Restez informé avec des mises à jour gratuites
Inscrivez-vous simplement à la Energie de l’UE myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.
Les traders européens n’utilisent cet été qu’une fraction des vastes réserves de gaz naturel de l’Ukraine, suite aux attaques russes qui ont accru les risques, privant le pays déchiré par la guerre de maigres revenus.
L’Ukraine possède les plus grandes installations de stockage souterraines d’Europe et a fourni l’année dernière aux entreprises de l’UE un espace précieux pour stocker leur excédent de gaz avant l’hiver.
Mais après l’offensive russe du printemps qui a ciblé les infrastructures énergétiques ukrainiennes, notamment les installations de pompage pour le stockage du gaz, les volumes européens en juin et juillet sont tombés à seulement un dixième des quantités stockées au cours de la même période l’année dernière.
« Les attaques russes persistantes contre les installations de stockage ukrainiennes augmentent le risque de stockage du gaz », a déclaré Marco Saalfrank, responsable du commerce de détail en Europe continentale du groupe énergétique Axpo.
Les installations de stockage de gaz de l’UE ne peuvent contenir qu’un maximum d’environ 100 milliards de mètres cubes de gaz naturel, alors que la demande annuelle du bloc se situe entre 350 et 500 milliards de mètres cubes, en fonction des conditions météorologiques et d’autres conditions.
L’Ukraine a offert environ 10 milliards de mètres cubes de capacité de stockage supplémentaire l’année dernière, et les entités européennes ont stocké plus de 2 milliards de mètres cubes avant les mois d’hiver, le pays offrant des incitations telles que des tarifs de stockage bon marché.
Mais cette année, les injections ont été faibles, même si les installations de stockage de l’UE sont remplies à 86 % – leur niveau le plus élevé cette année, selon Gas Infrastructure Europe.
Selon les données d’Argus, les entreprises européennes n’ont envoyé que 15,4 millions de mètres cubes et 51,9 millions de mètres cubes en juin et juillet, contre 102,7 millions de mètres cubes et 586,6 millions de mètres cubes au cours de ces mois l’année dernière.
Bien que les réservoirs de gaz eux-mêmes soient situés profondément sous terre, ce qui les protège des impacts, les dommages causés aux installations aériennes utilisées pour pomper le gaz dans et hors du stockage constituent un risque important qui inquiète les traders.
« Le problème principal n’est pas de perdre du gaz, mais de ne pas pouvoir le retirer quand on le souhaite et qu’on en a besoin », a déclaré Saalfrank d’Axpo.
La compagnie nationale d’énergie Naftogaz a déclaré que « plusieurs attaques » ont eu lieu en mars et en avril sur des infrastructures en surface et que des réparations ont été effectuées. « Il n’y a aucun problème, nous fonctionnons comme d’habitude » en ce qui concerne l’injection et le soutirage du gaz, a déclaré Oleksiy Chernyshov, PDG de Naftogaz.
L’Ukraine souhaite que les négociants européens continuent d’utiliser ses infrastructures gazières, en partie parce qu’elles apportent des revenus précieux à son économie déchirée par la guerre. Cependant, « à moins que des mesures incitatives supplémentaires ne soient mises en place pour stocker le gaz en Ukraine, il est difficile d’imaginer » comment les négociants européens reviendront, a déclaré Natasha Fielding, responsable de la tarification du gaz européen chez Argus.
L’année dernière, l’UE a mené des négociations avec les banques pour leur fournir une assurance afin de couvrir les risques, mais ces négociations ont depuis échoué.
Un haut responsable de l’UE a déclaré que la multiplication des attaques rendait ces considérations difficiles. L’Ukraine pourrait gagner environ 200 millions d’euros auprès des négociants européens qui stockent du gaz, mais la contre-garantie devrait atteindre 1 milliard d’euros, a-t-il déclaré.
« Si vous voulez soutenir l’Ukraine, donnez-leur simplement 1 milliard d’euros », a déclaré le responsable.
Les écarts de prix lucratifs de l’année dernière ont également presque disparu.
L’accumulation de gaz dans les réserves ukrainiennes s’accélère pendant les mois d’été, lorsque les prix du gaz sont bas par rapport aux autres saisons. Les négociants le revendent ensuite lorsque les prix augmentent pour faire des bénéfices, généralement pendant les mois d’hiver, lorsque la demande de chauffage augmente la demande de gaz naturel.
L’année dernière, la différence dépassait souvent 20 € par mégawattheure en été, mais cette année, elle n’était que d’environ 5 €/MWh, selon Argus, une agence d’évaluation des prix.
« Les écarts de prix ne sont pas suffisamment attractifs pour justifier le risque d’injecter du gaz dans une zone de guerre », a déclaré M. Saalfrank d’Axpo.