La Finlande s’en va, comme le premier pays au monde, commencez à vacciner les gens contre la grippe aviaire. Il a rapporté que Institut de santé finlandais THL cette semaine . Pour l’heure, cela concerne les professionnels qui travaillent avec des animaux sensibles à la grippe aviaire, comme les visons, les volailles et les oiseaux sauvages. La Finlande a 10 000 doses prêtes.
L’achat fait partie de achats européens communs de 665 000 doses, avec une option pour 40 millions de doses supplémentaires, par quinze pays de l’UE. Les Pays-Bas y participent également, semble-t-il. une lettre au Parlement datée du 28 mai. Il indique que les Pays-Bas achèteront un « stock stratégique ». Le ministère de la Santé, du Bien-être et des Sports confirme CNRC qu’il s’agit de 51 000 doses. Ils sont déjà arrivés, mais resteront pour le moment en rayon.
Huit questions sur cette évolution.
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De quel vaccin s’agit-il ?
Il s’agit de «Vaccin contre la grippe zoonotique Seqirus», également connu sous le nom d’Aflunov, du fabricant australien CSL Seqirus. Il s’agit d’un vaccin classique, basé sur un virus inactivé de la grippe aviaire de type H5N8. En revanche, le variant hautement pathogène (très écoeurant pour les poulets) qui sévit dans le monde depuis 2020, causant de nombreux dégâts économiques et souffrances animales, est du type H5N1.
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Pourquoi s’agit-il d’un vaccin contre le H5N8 et non contre le H5N1 ?
« Ce vaccin a été développé à une époque où le H5N8 circulait dans le monde entier », explique Ron Fouchier, professeur de virologie à Erasmus MC à Rotterdam. «Il y a une dizaine d’années, il existait sur le marché européen un vaccin contre le virus H5N1, le « vieux » Aflunov, mais il a été retiré du marché parce qu’il n’y avait aucune demande.»
L’Europe n’a jamais été aussi intéressante pour l’industrie, estime Fouchier. « Le gouvernement américain, de son côté, a investi et constitué des stocks chaque année pour garantir que les entreprises continuent toujours à se développer et à produire, de sorte que leur capacité soit maintenue. »
Et convertir ce vaccin en H5N1 n’est pas si simple. Fouchier : « Ce vaccin classique est produit à partir d’œufs de poule, soit environ un œuf par dose. Cela demande beaucoup de travail et prend beaucoup de temps. Il en va de même pour le développement d’un nouveau vaccin. Et les fabricants ne le font qu’aux périodes calmes de l’année, lorsqu’ils ne produisent pas de vaccins contre la grippe saisonnière.»
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Ce vaccin est-il efficace contre le H5N1 ?
La partie H5 actuelle du virus correspond bien à celle du virus qui circule actuellement parmi les oiseaux sauvages et les bovins laitiers aux États-Unis. «Mais pas la partie N», précise Fouchier. « Les scientifiques diront que N1 serait une meilleure correspondance, mais il n’existe pas beaucoup de données pour étayer cette hypothèse. Nous supposons que le vaccin H5N8 offre une protection contre le H5N1. Mais bien sûr, j’aurais préféré voir un vaccin contre le H5N1.
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Pourquoi est-il nécessaire de vacciner les gens contre la grippe aviaire ?
Le virus de la grippe aviaire peut également rendre les gens malades. L’Organisation mondiale de la santé a enregistré l’OMS depuis 2003 889 cas humains dans le monde à cause du H5N1, dont la moitié est décédée. Mais plus encore que ces infections sporadiques, les experts craignent que, par mutation ou mélange avec des virus de la grippe porcine ou humaine, n’apparaisse un variant qui pourrait devenir pandémique pour l’homme. « Les chances sont faibles mais pas nulles », estime Fouchier. « Cela s’est produit, entre autres, lors de la grippe espagnole de 1918. La vaccination des personnes peut contribuer à réduire ce risque. L’agence européenne des maladies infectieuses ECDC conseille aux personnes qui entrent en contact avec le virus de la grippe aviaire dans le cadre de leur travail de se faire vacciner lorsque des vaccins sont disponibles.»
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Pourquoi un vaccin IRM moderne n’a-t-il pas été choisi ?
Pendant la pandémie du coronavirus, les vaccins IRM sont rapidement entrés sur le marché. Celles-ci sont basées sur le concept selon lequel vos propres cellules fabriquent de petits morceaux de l’agent pathogène, au lieu de recevoir une injection d’un morceau de virus inactivé. La production d’un tel vaccin IRM est beaucoup plus rapide que la croissance de virus dans des œufs de poule. Fouchier : « Les vaccins à ARNm contre les virus de la grippe sont en développement depuis longtemps. C’est l’une des raisons pour lesquelles les vaccins corona sont arrivés si rapidement : toute cette expertise était déjà là.»
Des vaccins à ARNm sont encore en cours de développement contre la grippe saisonnière et la grippe aviaire. « De nombreuses enquêtes sont déjà en cours. Pourquoi cela s’est-il produit beaucoup plus rapidement avec les vaccins corona ? Il y avait déjà une pandémie à cette époque-là.» Fouchier et ses collègues mènent également eux-mêmes de telles recherches – aux États-Unis : « Parce que l’Amérique investit beaucoup plus dans la recherche sur les vaccins. »
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Que feront les Pays-Bas des vaccins achetés ?
Les Pays-Bas ne commenceront pas immédiatement à vacciner les professionnels, contrairement à la Finlande. Le ministère de la Santé, du Bien-être et des Sports répond par écrit aux questions de ce journal : « Il est en rayon, au cas où il y aurait un plus grand risque d’infection des personnes entrant en contact avec des animaux infectés. Ou au cas où cela deviendrait plus facilement transmissible aux humains ou provoquerait davantage de symptômes.
Le virologue Fouchier espère que les personnes travaillant dans les laboratoires avec ce virus de la grippe aviaire pourront d’ores et déjà se faire vacciner, « afin de réduire encore un minimum les risques ». Je suppose qu’ils pourront bientôt se faire vacciner, mais il n’y a pas encore eu d’accord formel à ce sujet. »
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Pourquoi la Finlande vaccine-t-elle immédiatement ?
Là-bas, en termes de risque pour la santé publique, un autre secteur arrive en tête de liste : l’élevage d’animaux à fourrure. La Finlande possède une industrie de la fourrure à grande échelle, utilisant principalement le vison et le renard. Ils sont relativement sensibles au virus : la Finlande a déjà connu plusieurs épidémies majeures ces dernières années. On craint que le virus présent chez ces animaux ne s’adapte mieux aux mammifères par mutation.
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Qu’en est-il de la « préparation à la pandémie » des Pays-Bas ?
Bien entendu, ce premier approvisionnement de 51 000 doses de vaccin ne suffira pas si une pandémie de grippe aviaire éclate. Mais il faut espérer que si cela se produit, il existera un vaccin IRM efficace et testé en toute sécurité, qui pourra être produit à grande échelle relativement rapidement et pourra être rapidement adapté au variant alors dominant.
Dans le même temps, les Pays-Bas peuvent également progresser grâce au stock important de médicaments contre la grippe qui reste après la grippe mexicaine de 2009-2010. Les Pays-Bas ont alors acheté de nombreux inhibiteurs de virus. «Ils sont toujours là et ils travaillent toujours», affirme Fouchier. Avec ses collègues de Rotterdam, il travaille désormais sur la prochaine étape : un vaccin universel H5. « Les Américains investissent également massivement dans ce domaine. Ils l’ont bien compris : il faut investir quand tout est calme, pour pouvoir agir très vite si les choses éclatent.»