Vera van Eekeren (20 ans) de Tilburg a grandi avec deux parents sourds. Elle a appris très tôt la langue des signes et a dû traduire ce qui se disait dans les magasins ou chez le médecin. « Les temps de Corona ont été particulièrement terribles pour mes parents. Ils ne pouvaient pas lire sur les lèvres à cause de ces masques. »
Vera ne sait pas mieux que ses parents sont sourds. Elle a deux frères qui entendent. « Je dois souvent jouer le rôle d’interprète, par exemple dans un restaurant pendant les vacances. Mes parents savent parler mais ne parlent pas anglais. Ainsi, lorsque je m’enregistre dans un hôtel ou commande de la nourriture dans un restaurant, j’assume ce rôle. »
Vera agit également souvent comme interprète aux Pays-Bas. « Par exemple dans les restaurants, mais aussi chez le médecin. Le médecin est à moitié assis dos à mon père et je dois tout traduire. C’est dommage que les gens me parlent si souvent, car mes parents savent très bien lire sur les lèvres. C’est parfois aussi un peu désobligeant envers mes parents. Ils sont sourds mais pas stupides. »
« J’ai mal prononcé des mots comme lasagne et mousse au chocolat. »
Lundi est la Journée internationale de la langue des signes. Si cela ne tenait qu’à Vera, davantage de personnes apprendraient la langue des signes. « Ce n’est pas difficile, surtout si vous voulez apprendre les bases, apprendre des mots comme nourriture, sommeil, pluie et faim. J’ai suivi quatre cours et bientôt je ferai une mineure en langue des signes », explique Vera, qui étudie encore.
Ses parents peuvent aussi parler, mais prononcent souvent les mots phonétiquement. Ils ont également appris à Vera cette mauvaise façon de parler. « J’ai mal prononcé des mots comme lasagne et mousse au chocolat, ainsi que des mots empruntés comme trottoir et escalope. Heureusement, j’ai reçu beaucoup d’aide d’un gentil professeur de l’école primaire et de mes grands-parents. »
« Le mot gâteau est utilisé différemment dans le Brabant et à Groningue. »
Il existe plusieurs types de langue des signes, dit-elle. Non seulement chaque pays a ses propres gestes, mais il existe également des différences au sein des Pays-Bas. « Il existe un dialecte. On signe le mot gâteau différemment dans le Brabant et à Groningue. Et il existe également des différences au niveau international. C’est pourquoi je ne peux pas parler à quelqu’un d’Espagne en langue des signes. »
Pendant la crise du coronavirus, presque tout le monde portait un masque. Bon pour la santé, mais pas utile si vous devez lire sur les lèvres comme les parents de Vera. « Par exemple, ils ont demandé à un caissier s’il voulait retirer le masque, mais certains n’ont pas voulu le faire. Cela a vraiment fait de la période du coronavirus un enfer personnel pour mes parents. »