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Des milliers d’employeurs britanniques devraient voir des réductions «significatives» de la cotisation d’assurance qu’ils paient au régime de sauvetage des retraites d’entreprise, alors que l’organisme a franchi le seuil de devenir mieux financé que les régimes qu’il protège pour la première fois.
Le trésor de guerre du Fonds de protection des pensions est passé à 12,1 milliards de livres sterling en mars de cette année, contre 11,7 milliards de livres sterling l’exercice précédent, selon les comptes annuels publiés jeudi.
L’augmentation a été largement due à la hausse des taux d’intérêt qui a eu pour effet de réduire les passifs calculés du régime. Toute réduction de prélèvement allégera le fardeau des entreprises, qui paient généralement l’assurance au nom de leurs régimes de retraite.
« Pour la première fois de notre histoire, nos réserves déclarées dépassent désormais le déficit combiné des régimes que nous protégeons », indique le rapport. « Cela représente un changement important dans le profil de risque des régimes que nous protégeons. »
Alors que les actifs du PPF sont passés de 39 milliards de livres sterling à 32,5 milliards de livres sterling au cours de l’année jusqu’en mars 2023, cette baisse a été compensée par une baisse plus importante de 25% des passifs estimés.
La position du régime de sauvetage a été renforcée par une amélioration correspondante de la santé financière des 5 100 régimes à prestations définies (PD) qu’il protège, desservant environ 10 millions de membres. Les régimes à prestations définies versent un revenu de retraite en fonction du salaire et de l’ancienneté.
Le PPF a estimé que le déficit combiné de ces plans est passé de 60 milliards de livres sterling à 6 milliards de livres sterling, selon le rapport.
Oliver Morley, directeur général du PPF, a déclaré qu’il y aurait probablement de nouvelles réductions de la cotisation annuelle d’assurance l’année prochaine. Le PPF a estimé qu’il percevrait environ 200 millions de livres sterling de prélèvement cette année, contre 390 millions de livres sterling l’année dernière.
Les régimes à prestations définies du secteur privé sont tenus de verser une cotisation annuelle au PPF pour couvrir l’indemnisation des retraités si l’entreprise fait faillite et ne peut plus soutenir le régime.
« Nous avons [already] réduire de moitié le prélèvement », a déclaré Morley au Financial Times dans une interview. « Vous ne voyez personne d’autre réduire les prix pour le moment. »
Il a déclaré que le taux de prélèvement pour l’année prochaine était toujours en cours de finalisation, mais il s’attendait à ce que la réduction « sera à nouveau significative ».
La publication du rapport annuel intervient alors que le gouvernement envisage d’élargir le rôle du PPF pour devenir un groupeur de régimes de retraite PD sains. Cela élargirait potentiellement le pool d’actifs que le PPF, une société publique, pourrait investir pour stimuler la croissance britannique.
« Il est important qu’avec le débat politique plus large sur le PPF, nous ne modifiions pas encore notre stratégie d’investissement », a déclaré Morley. « Nous devons encore nous assurer que nous sommes capables de répondre à toutes les demandes en toutes circonstances. »
Il ne serait pas attiré par les options envisagées par le gouvernement, mais a déclaré: « Nous sommes prêts à servir, et nous voyons qu’il y a beaucoup à dire sur la consolidation et l’échelle. »
La position plus rose du fonds vient du fait qu’il continue de recevoir des plaintes de membres qui ne bénéficient pas d’augmentations correspondant à l’inflation sur leur rémunération, alors que la crise du coût de la vie continue d’éroder les revenus.
Des centaines de milliers de retraités dont les prestations ont été constituées après 1997 sont limités à des augmentations annuelles de 2,5 %. Toutefois, les membres retraités les plus âgés, dont les pensions ont été constituées avant 1997, n’ont droit à aucune augmentation de leurs prestations.
Le gouvernement fixe les règles d’indemnisation des membres du PPF, mais le conseil d’administration du PPF dispose d’un certain pouvoir discrétionnaire sur les augmentations des prestations postérieures à 1997.
Morley, qui a reçu une prime de 50 000 £ à 55 000 £ sur l’année, selon le rapport, a déclaré que tout changement basé sur la hausse de l’inflation était « pour que le gouvernement prenne une décision ».