Près des trois quarts des notaires des plus grandes études notariales du pays ne divulguent pas toutes leurs fonctions supplémentaires, malgré l’obligation légale. Cela ressort clairement des recherches menées par CNRC au respect de l’obligation de déclaration. À la suite de la méga-fraude commise par un notaire auprès du procureur Pels Rijcken, l’importance du strict respect de l’obligation de déclaration a été soulignée ces dernières années par l’autorité de surveillance Bureau de Surveillance Financière et l’Organisation Royale du Notariat.
Le CNRC a étudié comment les notaires des dix plus grands cabinets notariaux se conforment à l’enregistrement des postes supplémentaires requis par la loi. Le NRC a recherché auprès de la Chambre de Commerce les postes de direction des 74 notaires affiliés à ces bureaux. 53 d’entre eux n’ont pas fourni une déclaration complète de ces fonctions supplémentaires au Registre des Notaires, où ils devraient immédiatement déclarer chaque fonction supplémentaire. Trois notaires ayant omis de se présenter sont juges disciplinaires et doivent, à ce titre, juger du respect des lois et règlements par leurs confrères notaires.
L’enregistrement de postes supplémentaires est légalement requis depuis des décennies et a fait l’objet d’une attention particulière après que la plus grande fraude de l’histoire notariale néerlandaise ait été révélée en 2021, auprès du procureur Pels Rijcken. Le président Frank Oranje aurait volé au moins 11,5 millions d’euros à des clients en tant que notaire pendant une vingtaine d’années. Dans sa fraude de plusieurs millions de dollars, Orange a utilisé diverses fondations qu’il a fondées et gérées lui-même. Il n’a pas répertorié ces postes chez le notaire enregistré.
La profession notariale ne peut fonctionner que si le notaire jouit d’honneur et de respect, selon la Royal Notarial Professional Organization.
L’une des leçons que l’Organisation Royale Notariale Professionnelle (KNB) a tirée de cette fraude de plusieurs millions de dollars est que l’enregistrement des fonctions supplémentaires devait être amélioré. Le KNB, qui doit légalement garantir la bonne pratique professionnelle des notaires, a explicitement attiré l’attention de ses partisans sur l’obligation d’enregistrer des fonctions supplémentaires depuis 2021. Un meilleur contrôle de l’obligation déclarative a également été annoncé à l’été 2021.
Le Bureau de Surveillance Financière (BFT), superviseur de la profession notariale, enquêté la fraude des Oranje et a publié des leçons fin 2021. « L’obligation actuelle pour les notaires de renoncer à toutes fonctions secondaires doit être strictement respectée et le contrôle à ce sujet doit être renforcé », indique l’une des quatre recommandations.
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Après consultation de l’autorité de surveillance BFT, le conseil d’administration du KNB en a créé un nouveau au printemps 2022. règle de politique pour les relations secondaires sur. Il souligne que le notaire ne peut fonctionner que s’il jouit d’honneur et de prestige et si la société a confiance en son indépendance, son impartialité et son intégrité. Cela inclut une transparence totale sur les relations secondaires. L’obligation de déclaration s’applique à « tout emploi secondaire », enseigne la règle politique, y compris pour les postes de direction dans le secteur privé. L’exemple donné est le conseil d’administration de la société holding personnelle que les notaires créent pour faire affluer leurs revenus.
La plupart des erreurs relevées par le CNRC concernant l’obligation de déclaration concernaient le défaut de déclaration du conseil d’administration de la société holding de l’entreprise. De plus, les postes au conseil d’administration d’organismes d’investissement et d’investissement, d’associations de propriétaires, d’associations caritatives et du Rotary ne sont pas déclarés.
Juges disciplinaires
Les notaires exercent un monopole légal : les transactions immobilières, les testaments et les reprises d’entreprises, entre autres, doivent passer par un notaire.
L’impartialité du notaire est donc soumise à des exigences élevées. L’obligation de déclarer les fonctions secondaires est liée à cela. «En lien avec l’exigence d’impartialité du notaire, il est important que les clients puissent s’informer facilement sur les relations secondaires», précise motivé Le secrétaire d’État à la Justice, Aad Kosto (PvdA), a introduit l’obligation de déclaration il y a plus de trente ans.
La violation de l’obligation de déclaration n’est pas une infraction punissable, mais peut entraîner des conséquences disciplinaires. Par exemple, un notaire qui a commis plusieurs erreurs, notamment en ne déclarant pas ses fonctions supplémentaires, a été reconnu coupable il y a deux ans. suspendu. En 2018, une plainte disciplinaire contre un notaire qui n’avait pas signalé ses fonctions supplémentaires a été retenue ; le notaire en a reçu un avertissement.
