Ses émotions sont passées par toutes les gradations au cours des dix-huit derniers mois, raconte le notaire Cees de Zeeuw (56 ans). Colère, surprise, frustration. « C’est insensé que cela se soit produit dans une organisation où nous ne faisons que du bien à un niveau moral et juridique élevé. » Avec son confrère le notaire René Spit (52) « la colère est toujours là tous les jours ». Il parle d’une « période noire ».
Mercredi, ils siégeront ensemble en costume bleu foncé sur le banc des accusés de la cour disciplinaire de la chambre du notariat. Pendant des années, ils ont formé une trinité au procureur Pels Rijcken avec le notaire Frank Oranje, qui a commis la plus grande fraude notariale de l’histoire néerlandaise derrière leur dos. En une vingtaine d’années, Orange a volé environ 11 millions d’euros qu’il gérait pour des clients. Après qu’Oranje, également président du conseil d’administration à l’automne 2020, soit tombé dans la lumière, il s’est suicidé.
De Zeeuw et Spit doivent répondre des ravages laissés par Orange. Car bien qu’une enquête de l’Office de surveillance financière (BFT) ait montré qu’ils n’avaient rien à voir avec la fraude, le superviseur de BFT déclare également que des lacunes au sein de l’organisation Pels Rijcken ont contribué à la fraude. C’est pourquoi le BFT a déposé des plaintes disciplinaires contre quatre (jeunes) notaires de droit civil de Pels Rijcken. Celles contre De Zeeuw et Spit sont les plus dures : les deux notaires sont accusés d’avoir négligé leur surveillance interne et collégiale obligatoire et, entre autres, d’avoir raté des années de déficits dans le compte en fidéicommis commun.
De Zeeuw est également accusé de ne pas prêter attention et de transmettre en interne des documents cruciaux pour une fondation contre la fraude spécialement mise en place par Orange avec laquelle Orange a fait ses plus gros succès. Par le biais de cette fondation, qu’il gérait seul – contre les règles -, Orange a réussi à voler 9,5 millions d’euros, entre autres, destinés à indemniser les investisseurs dupés de l’assureur suisse Converium pour les pertes de prix.
Monsieur Intégrité
« Il y a eu trop de confiance en Orange », a déclaré Leonie Rammeloo, l’avocate conjointe de De Zeeuw et Spit, au tribunal disciplinaire de cinq membres.
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Elle a souligné qu’Orange était connue sous le nom de « Mister Integrity ». Pendant son temps libre, il a travaillé sur un livre sur le droit disciplinaire. «Il a parlé à de nombreux collègues de bureau du respect des règles, des normes et des valeurs et était une figure de proue du notariat à l’intérieur et à l’extérieur du bureau. Il n’y avait aucune raison de douter de lui. »
L’avocat a souligné qu’Orange avait falsifié des actes notariés, des signatures et des ordres de paiement et que pour sa fraude, il avait utilisé des fondations et des comptes bancaires qui semblaient être affiliés à des clients de Pels Rijcken. Selon Rammeloo, la fraude d’Orange était si « raffinée » qu’un des enquêteurs de BFT l’aurait qualifiée de « méthode géniale » et de « crime parfait ». Dans cette optique, elle a demandé la « clémence » pour ses clients, si les plaintes disciplinaires étaient accueillies.
C’était après que l’avocate a tenté en vain de tenir l’audience disciplinaire à huis clos en raison de la représentation négative et de l’impact sur ses clients. Le superviseur BFT a protesté contre cela car le notaire remplit une fonction publique et la fraude de millions « affecte la confiance dans le notaire ».
foi aveugle
Par l’intermédiaire de l’avocat Robert Wisse, le BFT s’est retourné contre la ligne de défense des notaires de Pels Rijcken. Le fait qu’ils aient fait confiance à Orange s’inscrit dans des relations collégiales, « mais cette confiance ne peut pas être aveugle ». De plus, l’organisation interne de Pels Rijcken n’était pas en règle. Il a été entendu entre les lignes que toutes les actions frauduleuses d’Orange n’étaient pas aussi sophistiquées que les notaires le laissaient entendre. Il n’y avait aucun contrôle sur les virements à partir de comptes détenus chez Van Lanschot, l’argent pouvait être réservé dans les deux sens entre des dossiers de clients non liés sans être remarqué et le compte en fiducie conjoint était également utilisé pour les clients non notariés, ce qui n’est pas autorisé.
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Le 25 mai, la Chambre du Notariat rendra une décision. La sanction la plus sévère que la Chambre peut imposer est la destitution. Avec Spit (52) et De Zeeuw (56) la déclaration semble devenir essentiellement symbolique. Pels Rijcken avait déjà annoncé qu’il supprimerait l’ensemble du notariat à partir du 1er juillet. Les notaires – qui sont nommés par la Couronne – pourraient continuer leur travail ailleurs. Mais dans leur dernier mot, les deux notaires ont dit qu’ils s’arrêteraient définitivement à mi-parcours de cette année. « Les événements de la dernière année et demie ont eu un impact énorme sur moi personnellement, sur qui je suis et sur la façon dont je vis ma vie », a déclaré Spit. « Depuis 1995, j’ai apprécié travailler dans l’étude notariale avec grand plaisir. Cela se termine de manière très décevante.
Vous pouvez parler de suicide à la ligne d’assistance nationale 113 Suicide Prevention. Téléphone 0800-0113 ou www.113.nl.