Les partis d’opposition vénézuéliens discutent d’un plan visant à dissoudre leur «gouvernement intérimaire» et à abandonner la prétention de Juan Guaidó à être le chef légitime du pays – reconnaissance tardive que la tentative parrainée par les États-Unis de renverser le président Nicolás Maduro a échoué après près de quatre ans.
La fin du « gouvernement intérimaire » de Guaidó fermerait le chapitre sur l’une des expériences diplomatiques les plus bizarres au monde. Une coalition de plus de 50 pays, principalement occidentaux, a établi des relations formelles avec une administration fantôme de l’opposition pour tenter de forcer un changement de régime à Caracas après des allégations selon lesquelles Maduro aurait truqué sa réélection en 2018.
Cela pourrait également ouvrir la voie aux États-Unis pour assouplir les sanctions pétrolières contre le gouvernement Maduro, ouvrant une source alternative d’approvisionnement pour les pays occidentaux qui boycottent le brut russe en raison de sa guerre en Ukraine.
« Il a été décidé de tout repenser sans Guaidó comme président par intérim », a déclaré au Financial Times un haut responsable de l’un des partis de l’alliance d’opposition. « Il y a une conviction écrasante parmi la majorité [of the opposition] que la figure de Guaidó et du gouvernement intérimaire est en contradiction avec la réalité.
Trois des quatre principaux partis de l’alliance d’opposition de la Plate-forme unitaire – Primero Justicia, Acción Democrática et Un Nuevo Tiempo – ont soutenu cette décision et ont obtenu une majorité de voix pour la faire avancer, a ajouté la personne.
Interrogé sur les discussions, un porte-parole de Guaidó a déclaré : « Il n’y a pas de position claire parmi les groupes de la Plate-forme unitaire sur la poursuite du gouvernement intérimaire ».
Leopoldo López, dirigeant du quatrième parti principal de l’alliance, le groupement Voluntad Popular de Guaidó, a confirmé qu ‘«il y a eu un débat et qu’il y a un certain soutien pour [scrapping the interim government]» mais a ajouté : « Nous ne sommes pas d’accord. Nous pensons que ce serait une décision malheureuse qui implique la reconnaissance de Maduro.
Un troisième haut responsable de l’opposition vénézuélienne a confirmé qu’il y avait eu des discussions sur l’opportunité de poursuivre un mandat pour le gouvernement intérimaire, et il espérait qu’une décision serait prise dans les deux semaines. Les hauts responsables de Primero Justicia et d’Acción Democrática n’ont pas répondu aux demandes de commentaires et un responsable d’Un Nuevo Tiempo a déclaré que le parti accepterait sa position dans les prochains jours.
Un porte-parole du département d’État américain a déclaré que Washington reconnaissait Guaidó comme président par intérim et coordonnait avec son administration et la plate-forme unitaire les étapes nécessaires pour restaurer la démocratie au Venezuela.
Les manœuvres politiques au sein de l’opposition coïncident avec une volonté des États-Unis et de l’Europe, principaux soutiens de Guaidó, d’explorer de nouvelles sources de pétrole pour remplacer le brut russe, qui a été frappé par les sanctions mises en place par l’Occident.
Le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole au monde et pompait plus de 3 millions de barils par jour. Cependant, des années de mauvaise gestion, l’expulsion de la plupart des compagnies pétrolières étrangères et les sanctions américaines sur le brut du pays ont réduit la production bien en dessous de 1 million de barils par jour.
La perspective d’obtenir d’importants approvisionnements supplémentaires en pétrole a rendu urgent un processus de réévaluation des options sur le Venezuela, qui était déjà en cours dans plusieurs capitales occidentales.
Le ministre socialiste espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a rencontré le chef de la diplomatie de Maduro, Carlos Faría, à New York lors de l’Assemblée générale de l’ONU le mois dernier pour discuter de « questions énergétiques d’intérêt mutuel », déclenchant les protestations des politiciens espagnols de l’opposition selon lesquelles il « blanchissait la dictature à cause du pétrole ».
Plus tôt ce mois-ci, les médias américains rapporté que l’administration de Joe Biden envisageait d’assouplir les sanctions pétrolières contre le Venezuela en échange de mesures vers la démocratie, au milieu d’une prise de conscience croissante que la politique de « pression maximale » de l’ère Donald Trump sur le Venezuela avait échoué.
Dans un mouvement avec peu de parallèles diplomatiques, l’administration Trump a annoncé en janvier 2019 qu’elle reconnaîtrait Guaidó comme président du Venezuela, après une déclaration à cet effet par des membres de l’Assemblée nationale contrôlée par l’opposition. L’UE et de nombreux pays d’Amérique latine ont emboîté le pas, espérant que la pression diplomatique contribuerait à déclencher un changement de régime.
Les États-Unis ont fermé leur ambassade à Caracas et expulsé l’ambassadeur de Maduro de sa résidence diplomatique à Washington. Trump a invité Guaidó en tant qu’invité d’honneur spécial à son discours sur l’état de l’Union au Congrès en 2020 et l’a déclaré le «véritable et légitime président du Venezuela».
Pourtant, près de quatre ans après que Guaidó a été déclaré «président par intérim», Maduro reste au pouvoir, aidé par le soutien de la Russie, de la Chine, de Cuba et de l’Iran. Plus de 6 millions de personnes ont fui le pays, déclenchant la pire crise de réfugiés jamais connue dans les Amériques et faisant pression sur Biden au sujet de la migration illégale avant les élections américaines de mi-mandat de novembre.
Pendant ce temps, des divisions se sont ouvertes au sein de l’opposition vénézuélienne sur l’opportunité de participer aux élections et de continuer à renouveler le mandat de l’administration de Guaidó, qui n’avait aucun pouvoir dans le pays mais contrôlait certains actifs vénézuéliens à l’étranger. En décembre 2021, le ministre des Affaires étrangères de Guaidó, Julio Borges, a démissionné, affirmant que le gouvernement intérimaire devait être démantelé.
Le soutien à Guaidó a déjà diminué en Amérique latine, alors qu’une nouvelle génération de dirigeants de gauche est arrivée au pouvoir et a abandonné la reconnaissance de son gouvernement intérimaire, appelant à la place à des négociations avec Caracas.
López de Voluntad Popular, qui a mené un soulèvement infructueux avec Guaidó à Caracas en 2019 et a passé plus d’un an à s’abriter à l’ambassade d’Espagne sous protection diplomatique avant de fuir en Espagne, a déclaré que l’Occident risquait de répéter les erreurs de politique énergétique qu’il avait commises avec la Russie.
« Certains gouvernements européens suggèrent la nécessité de faire avancer un programme énergétique avec Maduro », a-t-il déclaré. « C’est incroyable, étant donné la vulnérabilité de l’Europe et sa dépendance à l’énergie russe que les gens suggèrent maintenant de dépendre d’une dictature alternative comme celle de Maduro. »