Les notaires ne semblent pas considérer la gestion de leur propre holding comme une activité secondaire
Parmi les notaires enquêtés par le CNRC qui ne respectent pas l’obligation de déclaration, on compte trois notaires qui sont également juges disciplinaires. En collaboration avec d’autres juges, ils déterminent si un notaire a enfreint les règles et, le cas échéant, si et quelle sanction doit s’ensuivre.
Deux notaires sur trois sont juges disciplinaires au sein de la chambre du notariat, assimilable à un tribunal. Le troisième était également auparavant et a été pendant deux ans juge suppléant à la chambre des notaires de la cour d’appel d’Amsterdam : la plus haute juridiction disciplinaire pour les notaires.
Jurriaan van der Stok, également notaire immobilier chez Loyens & Loeff, ne respecte pas l’obligation légale de déclaration. Son mandat d’administrateur chez Philartello BV, sa société holding personnelle, n’a pas été signalé. Cela s’applique également au poste de conseil d’administration qu’il occupe depuis 2020, aux côtés d’un conseiller fiscal de Loyens & Loeff, au sein de la fondation Zandglas (actifs) qu’ils ont fondée.
Interrogé, Van der Stok a déclaré qu’il avait l’impression de remplir son obligation de déclaration. «Après avoir lu l’explication de la règle politique sur l’emploi secondaire, j’arrive en effet à la conclusion que la déclaration de mes fonctions de direction dans mes entités ‘propre et privées’ n’a pas eu lieu involontairement.» Le notaire déclare regretter « énormément » la situation.
Van der Stok n’est pas seul. Aucun des quatre juges adjoints de la Chambre des Notaires qui sont notaires ne respecte correctement l’obligation légale de déclaration. Cependant, Van der Stok est le seul à travailler pour l’une des dix plus grandes entreprises.
Audits internes
NRC a enquêté sur le respect de l’obligation de déclaration auprès des onze plus grandes études notariales des Pays-Bas. Pas un seul office notarial n’a pleinement respecté l’obligation de déclaration. Pour l’étude Zuidas Houthoff, cela n’a pas eu d’importance : les six notaires rendaient compte à la direction de leur société holding. Cependant, un notaire n’a pas renoncé à son poste secondaire dans un institut de droit immobilier.
Il n’y a pas de différence substantielle en matière de respect de l’obligation de déclaration entre les grands cabinets mixtes d’avocats et de notaires du Zuidas, comme Loyens & Loeff, qui opèrent au sommet des services aux entreprises (inter)nationaux, et les cabinets plus régionaux. Aux bureaux régionaux Het Notariel et Hekkelman, aucun notaire ne respecte l’obligation de déclaration. Chez Loyens & Loeff, neuf notaires sur dix ne respectent pas l’obligation de déclaration.
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La seule des cinq notaires de l’étude Van Doorne Zuidas qui respecte l’obligation de déclaration est Annerie Ploumen. Elle est également présidente du KNB depuis 2021 et a souligné l’importance de la conformité dans ce rôle ces dernières années. Cependant, l’un des membres du conseil d’administration du KNB et ses quatre collègues de bureau de Van Doorne ont violé l’obligation de déclaration. Le notaire de Van Doorne, Daan ter Braak, n’a pas réussi à enregistrer huit fonctions supplémentaires. Interrogé, Ter Braak déclare qu’il est « bien entendu » conscient de l’existence de l’obligation de déclaration. « Cela ressort également du rapport que j’ai rédigé en 1999. » A l’époque, Ter Braak siégeait au comité d’entreprise (OR) de Van Doorne : sa seule mention au registre. Lorsqu’on lui demande pourquoi il n’a pas enregistré de postes supplémentaires depuis, il ne peut toujours pas répondre. Ter Braak dit qu’il trouve « ennuyeux » « que je n’aie apparemment pas signalé complètement tous mes postes supplémentaires ».
Face aux conclusions du CNRC, le KNB déclare que l’enregistrement des relations secondaires, notamment en ce qui concerne les sociétés holding des notaires, n’est « malheureusement pas encore suffisant ». De tels signaux auraient également émergé lors des audits internes que le KNB effectue régulièrement auprès des études notariales. Selon le KNB, des enquêtes auprès des notaires montrent qu’ils ne considèrent pas la gestion de leur propre société holding comme une fonction secondaire. « Le KNB attirera donc une fois de plus l’attention de ses membres sur la nécessité de signaler de manière complète et correcte toutes les relations secondaires et d’intensifier les contrôles », a déclaré un porte-parole.
Presque tous les notaires et études notariales contactés par NRC déclarent sous diverses formes qu’ils regrettent de ne pas avoir respecté l’obligation de déclaration et qu’ils déclarent toujours ou ont déclaré les positions accessoires.