Les dirigeants mondiaux d’EY se préparent à donner le feu vert à un plan de scission de ses activités d’audit et de conseil, rapprochant les partenaires du groupe Big Four de paiements de plusieurs millions de dollars dans le cadre de sa refonte la plus radicale en deux décennies.
Le comité exécutif mondial de l’entreprise s’est réuni lundi pour discuter de l’accord, selon des personnes connaissant les arrangements, avec une décision de procéder à la scission prévue cette semaine.
EY a déclaré lundi que les discussions se poursuivaient et « aucune décision n’a été prise sur le passage à la phase suivante ».
Cependant, la planification a commencé pour une annonce dès cette semaine, ainsi que pour des appels pour informer les clients des prochaines étapes du processus une fois qu’une décision a été confirmée, selon des personnes du cabinet.
Une décision de procéder à la scission ouvrirait la voie à l’entreprise pour obtenir des approbations aux niveaux régional et national, y compris des votes pays par pays par les quelque 13 000 partenaires qui possèdent et dirigent l’entreprise.
Carmine Di Sibio, président mondial d’EY, avait espéré que la direction mondiale de l’entreprise serait parvenue à un accord pour procéder à la rupture il y a plusieurs semaines, déclarant au Financial Times en juillet qu’il espérait obtenir son approbation d’ici « quelques semaines ». .
Mais le calendrier a glissé à plusieurs reprises alors que les partenaires n’étaient pas d’accord sur la façon dont des milliards de dollars de passif devraient être répartis et que les conseillers de l’entreprise ont eu du mal à résoudre une multitude de problèmes réglementaires dans différentes juridictions, y compris la Chine.
S’il est approuvé, le plan entraînerait la scission d’EY, et très probablement sa cotation publique, de son activité de conseil, qui propose des services de conseil, des conseils et des services gérés aux entreprises.
Cette décision vise à libérer l’activité de conseil des conflits d’intérêts qui l’empêchent d’obtenir des contrats avec les clients d’audit d’EY.
Une scission se traduirait par des paiements en espèces à sept chiffres pour les partenaires d’audit et des attributions d’actions de plusieurs millions de dollars pour les milliers de partenaires qui passeraient à la nouvelle activité de conseil.
Les offres d’emploi faites aux partenaires consultatifs potentiels, qui dépendaient du fait que les nouveaux arrivants recevaient jusqu’à 7 à 10 millions de livres sterling d’actions dans l’entreprise nouvellement créée, ont été effectivement suspendues dans l’attente d’une décision, a déclaré une personne connaissant bien le processus. Mais les candidats externes ont reçu une indication ces derniers jours que la rupture est susceptible de se poursuivre, ce qui signifie qu’ils recevront leurs actions s’ils se joignent, a déclaré la personne.
La ratification de l’accord par le comité exécutif mondial cette semaine ne garantirait pas que la séparation se poursuivrait. La scission proposée nécessiterait l’approbation des partenaires dans chaque pays, les pays qui rejettent la scission étant exclus de la séparation.
L’ensemble du plan de rupture s’effondrerait si les partenaires d’une juridiction critique, comme les États-Unis ou le Royaume-Uni, devaient le rejeter. Les votes des partenaires devraient avoir lieu entre novembre et janvier, plus tard que prévu initialement.
« Il y a un long, long chemin à parcourir », a déclaré une personne informée de la planification. « C’est très, très complexe. »
Les rivaux d’EY, Deloitte, KPMG et PwC, qui dominent ensemble l’industrie comptable mondiale depuis 20 ans, ont refusé de suivre leur concurrent en divisant leurs activités.