Les organisateurs des Jeux olympiques de Paris 2024 ont riposté aux critiques concernant les prix élevés avant la prochaine mise à disposition des billets au public cet été, affirmant que les frais étaient justes et importants pour équilibrer le budget de l’événement.
La déception sur l’accès aux billets a monté en flèche en France ces dernières semaines après deux tours de vente, au cours desquels une sortie très médiatisée de près d’un million de billets à 24 € chacun s’est épuisée rapidement, tandis que les places à de nombreux événements phares dont la gymnastique se sont chiffrées à des centaines d’euros. .
Certains athlètes français ont également critiqué les prix, dans les premiers signes significatifs de retour de flamme dans l’opinion publique à près d’un an de la cérémonie d’ouverture fin juillet.
Les ministres et les organisateurs ont déclaré que plusieurs millions de billets étaient disponibles pour moins de 50 €, mais ceux-ci ont été vendus rapidement, tandis que les prix des sièges premium n’étaient pas hors d’échelle avec les prix des billets aux Jeux olympiques de Londres en 2012. Ils étaient nécessaires pour financer l’événement et subventionner des endroits moins chers.
«C’est sûr qu’il y a de la frustration. . . nous savions dès le départ que nous ne serions pas en mesure de répondre à la demande », a déclaré mardi à la presse Tony Estanguet, président du comité d’organisation de Paris 2024.
Estanguet, triple champion olympique et canoéiste de slalom, a déclaré que la perception du public sur les prix ne reflétait pas que seulement 5% des billets étaient supérieurs à 400 €.
« Cela n’apporte pas de réponse aux milliers de personnes qui auraient souhaité des billets plus abordables, mais tout le monde ne peut pas avoir accès à toutes les catégories dans tous les événements sportifs. »
Les organisateurs ont déclaré avoir déjà vendu 5,2 millions de billets sur les 8 millions ouverts au grand public, malgré les critiques sur les prix. Le reste sera publié au cours de l’été, a déclaré Estanguet, sans modification des plans tarifaires.
La ministre des Sports Amélie Oudéa-Castéra a également défendu les fourchettes de prix, affirmant dimanche que la France avait cherché à éviter « une taxe Jeux » et que l’événement devait être le plus autosuffisant possible.
Une partie du tollé suscité par les billets découle de la tentative des organisateurs de facturer 2024 comme « les Jeux du peuple », en mettant l’accent sur l’accessibilité de l’événement à tous. Cela est revenu au mordant, les organisateurs essayant également de s’assurer qu’ils peuvent financer un événement qu’ils se sont engagés à financer avec un recours minimal aux caisses de l’État.
« La différence avec les autres Jeux olympiques est qu’ils ont tellement insisté sur le fait que ce sont les Jeux du peuple, et que les Jeux ne le sont tout simplement pas. Comme Roland Garros ou la Ligue des champions, ce ne sont pas des événements à 15 € le billet », a déclaré David Roizen, commentateur et analyste sportif.
Le budget des organisateurs des Jeux de 2024 a été augmenté l’an dernier de 10 % pour atteindre 4,4 milliards d’euros. Un peu plus d’un tiers devrait provenir de la vente de billets et de l’accueil, un peu plus que pour les Jeux olympiques de Londres. Le reste est à peu près réparti entre le financement du Comité international olympique et des partenariats avec des sponsors – une liste d’entreprises que les organisateurs essaient toujours d’ajouter.
Au total, l’événement coûtera un peu moins de 9 milliards d’euros, y compris pour la construction de bâtiments tels que le village olympique.
Après la mise à disposition de la dernière série de billets en mai, le contrecoup a été rapide. Des événements populaires tels que la finale de gymnastique par équipe féminine ont été vendus 690 € chacun, avec des billets pour les simples de tennis à mi-parcours à environ 130 €.
Amandine Buchard, judoka martiniquaise qui a remporté une médaille d’argent aux JO de Tokyo en 2021, faisait partie des athlètes qui ont pesé dans le débat.
« Des Jeux olympiques pour tous, disiez-vous. En fait, nous allons devoir contracter des emprunts pour que nos familles et nos proches puissent venir nous voir », a déclaré Buchard sur Twitter.
Les organisateurs ont depuis précisé que les athlètes recevraient une allocation de billets pour leurs familles.
Le ministère de l’Intérieur, qui assure la sécurité des Jeux, mettra également à disposition plusieurs centaines de milliers de billets gratuits pour la cérémonie d’ouverture, a-t-il annoncé mardi, impliquant plus d’une centaine de bateaux descendant la Seine. Pour les 100 000 invités payants de la cérémonie, les prix varieront entre 80 € et 2 700 €.
Reportage supplémentaire de Sara Germano à New York