La Géorgie débute le tournoi du Championnat d’Europe en tant qu’outsider flagrant. Mais l’équipe a déjà connu son plus grand succès. Une ancienne star du FC Bayern, deux anciens professionnels de la Bundesliga et un talent du siècle sont largement impliqués.
Parfois, le football n’est pas si simple : peut-on participer aux qualifications de l’EURO pour le Championnat d’Europe en remportant seulement deux matchs ?
La Géorgie le peut. Et maintenant les choses se compliquent un peu : l’équipe de l’entraîneur Willy Sagnol n’a terminé que quatrième de son groupe de qualification avec huit points de retard sur l’Espagne, l’Écosse et la Norvège, mais de manière détournée, elle s’est récompensée pour son succès dans le groupe C4 de la Ligue des Nations Saison 22/ 23. Parce que le triomphe dans la Ligue des Nations, autrefois très critiquée, a donné à l’équipe les séries éliminatoires dans la lutte pour un autre billet pour le Championnat d’Europe.
Dans un tournoi à quatre équipes, la Géorgie a d’abord battu le Luxembourg (2-0), puis lors du match décisif contre les favoris grecs. Après un match nul 0-0, le match s’est soldé par des tirs au but dans la capitale géorgienne, Tbilissi, que la Géorgie a remporté 4-2.
Des émotions uniques après le spectacle des séries éliminatoires
Après le penalty décisif, les barrages du stade éclatent. Ce fut une nuit magique pour le pays. « Sans exagérer : ce sentiment vaut la peine d’être vécu », a déclaré le vice-président de l’association Alexander Iashvili au magazine « 11 Freunde » à propos de cette soirée de football. « J’ai failli m’évanouir de joie », a rapporté le capitaine Guram Kashia.
Ce n’est en aucun cas un succès ordinaire. Il est historique. Pour la première fois, ce petit pays de seulement 3,7 millions d’habitants s’est qualifié pour un tournoi majeur. Après 14 tentatives infructueuses.
Alors maintenant, euphorie EM dans le Caucase du Sud. Mais la position de départ est claire : la Géorgie est probablement le plus gros outsider de ce tournoi.
L’un des pères du succès et peut-être même la plus grande star de l’équipe est l’entraîneur Willy Sagnol. Une icône du Bayern qui a remporté la Ligue des champions à Munich et est devenu cinq fois champion d’Allemagne. Cependant, en tant qu’entraîneur, il n’a toujours pas pu obtenir de plus grands succès. Après des premiers postes au sein de l’association française et aux Girondis Bordeaux, il revient au FC Bayern et travaille comme assistant de Carlo Ancelotti. Le mandat de l’Italien s’est terminé prématurément et Sagnol, qui avait au moins le droit d’entraîner un match en tant qu’entraîneur par intérim, a dû repartir.
En 2021, le Français rejoint l’association géorgienne. Et peut-être que ce transfert surprise était la meilleure chose qui pouvait arriver à Sagnol et à l’équipe nationale.
Le coup avec Willy Sagnol
Les deux hommes forts de l’association l’ont inscrit. Vieilles connaissances et amis de la Bundesliga. Levan Kobiashvili (anciennement du SC Fribourg, du FC Schalke et du Hertha BSC) est président depuis 2015, suivi un an plus tard par l’ancien joueur de Fribourg Alexander Iashvili comme adjoint.
Curieusement, le début du mandat de Sagnol fut un échec total. Lors des neuf premiers matchs, il y a eu sept défaites et une seule victoire. Lui et sa nouvelle équipe ont également raté la première qualification pour la Coupe du monde pour le tournoi au Qatar. Mais la patience a payé. Sagnol affiche désormais un bilan de 17 victoires, 12 défaites et cinq nuls.
Et après la grande surprise des séries éliminatoires, y compris un coup historique, personne ne parle des résultats médiocres des qualifications pour le Championnat d’Europe, où il y a même eu une défaite record contre l’Espagne (1:7) et seulement deux victoires contre Chypre. Doué.
Seuls quelques joueurs se démarquent du groupe. Contrairement au passé, il n’y a qu’un seul légionnaire de Bundesliga. Budu Zivzivadze, buteur en demi-finale des séries éliminatoires, joue comme les anciens joueurs de Bundesliga Kobiashvili et Iasvhili à Baden, mais à quelques kilomètres au nord de Fribourg à Karlsruhe. Le joueur de 30 ans est une constante au KSC et a marqué douze buts en 2e Bundesliga la saison dernière.
Kvaradona porte les espoirs
Un homme vénéré dans le lieu culte de Diego Maradona est encore plus précis en équipe nationale.
Khvicha Kvaratskhelia est le plus grand talent et l’idole de Géorgie – peut-être déjà le plus grand joueur géorgien de tous les temps. Via le Dinamo Tbilissi et s’arrête en Russie, il débarque à Naples en 2022 et s’y fait remarquer immédiatement. Comme son nom est difficile à prononcer pour les Italiens, un surnom accrocheur a rapidement été trouvé : Kvaradona : C’est plus simple et résume immédiatement la comparaison avec le plus grand fils adoptif de la ville.
Et l’attaquant, qui peut finir avec sa gauche et sa droite, a délivré. En 2022/23, l’ailier gauche a marqué 13 fois pour Naples, mais a également mis à plusieurs reprises ses collègues sous les projecteurs et récolté douze passes décisives et a été élu joueur de la saison de Serie A. Le SSC Napoli a célébré ce titre surprise (le premier depuis l’époque de Maradona) et Kvaradona y a joué un grand rôle. Même si les Sky Blues ont fortement chuté la saison dernière et n’ont terminé que dixièmes, Kvaratskhelia a une nouvelle fois montré son gros potentiel avec onze buts et huit passes décisives.
Il est sans aucun doute le plus grand espoir de l’équipe nationale et compte 15 buts. Un chiffre illustre la position exceptionnelle du joueur de 23 ans. Selon le portail concerné, la valeur marchande de l’équipe est de 161 millions d’euros, Kvaratskhelia à elle seule est de 80 millions d’euros. Donc presque la moitié. La plupart des regards seront tournés vers lui au début.
Débuts en Championnat d’Europe dans le chaudron
Les « Jvarosnebi » débutent le tournoi avec une tâche difficile. Mardi soir (18 heures à sport.de-Ticker), une atmosphère chaleureuse vous attend lors des débuts du Championnat d’Europe contre la Turquie. Des milliers de supporters turcs transformeront presque certainement le stade de Dortmund en chaudron. Il existe des jeux plus faciles.
Dans le groupe composé de la République tchèque, de la Turquie et du Portugal, favori, la Géorgie devrait, selon le jugement humain, être éliminée après le tour préliminaire. Tout le reste serait une surprise encore plus grande que la qualification elle-même.
Ou l’équipe de Sagnol a-t-elle de quoi faire peur aux favoris ? Probablement pas. Mais ils ne sont pas obligés de le faire. La magie, c’est déjà arrivé. Le succès contre la Grèce, première qualification, est déjà assez sensationnel. Chaque match, chaque coup sûr, chaque point lors de ce Championnat d’Europe en Allemagne n’est en réalité qu’un bonus.
Néanmoins, vous voulez à nouveau prouver quelque chose à tout le monde. La capitaine et tourne-disque Kashia donne le ton : « Nous nous battrons comme jamais auparavant. Nous voulons montrer que nous méritons d’être ici. »
Emmanuel Schneider