Presque tout le monde connaît le petit « i » au début des noms de nombreux appareils Apple. Mais cela restera probablement avec l’iPhone, l’iPad, l’iMac et l’iPod. TECHBOOK explique pourquoi Apple devra probablement se passer complètement du « i » dans les nouvelles gammes de produits à l’avenir.
iMac, iPhone, iPad – le « i » dans le nom des appareils est la marque déposée d’Apple. Le fabricant a utilisé la lettre pour la première fois dans l’iMac, qui a été introduit en 1998. Le premier iPod a suivi en 2001, l’iPhone en 2007 et l’iPad en 2010. Même en dehors de son matériel, Apple a utilisé le « i » pour la reconnaissance, comme le montre le lancement de l’iTunes Store en 2003 et l’introduction du firmware iOS ou iCloud. Mais dès le début des années 2000, il est apparu que la lettre minuscule Apple posait également problème. À l’avenir, l’entreprise devra probablement se passer du « i » proéminent lors de la dénomination de nouveaux produits.
Apple a payé des millions pour les droits de marque
Apple a souvent eu des problèmes avec les droits de marque dans le passé et a souvent dû payer des millions en frais de transfert pour pouvoir utiliser un nom déjà protégé. Alors que le « i » d’Apple devenait de plus en plus connu, certaines entreprises ont prédit d’éventuels nouveaux produits américains et ont obtenu les droits de dénomination à l’avance, pour ensuite les céder à Apple à un prix élevé.
Par exemple, le nom « iPhone » n’est pas une invention d’Apple. En fait, le leader mondial des réseaux, Cisco, avait obtenu les droits d’un téléphone avant même Apple – l’iPhone Linksys est arrivé sur le marché dès 1998. Les Américains ont donc dû payer à Cisco une somme non divulguée dans le cadre d’un litige et ont ensuite repris eux-mêmes les droits de dénomination de l’iPhone. C’était la même chose avec l’iPad. La société chinoise ProView détenait ici les droits de marque et les a vendus pour 60 millions de dollars américains après un litige de trois ans. La société japonaise Fujitsu avait auparavant cédé les droits du nom « iPad » à Apple.
Apple a échoué dans le différend sur le nom « iTV », qui a été introduit en 2006. Les droits de marque sont détenus par la chaîne de télévision britannique iTV, qui est toujours active en Grande-Bretagne aujourd’hui. Apple a été vaincu dans le procès et a finalement dû renommer son iTV en Apple TV. Mais ce processus a également coûté beaucoup d’argent à l’entreprise.
Avec l’Apple Watch, tout cela a pris encore plus d’ampleur. Trois sociétés avaient déjà obtenu le nom « iWatch » dans leur pays avant Apple. Aux États-Unis, OMG Electronics avait le pouce sur le nom, en Irlande et dans l’UE, les droits de marque étaient détenus par le développeur de logiciels Probendi et en Chine, le nom « iWatch » était également entre les mains d’une société inconnue. Les trois plus grands marchés mondiaux étaient ainsi bloqués pour Apple. L’achat des droits de marque pour « iWatch » ici aurait probablement coûté des milliards. L’entreprise a donc décidé de lancer une Apple Watch à la place de l’iWatch.
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Le personnage ne peut pas être protégé
Dès 2010, à peu près au moment de l’introduction du premier iPad, Apple a tenté de résoudre une fois pour toutes le problème des droits de marque. La société a tenté d’obtenir les droits sur le préfixe « i ». Mais le tribunal a refusé au motif que personne ne devrait détenir les droits sur une seule lettre. Cela laissait à l’entreprise une seule solution : utiliser le nom des produits dont elle possédait déjà les droits : Apple.
De nouveaux produits Apple à l’avenir sans le préfixe « i » ?
Récemment, Apple n’a pas lancé de nouvelle gamme de produits dont les noms commencent par un « i ». Au lieu de cela, Apple utilise de plus en plus le nom de sa société dans la désignation, probablement pour les raisons mentionnées ci-dessus. Il y a l’Apple Watch et l’Apple TV susmentionnées, mais aussi le haut-parleur intelligent Apple HomePod, les AirPods et les Apple AirTags. La société appelle les services nouvellement introduits Apple Music, Apple TV+, Apple Car, Apple Arcade, Apple Fitness+ etc. – également sans le préfixe « i ». On ne peut donc plus supposer que les produits nouvellement développés par Apple porteront toujours le nom de l’ancienne méthode. L’époque du « i » dans les nouveaux noms est définitivement révolue.