Des centaines de supporters ont acclamé Noortje et Bregje de Brouwer samedi après-midi à Goirle. Ils sont fiers des nageurs synchronisés qui ont travaillé fort pendant des années pour atteindre le sommet. Les jeunes nageurs regardent rêveusement le podium où sont honorés les médaillés. Et les parents des jumeaux ont également versé une larme à Goirle.
Un nombre impressionnant de jeunes filles attendent leurs idoles. Beaucoup d’entre eux nagent aussi, certains pratiquent la nage synchronisée. Mais à quel point est-ce difficile ? Floor, 11 ans, le sait. « Il faut nager selon une routine, mais aussi être bon techniquement. Il faut faire beaucoup de choses en même temps et cela rend les choses difficiles. »
Mais retenir son souffle est aussi un art. « Le plus long temps que j’ai jamais réussi est d’une minute », déclare le jeune nageur d’Eersel. Elle rayonne lorsqu’elle pense à son avenir possible : « J’aimerais être honorée comme ça un jour. »
Les sœurs Noortje et Bregje de Brouwer recevront cet après-midi l’insigne d’honneur Goirle. Ils vivent désormais à Hoofddorp, où toute leur vie tourne autour de l’entraînement. Mais chaque week-end, ils rentrent à la maison pour un moment. « Même si nous ne restons là que 24 heures, cela ressemble à un week-end entier », explique Bregje.
Les jumeaux doivent encore s’habituer au rôle d’idole. Bregje : « Cela reste très spécial. Nous ne nous en rendons jamais compte de cette façon, car nous faisons quelque chose que nous aimons vraiment. Noortje en est également étonné. « Pendant l’entraînement, nous sommes tellement concentrés sur nous-mêmes que nous ne réalisons même pas que nous sommes une source d’inspiration pour les autres. »
« Quand vous serrez la main du roi, vous savez : nous avons fait quelque chose de spécial. »
On réalise à peine qu’ils ont été les premiers nageurs néerlandais à remporter une médaille en nage synchronisée aux Jeux Olympiques. Bregje : « Mais quand vous serrez la main du roi, vous savez : nous avons fait quelque chose de spécial. »
Ce sport qui était autrefois un enfant négligé est désormais soudainement sur la carte grâce aux sœurs jumelles, explique Mark Stappershoef, maire de Goirle. Mais ce son est également entendu dans le public. Barbara Wijering d’Eindhoven faisait partie du jury lorsque les petits Noortje et Bregje étaient dans la piscine. « Je les ai vus grandir dès leur plus jeune âge, je sais à quel point ils ont travaillé dur. »
Ce travail acharné consistait en de nombreuses heures d’entraînement, en fournissant beaucoup d’efforts, mais aussi en se battant pour obtenir quelque chose. Parce que la natation synchronisée est un petit sport aux Pays-Bas.
« Une promotion incroyablement belle pour notre sport. »
« Il n’y avait pas grand-chose en place quand ils ont commencé. Il n’y avait ni équipe nationale, ni sélectionneur national. Ils ont travaillé très dur pour le faire décoller, afin de trouver un entraîneur national et que tout soit arrangé.
La nageuse Inge van Rijt d’Eersel remarque également que beaucoup de choses ont changé. « Natation synchronisée ? Il y a quelques mois, les gens disaient : « N’est-ce pas quelque chose dans l’eau avec les jambes en l’air en même temps ? Maintenant, tout le monde en parle. Une promotion incroyablement belle pour notre sport.
Les parents des jumelles ont également apprécié tous les éloges et toutes les attentions portées à leurs filles samedi. « Nous sommes toujours d’humeur festive », s’amuse le père Jos. Mère Yvonne est émue. « Nous sommes fiers et très heureux. Que nous pourrions tous être là aux Jeux Olympiques, qu’ils nous ont fait ce cadeau. Et puis on fait à nouveau le plein. »
