Les parents sont toujours responsables des dommages causés par les jeunes enfants

Le droit de la responsabilité extracontractuelle ne semble peut-être pas familier à beaucoup de gens, mais il ne s’agit pas d’un spectacle tiré par les cheveux. « Tout le monde entre en contact avec cela à un moment donné », explique Geens. Une personne est responsable de manière non contractuelle lorsqu’elle commet une erreur et cause ainsi un dommage à un tiers. Cela va d’un enfant qui tape dans un ballon à travers la fenêtre du voisin jusqu’à un désastre ferroviaire dû à une mauvaise organisation de la compagnie ferroviaire. La plupart des gens disposent d’une assurance familiale pour se protéger contre les conséquences.

Depuis 1904, le droit de la responsabilité extracontractuelle est composé de six articles de l’ancien Code civil. Ces six articles devraient préciser ce qu’implique une erreur, quel dommage doit être réparé et quand il existe un lien de causalité suffisant entre cette erreur et ce dommage. Ces trois principes – faute, dommage et lien de causalité – demeurent les éléments d’un délit même après la modernisation.

Dans le nouveau livre, les enseignants, mais les établissements d’enseignement, ne sont plus responsables des dommages causés par les élèves sous leur surveillance. Le projet de loi contient également un nouveau régime concernant la responsabilité des parents à l’égard de leurs enfants. À l’avenir, un parent sera toujours responsable des dommages causés par un enfant de moins de 16 ans, par exemple en cas de bris de vitre du voisin. Dans le cas d’un jeune âgé de 16 à 18 ans, les parents peuvent se soustraire à leur responsabilité s’ils n’ont commis aucune faute.

Autre nouveauté : la possibilité de contacter les assistants du cocontractant. Si un entrepreneur principal est chargé de construire une maison, mais que pendant les travaux l’entreprise fait faillite et que les travaux s’arrêtent, le client pourra contacter directement le plombier pour qu’il installe la plomberie.

Après la modernisation, il sera également possible d’agir de manière préventive. Par exemple, si une entreprise émet ou émettra des substances nocives et que cela aura un impact sur la santé d’une personne, cette personne peut saisir le tribunal pour interdire préventivement à l’entreprise d’émettre ces substances nocives. Et lorsqu’un magazine publie des photos de nus sans autorisation et parvient à réaliser d’énormes profits, une partie de ces bénéfices sera reversée à la victime afin de garantir que les avantages de ces violations ne dépassent pas les coûts.

Enfin, le projet de loi n’entend pas nuire à l’évolution actuelle du pouvoir judiciaire dans le domaine de l’environnement et du climat. Les possibilités en matière de droit de la responsabilité des associations environnementales sont préservées autant que possible. «Un dossier climatique 2.0 reste donc possible dans le cadre de la nouvelle loi sur la responsabilité», précise Geens.