Les partenaires de la société de fonds spéculatifs éponyme de Crispin Odey ont monté une offre pour l’évincer alors que la société se précipite pour prendre ses distances avec son fondateur à la suite d’allégations d’inconduite sexuelle contre lui.
Le financier de haut niveau et son entreprise ont été au centre d’une crise croissante après que le Financial Times a rapporté jeudi que 13 femmes ont allégué qu’Odey les avait agressées ou harcelées sexuellement dans divers incidents sur une période de 25 ans.
Les autres partenaires d’Odey veulent racheter sa participation majoritaire dans l’entreprise, a déclaré au FT une personne familière avec la situation.
Joint par téléphone samedi midi, Odey a confirmé qu’il avait été informé de l’intention de l’entreprise de l’évincer mais a suggéré qu’il s’y opposerait. « Tu dois avoir [a] acheteur consentant, vendeur consentant », a-t-il déclaré. Il n’a pas fourni de commentaire supplémentaire.
Un ancien partenaire a déclaré à propos d’Odey : « L’empereur n’a plus de vêtements et perd ses pouvoirs. C’est très agréable de ne plus être là.
Il a ajouté: «Ils ont dû se débarrasser de lui. Il doit clairement partir. À la fin, le patron s’est fait bousculer parce qu’il était allé trop loin.
Odey Asset Management n’a pas pu être joint pour commenter.
Odey a démissionné de son poste de co-directeur général de l’entreprise en novembre 2020, mais est resté le propriétaire majoritaire. Au cours du même mois, Brook Asset Management a été créé et près de la moitié des fonds de la société, y compris ceux des partenaires vedettes James Hanbury et Oliver Kelton, ont été rebaptisés sous le nom de Brook.
Plusieurs grandes institutions financières avaient déjà décidé de rompre les liens avec l’entreprise en réponse aux déclarations du FT.
Exane, qui appartient à la banque française BNP Paribas, a déclaré jeudi à Odey Asset Management qu’elle mettait fin à la relation. Goldman Sachs a commencé vendredi à dénouer sa relation, y compris avec Brook Asset Management.
La dernière fois que le comité exécutif d’Odey a tenté de le punir pour son comportement envers les femmes, après avoir rompu un «dernier avertissement écrit» lui interdisant de se comporter de manière inappropriée avec le personnel féminin en 2021, il les a licenciés.
Le nouveau comité exécutif comprend Peter Martin, directeur général, et Michael Ede, directeur financier et opérationnel.
Selon l’ancien associé, extraire Odey du cabinet qu’il a fondé sera compliqué en raison de sa « structure alambiquée » avec plusieurs holdings au sein du groupe juridiquement interconnectées. Les départements back office, juridique, conformité et marketing sont mutualisés.