Lifelines a commencé en 2006 en collectant des données sur la santé de 167 000 personnes de Drenthe, Groningen et Friesland.
Les participants soumettent du matériel tel que l’urine, le sang et les cheveux une fois tous les cinq ans, ils reçoivent des mesures fonctionnelles et ils répondent régulièrement à des questionnaires.
Lifelines gère également la biobanque avec des échantillons. C’est un grand congélateur, de la taille d’une petite salle de sport, contenant des millions de tubes de sang et d’urine. Ceux-ci sont conservés à une température de -80 degrés.