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Microsoft pourrait empêcher les concurrents de distribuer les jeux vidéo Blizzard sur leurs propres consoles, a indiqué la commission mardi soir. Les conditions d’utilisation de ces jeux pourraient également se dégrader.
Microsoft avait déjà assuré en février que des jeux comme « Call of Duty » ne seraient pas uniquement disponibles sur la plateforme Xbox maison. Mais cela n’a évidemment pas suffi à apaiser les inquiétudes des autorités européennes de la concurrence.
Microsoft veut racheter le groupe de jeux Blizzard pour 68,7 milliards de dollars (actuellement autour de 68,2 milliards d’euros). En plus de « Call of Duty », Blizzard comprend également des titres tels que « Overwatch », « World of Warcraft », « Starcraft » et « Hearthstone ». L’entreprise a défrayé la chronique l’an dernier parce que des employés avaient critiqué une culture d’entreprise sexiste.
Outre les restrictions dues à éventuellement plus de titres exclusifs Xbox, la Commission voit également le risque que les joueurs soient désavantagés avec les abonnements aux jeux. Moyennant des frais mensuels, les utilisateurs peuvent choisir parmi de nombreux jeux sans avoir à les acheter individuellement. Plus précisément, la Commission européenne craint que Microsoft ne soit plus en mesure de proposer des jeux aux abonnements d’autres fournisseurs.
« Des stratégies de verrouillage de ce type pourraient restreindre la concurrence sur les marchés de la distribution de jeux vidéo pour consoles et PC, ce qui entraînerait des prix plus élevés, une qualité inférieure et moins d’innovation de la part des fournisseurs de jeux pour consoles », a déclaré la Commission européenne. Les fournisseurs, à leur tour, pourraient le répercuter sur les consommateurs.
La Commission va maintenant examiner l’affaire de manière approfondie et prendre une décision d’ici le 23 mars. En théorie, il pourrait interdire la reprise ou ne l’approuver que sous conditions.
L’action Microsoft est presque stable sur le NYSE à 227,80 $.
BRUXELLES (dpa-AFX)
L’effet de levier doit être compris entre 2 et 20
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