Un ordre de religieuses a appelé Citigroup à se repentir et à changer ses habitudes, l’accusant de tenter de “minimiser son rôle” en fournissant de l’argent à une entreprise impliquée dans des oléoducs controversés en Amérique du Nord.
Avant l’AGA de Citi le 25 avril, les Sœurs de Saint-Joseph de la Paix, qui détiennent une petite participation dans la banque dans le cadre de leur portefeuille d’investissement plus large, ont déposé une résolution appelant le conseil à rendre compte de ce qu’il faisait pour protéger les droits des autochtones affectée par ses décisions de financement de projet et d’entreprise.
Dans la résolution, les religieuses et trois co-déclarants, qui sont également des groupes religieux, ont déclaré que Citi avait “fourni plus de 5 milliards de dollars à [pipeline company] Enbridge, permettant le réacheminement largement opposé des pipelines des canalisations 3 et 5 d’Enbridge ».
Les oléoducs, qui transportent le pétrole des États-Unis vers le Canada, ont été liés à des déversements de pétrole, tandis que les projets de remplacement et de réacheminement des lignes ont été opposés par les communautés autochtones, qui disent qu’ils nuisent à leurs terres et à leurs modes de vie.
Citi a exhorté actionnaires de s’opposer à la résolution des religieusesaffirmant que c’est “faux”, il a financé les projets Enbridge Line 3 et Line 5.
Mais dans un réponse déposé auprès du régulateur ce mois-ci, les religieuses ont affirmé que Citi avait fourni 5 milliards de dollars à Enbridge entre 2016 et 2020, ce qui “a permis des projets comme la ligne 3 et la ligne 5”. Dans le cas de la canalisation 3, ils ont fait valoir qu’Enbridge n’avait pas demandé de financement spécifiquement pour le projet et avait plutôt utilisé le financement général de l’entreprise pour financer ses opérations.
« Citigroup ». . . La déclaration fait des déclarations sur ses activités de financement liées aux projets de pipelines des canalisations 3 et 5 d’Enbridge dans le but de minimiser son rôle dans la réalisation de ces projets.
Citi a refusé de commenter.
Cette querelle est le signe que le financement des entreprises est devenu un nouveau champ de bataille pour les militants et les actionnaires qui veulent empêcher les banques de financer les industries polluantes.
Sr Susan François, qui est la trésorière des Sœurs de Saint-Joseph de la Paix, un ordre catholique romain basé aux États-Unis et au Royaume-Uni, a déclaré que, que ce soit par le biais du financement de projets ou de prêts généraux aux entreprises, Citigroup a la “responsabilité d’assurer son activité activités ne contribuent pas aux violations des droits des autochtones.
« Les investisseurs sont inquiets de voir Citigroup permettre des projets comme les lignes 3 et 5 d’Enbridge et les opérations pétrolières et gazières. . . qui menacent notre climat, notre santé publique et nos communautés autochtones », a-t-elle ajouté.
Une résolution similaire l’année dernière a reçu le soutien du tiers des actionnaires de Citi qui ont voté.
Arielle Swernoff, directrice de campagne de l’ONG de financement climatique Stop the Money Pipeline, a accusé la banque d’avoir induit ses actionnaires en erreur en affirmant qu’elle n’avait pas financé les pipelines d’Enbridge.
“La banque sait très bien que l’argent qu’elle a fourni à Enbridge a permis à l’entreprise de financer les projets dommageables des lignes 3 et 5”, a-t-elle déclaré.
Dans un dossier réglementaire avant l’AGA, Citi a déclaré: “Dans des secteurs sensibles tels que le pétrole et le gaz, Citi examine les clients pour évaluer les politiques et pratiques environnementales et sociales et pour déterminer si les opérations de ces clients peuvent présenter des risques potentiels pour des zones sensibles telles que des communautés indigènes ou des terres traditionnelles, ou des zones à forte biodiversité ».
De nombreuses banques ont pris des engagements nets zéro sur les émissions de carbone et réduit le financement du charbon et d’autres projets à forte intensité de carbone, mais les militants affirment qu’ils continuent de soutenir les combustibles fossiles via le financement général des entreprises.
Plus tôt cette année, un groupe de plus de 30 grands investisseurs a écrit aux banques européennes pour les exhorter à se concentrer davantage sur les implications climatiques de leur financement général. Le financement d’actifs pour des projets pétroliers et gaziers spécifiques ne représente que 8% du total des liquidités fournies à l’industrie, a déclaré le groupe.
Reportage supplémentaire de Stephen Gandel et Patrick Temple-West