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Les principaux négociateurs et investisseurs ont averti que la nouvelle administration Trump pourrait utiliser l’approbation d’accords transfrontaliers pour faire pression sur les gouvernements étrangers afin qu’ils s’alignent sur les priorités politiques américaines, telles que l’augmentation des dépenses de défense.
Plusieurs conseillers qui ont discuté avec des personnes proches du président élu ont déclaré que Donald Trump était déterminé à utiliser toutes les agences gouvernementales pour pousser d’autres pays à soutenir son programme, notamment en refusant l’approbation d’accords pour leurs entreprises.
« Nous nous y préparons certainement », a déclaré un banquier européen spécialisé dans les fusions et acquisitions. “Les membres de cette administration n’ont aucun scrupule à utiliser tous les leviers à leur disposition pour atteindre leurs objectifs.”
Trump devrait faire pression sur les pays européens pour qu’ils augmentent leurs dépenses de défense jusqu’à 5 % du PIB et faire pression pour obtenir des conditions plus favorables de la part de leurs partenaires commerciaux. Il a menacé d’imposer des droits de douane sur les importations américaines en provenance d’Europe et d’autres alliés.
Les transactions entrantes sont supervisées par le Comité des investissements étrangers aux États-Unis, ou Cfius, qui examine les transactions pour détecter les risques pour la sécurité nationale des États-Unis. Le groupe inter-agences est présidé par le secrétaire au Trésor et comprend des responsables des agences de renseignement étrangères et nationales ainsi que de hauts conseillers économiques et des représentants des principaux ministères du gouvernement. Si une transaction est considérée comme comportant des risques de sécurité non résolus, le Cfius peut recommander au président de bloquer ou d’imposer des conditions à la transaction.
Le processus d’approbation, autrefois largement bureaucratique, est devenu de plus en plus politisé sous les administrations Trump et maintenant Biden, selon plusieurs personnes qui se sont entretenues avec le Financial Times. Dans la pratique, le comité dispose d’un large pouvoir pour déterminer ce qui constitue un risque pour la sécurité nationale, créant ainsi une marge de manœuvre politique.
“Cfius [has] un large pouvoir discrétionnaire pour faire ce qu’ils veulent, à condition qu’il existe un certain lien avec la sécurité nationale », a déclaré un avocat spécialisé dans les transactions transfrontalières. «Il y a des offres [in the pipeline] maintenant – voyons ce qui se passe lorsqu’ils passent par le processus Cfius.
Bill Reinsch, directeur des affaires internationales au Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré que l’analyse du Cfius sur le projet d’achat de US Steel par Nippon Steel était plus politique qu’elle n’aurait dû l’être. Le rejet de l’accord par Joe Biden représente la première fois qu’un président américain intervient pour mettre fin à une transaction impliquant une entreprise non chinoise acquérant une cible qui n’a pas de contrats militaires américains. Ce rejet fait désormais l’objet d’un procès.
“Le président a annoncé très tôt son opposition à l’accord, ce qui a empoisonné le puits et envoyé un message fort sur ce que les bureaucrates devraient faire”, a déclaré Reinsch. “[Trump’s] La tendance est de voir ces choses d’un point de vue personnel et de ce qu’il pense être dans son intérêt. Ce sera aussi politique sous lui.
Un porte-parole du Trésor a refusé de commenter la politisation du Cfius sous Biden. L’équipe de transition de Trump n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Au cours de son premier mandat, Trump a cherché à restreindre la plateforme de médias sociaux TikTok, qui appartient à la société mère chinoise ByteDance, en partie par le biais d’un examen du Cfius. Il a également bloqué la tentative d’acquisition hostile par le fabricant de puces Broadcom enregistré à Singapour de 142 milliards de dollars sur son rival Qualcomm en 2018, sur la base des recommandations du Cfius.
« Le premier président de Trump était un amateur », a déclaré un autre avocat spécialisé dans les investissements étrangers. «Cette fois-ci, il saura appuyer sur les leviers du pouvoir et il n’utilisera pas seulement le Cfius, il utilisera les agences antitrust, la Fed et bien d’autres encore. . . tout cela sera très imprévisible.