montrait clairement que l’ancienne joueuse de Wolfsburg n’était pas intervenue activement.
Stefanie van der Gragt (au centre) célèbre sa tête.
Roord aurait pu relancer peu de temps après – bien sûr aussi avec une tête – ou le faire. Mais elle n’a pas assez placé le ballon (24e). Danielle van de Donk (39′) et Lineth Beerensteyn (45′) ont raté d’autres occasions de porter le score à 2-0, les Portugaises ont donc été bien servies avec un but à la mi-temps.
Le Portugal plus audacieux après la pause
Après le changement de camp, les Ibères essayaient visiblement de travailler un peu plus la recherche. Ils se tenaient plus grands maintenant et affichaient une posture plus déterminée. Face à la pression agressive des Néerlandaises, qui attaquaient généralement le porteur du ballon par paires, l’équipe de Neto avait encore du mal à mettre des accents offensifs. Et à l’arrière, la novice en Coupe du monde devait toujours être sur ses gardes face aux agiles “lionnes”. Heureusement pour les Portugaises que les vice-champions du monde continuent d’usurper leurs chances : Van de Donk tire sur la gardienne Ines Pereira en position debout (52e).
Gardien van Domselaar long sans emploi
Cela aurait donc pu être 2-0 ou 3-0 pour les champions d’Europe 2017. Cependant, comme ce n’était pas le cas, les traits du visage de l’entraîneur de Bond Jonker se sont assombris à partir du milieu du deuxième tour. Parce que son équipe n’était plus aussi dominante qu’elle l’était dans les 45 premières minutes, le match est maintenant assez équilibré. Cependant, le Portugal était surtout à bout de nerfs dans la surface de réparation adverse.
Le gardien van Domselaar n’a eu qu’à parer le premier tir à la 82e minute (!). Pourtant, l’arrivée centrale de Telma Raquel Velosa da Encarnacao, qui venait d’entrer en jeu en tant que remplaçante, ne leur a pas posé de problème majeur. C’était la plus grande et la seule chance de marquer de l’outsider dans le match, et cela a fini par être le succès bien mérité des Néerlandais.
Coach Neto : “Je suis très fier de mes joueurs”
L’entraîneur du Portugal Neto s’est montré satisfait dans une interview à “Sport TV” malgré la défaite au départ. “Je n’ai pas eu l’impression que mes joueurs entraient dans le match avec crainte. Je suis très fier d’eux, de ce qu’ils ont fait lors de ce premier match en Coupe du monde. Ils ont montré aujourd’hui contre l’une des meilleures équipes du monde pourquoi ils avaient réussi à se qualifier pour la Coupe du monde.”