Les Pays-Bas et l’Allemagne rejoignent leur armée

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Les politiciens n’ont pas encore fait de déclaration sur le projet Tiefintégration. L’accord de coalition et le mémorandum de défense de 2022 stipulent seulement que les forces armées de l’Allemagne et des Pays-Bas continueront à « s’intégrer ». En réponse à la question de savoir ce que cela signifie, le ministre de la Défense Kajsa Ollongren (D66) a écrit à la Chambre des représentants en septembre que le placement de la 13e brigade auprès de la 10e division blindée allemande « fait l’objet d’une enquête ».

Au cours de l’année écoulée, le ministère de la Défense a été particulièrement occupé par le soutien militaire à l’Ukraine et la distribution des milliards d’euros supplémentaires qui sont soudainement devenus disponibles. Interrogé, un porte-parole du ministère affirme qu’aucune décision politique n’a encore été prise. La vision commune de l’armée est une « intention », a déclaré le département.

La direction militaire des deux armées est déjà occupée à planifier. « Au cours de l’année à venir, nous intégrerons la 13e brigade légère néerlandaise à la 10e division blindée allemande », a déclaré le général Mais dans un message vidéo suite à la signature des accords à Dresde. Son collègue Wijnen hocha la tête en signe d’accord.

Une réorganisation allemande majeure entrera en vigueur le 1er avril. Un bon moment, ça sonne au quartier général des forces terrestres à Utrecht, pour placer la 13e brigade sous commandement et marquer l’intégration germano-néerlandaise par un cérémonial militaire.

Contact quotidien

Dans ce – tout nouveau – quartier général de l’armée à la caserne de Kromhout, on ne voit pas immédiatement à quel point la coopération entre l’armée royale néerlandaise et le Seigneur allemand déjà progressé. Mais des officiers allemands travaillent déjà à Utrecht. A l’inverse, des officiers d’état-major néerlandais sont déjà actifs chez l’homologue allemand, le Kommando Heer à Strausberg, sous la fumée de Berlin. Il y a beaucoup d’appels, dit Duckers. « Il y a des contacts quotidiens. »

Le commandant adjoint des forces terrestres a été le témoin direct de la montée en puissance de la coopération. Les deux parties, dit Duckers, ont principalement vu des avantages. Par exemple, les Pays-Bas – qui ont vendu leurs derniers chars en 2011 – ont pu maintenir leurs connaissances et leur savoir-faire sur l’exploitation du Leopard 2 grâce à la coopération avec l’Allemagne. Comme la 43e brigade mécanisée est devenue une partie de la 1re division Panzer, l’armée dispose de 18 chars allemands, dans une unité mixte germano-néerlandaise.

Il y a aussi beaucoup à gagner pour les Allemands. Avec l’augmentation de la menace venue de l’Est, l’accent s’est à nouveau déplacé vers la défense collective, et les grands groupes d’armées tels que les divisions (10 à 20 000 soldats) sont indispensables pour cela.

La division prête que l’armée royale néerlandaise avait encore a été réduite en 2005. La Bundeswehr a toujours une structure divisionnaire, mais en raison de compressions et d’une pénurie chronique de personnel, les trois divisions allemandes manquent cruellement de personnel. En « suspendant » les trois brigades hollandaises sous les divisions allemandes, une formidable force armée conjointe a été créée.

« La souveraineté passe avant tout »

Pour permettre à cette force de combattre au mieux, les Pays-Bas et l’Allemagne veulent lever le plus de barrières possible. L’Allemagne et les Pays-Bas ont toujours des systèmes d’armes différents, mais il a été convenu dans la vision commune de l’armée qu’à partir de maintenant, les équipements militaires seront achetés ensemble autant que possible. Les doctrines et règlements des deux organisations seront également alignés. De ce fait, les soldats allemands pourront bientôt tirer avec des munitions hollandaises et les mécaniciens allemands pourront bricoler des véhicules hollandais. Bien que les deux organisations aient toujours leurs propres flux d’argent, un mécanisme financier existe déjà pour régler rapidement les coûts.

Pour l’instant, les deux armées conserveront leur propre équipement et leurs propres stocks de munitions, précise Duckers. « Mais je n’exclus pas que nous le fassions aussi ensemble à l’avenir. »

Duckers répond par l’affirmative à la question : la seule chose qui puisse maintenant être fusionnée, ce sont les deux états-majors d’Utrecht et de Strausberg. Mais le commandant adjoint des forces terrestres ne veut pas parler de « fusion » ou de « rachat ». « Nous parlons de la coopération de deux partenaires complètement égaux, dans laquelle la souveraineté des deux pays est primordiale. »

Des officiers d’état-major néerlandais sont déjà actifs au quartier général allemand de Strausberg, près de Berlin

Le général fait référence à la 11e brigade aéromobile, qui fait partie d’une division allemande depuis 2014, qui fournit des soldats à un bataillon dirigé par la France en Roumanie, pour renforcer le flanc sud de l’Otan.

« Nous pouvons toujours faire nos propres missions », dit Duckers. Certes, cela est maintenant d’abord discuté avec le siège allemand. Compte tenu de l’importance croissante de la défense collective, cela a du sens, dit Duckers. « L’époque où nous ne faisions que participer à guerre de choix, comme en Afghanistan, est derrière nous. Et si vous prenez la défense alliée au sérieux, vous devriez pouvoir mettre quelque chose sur le tapis en fin de compte. Alors vous ne pouvez pas dire : malheureusement, nos unités sont au Farawayistan.

Le général Duckers regarde sa montre : il parle maintenant depuis plus de deux heures. Sur la cloison derrière lui est accrochée une peinture à taille humaine du prince Bernhard von Lippe-Biesterfeld, vêtu de l’uniforme complet de la cavalerie hollandaise. Sur le buffet se trouvent trois drapeaux errants sur des pieds en bois : deux hollandais et un allemand. Il porte le costume vert depuis près de quarante ans maintenant, songe Duckers en remuant son café. « A l’époque, je n’aurais pas pu imaginer que nous franchirions cette étape. »