Le Premier ministre Mark Rutte ne présentera pas d’excuses pour le passé esclavagiste néerlandais dans ce pays dans les prochains jours lors de sa visite de travail au Suriname. Les autorités surinamaises préoccupées par le passé de l’esclavage pensent qu’il est sage que Rutte ne le fasse pas à ce moment-là, disent-elles à NU.nl.
Si Rutte s’excusait entre d’autres accords, les Pays-Bas ne prendraient pas suffisamment au sérieux les graves conséquences de l’esclavage, affirment à la fois le Comité national de réparation du Suriname (NRCS) et le Comité national pour le souvenir du passé de l’esclavage.
Les organisations estiment que Rutte devrait se rendre au Suriname à une date ultérieure, en particulier pour les excuses, et qu’un processus préliminaire approfondi est d’abord nécessaire.
Rutte et la ministre Liesje Schreinemacher (Commerce extérieur et Coopération au développement) effectueront une visite de travail au Suriname lundi et mardi. Rutte a annoncé en juillet qu’il ne s’excuserait pas pour le passé esclavagiste néerlandais dans l’ancienne colonie lors de cette visite. Selon le Premier ministre, la visite porte principalement sur les relations futures entre les deux pays.
Le président Marinus Bee du parlement surinamais serait heureux de s’excuser lors de la visite de travail, a-t-il déclaré fidélité. Mais le président du NRCS Armand Zunder du comité présidentiel indépendant du Suriname et le président Johan Roozer du comité trouvent des excuses imprudentes pendant ces deux jours.
Lundi ou mardi, les excuses devraient être entassées dans une visite de travail entièrement planifiée axée sur les relations commerciales. Selon les deux organisations esclavagistes surinamaises, cela ne rend pas justice aux graves conséquences de siècles de traite des esclaves et d’histoire coloniale. Ces conséquences, comme le racisme institutionnel, ont encore un impact sur le présent.
Selon les experts, les excuses consistent à reconnaître que le passé de l’esclavage néerlandais était une période de mauvais événements. Cette reconnaissance est nécessaire pour un avenir meilleur pour tous les Néerlandais.
« Rutte prend ses excuses au sérieux en voulant d’abord parler »
« Le passé esclavagiste est une affaire très sérieuse », explique Zunder. « Le fait que Rutte veuille d’abord nous parler montre qu’il prend les excuses au sérieux. »
Le président du NRCS souhaite que les Pays-Bas ne s’excusent que le 1er juillet 2023. Alors ce sera il y a exactement 150 ans que les esclaves du pays étaient vraiment libres. Entre l’abolition officielle de l’esclavage en 1863 et 1873, ils ont été sous la soi-disant surveillance de l’État pendant encore dix ans.
« Les Pays-Bas doivent s’excuser sur les lieux du crime »
Les Pays-Bas doivent trouver des excuses pour le passé esclavagiste en 2023 sur le sol surinamais, estiment Zunder et Roozer. Rutte doit également se rendre dans l’ancienne colonie spécialement pour les excuses.
« Les excuses doivent avoir lieu sur les lieux du crime et c’est le Suriname », précise ce dernier. « Ainsi, le Premier ministre néerlandais n’a pas encore entrepris de voyage au Suriname. »
Toutes les excuses pour le passé esclavagiste doivent être bien préparées, disent les deux organisations esclavagistes. Pour cela, le Suriname et les Pays-Bas doivent se mettre à table. « Les pays doivent rédiger ensemble le texte des excuses après avoir consulté les parties prenantes au Suriname », a déclaré Zunder. « De cette façon, ils empêchent qu’il n’y ait qu’une perspective néerlandaise. »
La famille d’un descendant de ‘boeroes’, immigrés hollandais depuis 1845, dans le village surinamais de Groningen.
La famille d’un descendant de ‘boeroes’, immigrés hollandais depuis 1845, dans le village surinamais de Groningen. Photo: PA
« Les villes néerlandaises n’ont pas correctement géré les excuses »
Les présidents des organisations surinamaises sont tous deux mécontents de la façon dont Amsterdam, Rotterdam et Utrecht ont présenté des « excuses obligatoires d’un point de vue néerlandais » pour le passé esclavagiste. « Ils ont rempli une salle de monde et se sont excusés pour se changer », a déclaré Roozer au nom du Comité. « Il n’était même pas clair à qui les excuses étaient adressées. Cela ne me semblait pas juste. Une telle approche est insuffisante. »
Un autre exemple d' »eurocentrisme » est, selon Zunder, la période 1863-1873. Dans ce document, les esclaves étaient officiellement libres. En pratique, ils devaient encore travailler sous la contrainte.
« Aux Pays-Bas, vous appelez cette période la surveillance de l’État », explique Zunder. « Ici au Suriname, nous disons que les gens ont été réduits en esclavage pendant encore dix ans. »
« Les Néerlandais sobres doivent apprendre à comprendre qu’il y a aussi des dommages immatériels du passé esclavagiste », ajoute Roozer. « Ils ne comprennent toujours pas à quel point la douleur est profonde au Suriname et dans quelle mesure le passé esclavagiste les affecte encore. »
Les excuses pour le passé esclavagiste néerlandais se rapprochent
- En 2020, le gouvernement n’était pas favorable à des excuses pour le passé esclavagiste néerlandais. Cela conduirait à la polarisation de la société, a déclaré Rutte à l’époque.
- Depuis 2021, Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, des banques et la province de Hollande du Nord ont présenté leurs excuses pour l’esclavage
- Lors de la commémoration nationale de l’esclavage en 2022, le ministre Franc Weerwind (Protection judiciaire) a déclaré que 2023 « sera l’année où nous ancrerons durablement le changement sur lequel nous travaillons depuis si longtemps ».
- Weerwind a également promis que le cabinet répondrait au rapport Chains of the Past avant 2023. Dans ce document, le groupe de dialogue du conseil consultatif sur l’histoire de l’esclavage appelle l’État néerlandais à s’excuser pour son passé esclavagiste néerlandais.