Le talent de tennis Nicola Kuhn est revenu d’Espagne au DTB – et attaque maintenant à Wimbledon. Nastasja Schunk décolle également.
L’histoire de la vie de Nicola Kuhn est internationale : fils d’une mère russe et d’un père allemand, il est né en Autriche en 2000. Il a grandi à Ludwigshafen et dans une large mesure aussi dans la maison de vacances de ses parents près d’Alicante en Espagne. À l’âge de douze ans, il entre à l’académie de tennis de l’ancien numéro un mondial Juan Carlos Ferrero – où, entre autres, les meilleurs talents Carlos Alcaráz développé son jeu.
Kuhn a apporté à l’Association allemande de tennis (DTB) les premiers succès tels que les deux titres par équipe aux Championnats d’Europe et du monde U14. Le grand talent a été rejoint par l’ambition et la confiance en soi. “Ma volonté est aussi grande que celle de Djokovic”, a déclaré Kuhn à l’âge de 15 ans.
Kuhn passe à l’association espagnole
En 2016, Kuhn a pris la nationalité espagnole et a rejoint la FA espagnole. “Je vis en Espagne depuis que je suis enfant et je me suis toujours senti espagnol. J’ai toujours rêvé de jouer pour l’Espagne.” dit-il à l’époque. Le DTB était déçu, mais pas rancunier. “Nicola est un garçon formidable qui s’est toujours comporté correctement – et qui aura certainement un bel avenir devant lui”, a déclaré le directeur sportif du DTB, Klaus Eberhard, à “Tennismagazin” à l’époque.
C’est donc devenu calme dans ce pays autour du garçon blond, qui a grandi en parlant quatre langues (allemand, russe, anglais, espagnol). Il a fait le saut dans le domaine professionnel très tôt, dès 2017 à l’âge de 17 ans à Braunschweig, il a remporté son premier titre sur le Challenger Tour de second ordre.
La carrière de Kuhn stagne
Mais depuis, ses performances ont stagné, également à cause d’une blessure. Kuhn a maintenant 22 ans, mais n’a disputé que dix matchs sur le circuit ATP, la meilleure ligue de tennis, et en a remporté trois. Il est 246e au classement mondial, bien en deçà de son sommet en carrière de 174 d’octobre 2019.
Son succès à Wimbledon est d’autant plus grand : pour sa deuxième qualification pour un tournoi du Grand Chelem, il a survécu aux trois tours et rencontre désormais l’Américain Brandon Nakashima (ATP 54) au premier tour principal. Le drapeau allemand est à nouveau à côté de son nom dans le tableau, car Kuhn est revenu au DTB en octobre 2021.
Nastasja Schunk dans le peloton
Six Allemandes ont pris le départ des qualifications féminines de Wimbledon, mais une seule l’a emporté : Nastasja Schunk, 18 ans. Elle joue pour Ludwigshafen, s’entraîne à Leimen et connaît très bien les terrains en gazon de Londres. Parce que l’année dernière, elle a fait irruption en finale du classement junior, où elle a battu l’Espagnole en trois sets Ane Mintegi del Olmo perdu.
Elle a récemment découvert la grande étape du Grand Chelem des professionnels à Roland-Garros. Là, elle s’est glissée dans le tableau principal en tant que “lucky loser” après la blessure de la Croate Ana Konjuh et a livré un gros combat à l’ancienne numéro un mondiale Simona Halep. Avec ses 4 : 6, 6 : 1, 1 : 6, la gauchère a fait s’asseoir les gens et les remarquer.
Schunk contre Buzarnesku
La qualification sportive pour Wimbledon est maintenant la prochaine étape sur l’échelle de carrière. “Tous les Grands Chelems sont spéciaux, mais Wimbledon est une autre ligue, a un flair différent avec l’herbe, et tout est en blanc”, Schunk a déclaré dans l’interview SWR: “C’est difficile à décrire, mais une fois à l’intérieur, c’est un sentiment complètement différent.”
Le tirage au sort lui a donné une tâche à résoudre : au premier tour, elle rencontre la Roumaine Michaela Buzarnescu, classée 126e au monde, avec seulement 30 places d’avance sur Schunk.
DTB a besoin de talents
Atteindre le deuxième tour serait une autre lueur d’espoir pour le tennis féminin allemand. Car alors que la “génération dorée” autour d’Angélique Kerber se retire peu à peu du tennis, le DTB se réjouit de tous les talents ayant un potentiel pour le sommet du monde. Un petit groupe de jeunes joueurs talentueux donne du courage. Nastasja Schunk en fait partie.