Les short trackers néerlandais ont écrit l’histoire dimanche. Xandra Velzeboer, Suzanne Schulting, Teun Boer et Jens van ‘t Wout ont remporté le tout premier titre mondial du relais mixte à Séoul.
Velzeboer a creusé l’écart décisif dans la course de 2 000 mètres lors de son dernier virage en finale. Le pilote de slot Van ‘t Wout a gardé le Chinois Lin Xiaojun bien derrière lui dans le dernier tour.
La Chine a patiné vers l’argent et le quatuor italien a remporté le bronze. La Belgique est arrivée quatrième et dernière dans la bataille finale.
Schulting a été épargnée en demi-finale après sa grosse déception lors de la finale du 1000 mètres. La triple championne olympique a terminé cinquième et a déclaré après coup qu’elle était complètement vide. Dans la bataille finale du relais mixte, elle a de nouveau été repêchée par l’entraîneur national Niels Kerstholt. Boer a été préféré à Itzhak de Laat.
Velzeboer vient par le succès dans le relais mixte sur trois titres mondiaux à Séoul. Le joueur de 21 ans de Culemborg a remporté le 500 mètres samedi et le 1 000 mètres dimanche. Schulting est deux fois en or. Elle a été la meilleure du 1500 mètres samedi.
Le relais mixte – avec deux femmes et deux hommes dans chaque équipe – avait déjà eu lieu aux Jeux olympiques de Pékin l’an dernier, mais a été inclus pour la première fois aux championnats du monde cette semaine en Corée du Sud. Les Pays-Bas sont également champions d’Europe en titre.