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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
L’écrivain est un chroniqueur collaborateur, basé à Chicago
En 2016, Brian Pannebecker était le premier fan de Donald Trump que j’ai rencontré. Ce travailleur automobile nerveux et énergique du Michigan, dont le ton du Midwest me semblait être chez lui, a insisté sur le fait qu’il resterait fidèle à son idole politique « contre vents et marées ». Ce n’est pas tout à fait ainsi que les choses se sont déroulées.
Alors que les procès et les actes d’accusation contre l’ancien président commençaient à se multiplier l’année dernière, Pannebecker – comme de nombreux partisans de Trump du Midwest que j’ai interviewés – a vacillé. Il voulait le message de Trump, mais pas le désordre. Fondateur de Les travailleurs de l’automobile pour Trumpil a rebaptisé le groupe « Partisans de Trump pour Vivek » (Ramaswamy) parce que celui qui était alors espoir – et qui a depuis abandonné la course à la présidentielle – « était comme un clone de Donald Trump mais sans tout le bagage ».
«Je pensais que c’était la fin pour Donald Trump. Mais il s’avère que j’avais complètement tort », m’a-t-il dit. Aujourd’hui, son groupe s’appelle à nouveau Autoworkers for Trump.
Comme Pannebecker, certains sceptiques sont revenus dans le giron de Trump, disent les analystes politiques, citant l’ancien président. sans précédent forte performance lors des primaires républicaines de l’Iowa et du New Hampshire. Mais Pannebecker craint que même une petite proportion d’anciens fans, lassés, ne puissent encore anéantir les chances de Trump lors d’une autre élection présidentielle serrée en novembre.
Malgré les primaires, certains signes montrent que l’opposition à Trump reste considérable : 27 % des électeurs républicains dans un sondage national du Pew Research Center. sondage en décembre, ils ont déclaré qu’ils seraient « très » ou « quelque peu » insatisfaits s’il était le candidat. Des sondages dans l’Iowa et le New Hampshire ont montré qu’une partie des électeurs républicains des primaires voter pour le bloquer – plutôt que comme un choix positif pour ses rivaux.
«Je ne pense pas nécessairement que les gens se tourneront vers le parti démocrate», déclare Susy Avery, ancienne présidente du parti républicain dans l’État du Michigan, toujours en conflit. « Je pense que ce qui va se passer, c’est qu’ils sauteront simplement le haut du scrutin » – où se fait le choix du président.
Pannebecker admet qu’il y a encore « beaucoup de gens qui sont d’accord avec [Trump’s] politiques mais n’aime pas l’impertinence, son attitude odieuse à New York, les mensonges, l’embellissement ». S’il s’agit d’une bataille avec Joe Biden, ajoute-t-il : « Peut-être qu’ils ne voteront tout simplement pas. » Mais il évoque une autre possibilité : conformément aux théories du complot, il estime que l’ancien président ne se présentera pas aux élections de novembre. «Ils le JFK [a reference to the assassination of former president John F Kennedy]ou il aura une « crise cardiaque » ou un piano lui tombera sur la tête à New York », dit-il.
« Presque personne ne pense qu’il réussira à devenir président. . .[because]ils vont l’éliminer avant cela », déclare Chris Vitale, un autre travailleur de l’automobile du comté de Macomb, le comté électoral du Michigan. Il dit que c’est le consensus parmi les autres partisans de Trump autour de la fontaine à eau où il travaille pour le constructeur automobile Stellantis.
« Ils ne le laisseront pas gagner », déclare Vitale, qui critique Trump sur de nombreux points de style et de fond, mais n’a pas hésité dans son vote. « Regardez ce qui a été fait pour essayer de l’enterrer, même en termes de « guerre juridique » », dit-il, faisant référence à la pléthore de poursuites, d’actes d’accusation et d’efforts juridiques pour empêcher Trump d’apparaître sur les bulletins de vote des États (un de ces cas sera le cas). entendu par la Cour suprême cette semaine). Les deux hommes craignent donc que leur candidat ne prenne jamais ses fonctions même s’il gagne. Et s’il perd ? « S’il perd, il y aura certainement des troubles civils », déclare Pannebecker.
Mais James Benson, un autre travailleur de l’automobile de l’usine Ford de Dearborn Truck qui soutient Trump, dit qu’il ne croit pas à ce scénario : « Ils en rêvent peut-être, mais la plupart des conservateurs, en fin de compte, ne sont pas des terroristes. » Les partisans de Trump seront mécontents mais ils ne déclencheront pas d’émeutes dans les rues, dit-il.
Combien parmi les « gros et les plus minces » de 2016 vacilleront au cours des neuf prochains mois de « guerre juridique » ? Cela s’annonce comme un vilain combat – mais avec Trump devance Biden dans les sondages Dans certains États clés du champ de bataille, il est trop difficile de dire si Trump triomphera malgré cela, grâce à lui – ou pas du tout.